陈璞继续说道：“最近我娘亲身体不大好，过了节我便没回京畿大营，在大内陪了她几天。大前天太医诊断后说是再无妨碍了，我才回来的。结果才到家就接到兵部的通知，说是让我明天去参加会议。”她看着商成，问说，“你呢，这是去做什么？不会真是想去什么什么楼吧？”
商成摇着头干笑了两声，表示那是偶尔戏言罢了。他说：“我能做什么？还不是和你一样，去兵部参加这个《马步水陆操典》会议的。”他苦笑了一声。这个会议有他没他都是一样，可他还不能不去。
“什么意思？”陈璞听不懂，瞪着滴溜溜的大眼睛望着他。
“这个会议上个月便开过两回。”商成一口喝光了盏里的茶汤，伸着碗盏让陈璞帮他续上，嘴边露出一抹自嘲的笑容，吐着气说道，“谁教我是上柱国哩，这种会议少不得我，假都不准请，想不去都不行。我和你说，其实这《操典》在第一次会议上已经定稿了。可光是定稿没有用。兵部想在禁军里找支队伍出来做试演，宰相公廨也着急看效果，可是让哪支队伍出来做试演，这事的分歧很大。严固想推荐自己人，杨度也想让他的子弟兵上，谁都不情愿落后，于是就这么僵持不下。上两次会议就是因为他们俩各不相让，所以才什么结果都没有，只好再开第三次会了。”
陈璞知道商成和严固的矛盾很深沉，和杨度又是打破脑袋的对头，指望他帮谁说句公道话那显然就是在缘木求鱼。因此她只问道：“谷鄱阳也没帮着杨度说句话？”
商成很奇怪地看了她一眼，说：“谷鄱阳倒是帮着杨烈火说了不少话，可严固也不是孤军奋战，曾敖就站在他那一边的。好歹也是兵部尚书兼副相，曾敖说话总比谷实顶用吧？”他还有句话没有说。杨度是真的老了，在会议上都有点镇不住严固的感觉；要不是有谷实在旁边帮腔，再加上谷实最近说话的声音又特别大，说不定杨度早都输了也未必可知。
陈璞沉默着，把商成说的这些话都在心里仔细地梳理了一遍。但她既没琢磨出什么滋味也没想到什么主意，想了一会，她又给商成的盏里续上些茶汤，问道：“你怎么不举荐一两个？”
商成瞅了一眼身边这位曾经的上司过去的同僚如今的……还是同僚，然后就把目光挪到对面挂着的那幅仕女图上。画上一共画了四位仕女，一站三座；站着的捧着个酒壶或者茶壶之类的器皿，低眉顺眼的显然是服侍三个跪坐在毡垫上的女子的丫鬟婢女；三个仕女一个捧箫一个抚琴还有一个手里拿着个手帕在擦拭着乐器……
陈璞顺着他的目光望过去，使劲盯着仕女图看了好几眼，确实是看不出这画到底藏着什么玄机，忍不住就想发问。商成先说道：“这画应该是学的唐朝人的技法吧？”
“啊？”
“你看这笔法，再看这人物，三个坐在地上的女子的脸型都是圆润饱满，体态也是丰腴健壮，而气质又雍容高贵一一这些都是盛唐时期仕女画的特点。”商成挖空心思从自己记忆的深处挖出几句沾边的评价，煞有介事地点着头说，“看来这画师的技艺不俗，颇得唐画的精髓。”
陈璞有点莫名其妙。这样的画在东西两市上八百个制钱一幅，想要多少就有多少，买得多店家还会让些利，能和技艺不俗攀扯上关系？她随即就明白过来，这是商成在顺口胡诌。他不想回答自己刚才的问题，就编着瞎话糊弄自己。
虽然识破了商成的弄鬼伎俩，但她却没揭穿他，而是凝视着他笑吟吟地不说话。
