等胡康亲手捧着一碗白汽缭绕的热面汤送进上房，才知道他们闹了个多大的笑话。人家要的是“热汤”，不是磕了两个鸡子又撒了芝麻香油的热面汤；“热汤”就是“热水”。人家姑娘也不是饿了，而是想“沐浴洗尘”一一就是洗个澡。

闹错了？胡康一脸脸几乎变成猪肝色。面对叽叽喳喳说个不停的小丫头，他低着脑袋，垂着手，不敢吱声也不敢辩解，心里别提有多么地担心。他的婆娘娃娃经年累月都在后院里住着，不仅从来没掏过一文钱，还时常在驿站里沾点荤腥，这要是大人一时不高兴寻自己的不是，他这个驿丞的安稳日子怕是过不下去了……

好在大人并不在意自己的过错。不仅不追究，她还在那个明显是她贴身丫鬟的小丫头面前替自己说了两句好话，错送的热面汤也留了下来，只是叮嘱自己，再烧一大锅热水；要是不麻烦的话，驿站里的汤桶，能不能也拿热水先涮洗一下……

胡康千恩万谢地上房里出来，立刻就给两个听墙根的驿丁一人一脚。他出丑犯错全因为这俩笨蛋！这幸好是遇见个善心肠的大人，要是换个人，说不定就能招惹上什么祸事！

“赶紧去烧热汤！一一烧热水！再他娘搞错了，下半年驿站要用的粮食草料，你们就轮流去给我背！”

两个同样攥着两把汗的驿丁一声不吭就跑去后院的灶房烧火做水了。

胡康心有余悸地朝上房瞥了一眼。上房的门敞着，大人在和她的丫鬟小声说话，似乎是在责怪小丫头；可不丫头还有理得很，咯咯唧唧地犟嘴反驳。呀！这小丫头挺有胆量咧，和大人也敢这样说话？他可不敢偷听大人的话。但他也不能离得太远。他想，万一大人要是有什么招呼使唤，而他又能立刻替大人排忧解难，那他岂不是就有机会来改正他刚才犯的过错么？所以他就急忙走到前后院之间的接檐下。这是个好地方，连通前后院，穿堂风刮得忽啦啦响，这才站定脚跟，就觉得浑身上下热汗冷汗全都没了。而且这地方不远也不近，既不担心大人怀疑他偷听，还能听到大人的招呼，真真是个好地方！

但是，一直到热水烧好，两个驿丁把洗澡桶还有热水都送进去，又被小丫头连推带攘地赶出来，大人也没有招呼他一声。倒是小姑娘提了三串钱给他，说是缴的房钱饭钱和马匹的