其实，商成并不是不想告诉她，而是他面对战友的迟钝和不敏感，实实在在地觉得自己真是没有什么话好说了。可就和他不想去开会也非去不可一样，他现在再不想说也必须要说。他发现长沙公主的手已经握着茶盏了，下一刻多半就要摔杯子。摔个杯子倒没什么，赔不上几个钱，关键是这杯子要是不摔到地下而是摔去别的地方，那就不好玩了……他盯着陈璞拿着杯子的那是手，摇了摇头，咧着嘴说道：“我还能举荐人？前头段四还没去三江的时候，就有人在说我胃口太大手伸得太长，眼看着我连水师都不放过，这还得了？”他停下话，瞥了陈璞一眼，两口三口喝光盏里的茶汤，又长长地吁了一口气，默了片刻，这才望着窗外远远近近重重叠叠高高矮矮的茅屋瓦房，续上自己刚才的话，“幸好这是你的举荐，段四又有非去不可的理由，不然的话，就算你老爹饶过我，宰相公廨也不可能放过我。”
陈璞被他的这番话吓得打了个冷战。她就是举荐了段四而已，怎么可能危及商成呢？她盯着商成看了半天，确定这一回他不是虚言哄骗自己，这才小心翼翼地问道：“不会吧？我不过是举荐一个三江指挥，后果真的有那么严重？”
商成翻着眼皮瞄了她一眼，哼了一声没好气地说：“你说呢？不怕实话告诉你，当时我都准备辞官回乡下了。”当然，事情远没有他现在说的那么严重。段四之所以能够去三江，更大的原因是因为那几百万缗贷款的安全需要得到保证；这跟他没多少关系。但他不能在《操典》的事情上发言，更不能为燕山系争利益，这也是大家的共识。
陈璞着急地问：“那，你不可能真有什么事吧？”
“不说话就没事了。安心地在京城呆上几年就好。”商成意气阑珊地说。眼下看起来，他怕不是要呆几年了，说不定以后十几年几十年都是这样呆下来。
“应该不会有什么后患吧？”陈璞拧着眉头使劲地设想这事会带来什么样的糟糕后果。
商成咧了下嘴。后患当然有，但也不会有多么严重的后患，至少死不了人。最可能的结果，就是他落到清河老郡王的那种遭际，什么话都能说，可说什么话都不管用……
没有不得了的后患就好！陈璞立刻就放了不少的心。她立刻就问起另外一桩她很关心的事情：“我估算日子，这也差不多是时候了。你觉得，会不会出什么意外？”
商成想笑，嘴角抽搐一下又忍住了，垂着眼睑盯着碗盏里清亮的茶汤说：“意外？不可能。最大的意外只能是出了意外。只要段四他们的船没在海上沉了，两千人马能有一半到了岸上，就不可能有意外。”
“可我这几天心头总是觉得毛毛躁躁的，怎么都平静不下来……”
商成又一次想笑。几年前，孙仲山还是个哨长的时候，曾经也对他说过这样的话，然后就央告他帮忙去找杨豆儿说媒提亲……这一晃就是好几年过去了，如今想起来，就象是昨天才发生的一样。他巴咂下嘴巴，说：“那就麻烦了。消息从东倭传递回来，少说还要等上四五个月，一一这半年可是有的你受罪了。”
陈璞拿指头在桌案上“咚”地使劲敲了一下，瞪着他很不高兴地说：“你正经点好不？咱们这是在谈军国大事！”
商成登时就被茶汤呛住了，一口水全喷到地下。他躬腰控背地一个劲地咳嗽，连眼泪都被咳了出来。好不容易才止住咳，眨巴着泪眼说：“我说的就是正事。海上行船要看风向的，这秋天里哪里来的北风？至少要等到十月份，东倭的消息才能传回来。”他抹掉脸上的鼻涕泪水，喘了几口气，又说，“你别担心。段四的能耐我还是比较清楚的，只要能上岸，就没有打败仗的可能。段四是轻装奇袭，对付又是东倭这样的小国，这一仗他想输都不容易。”
“你能保证他不会输？”
商成毫不犹豫便打保票：段四要是输了，他就，他就……他就把这张桌案吃了！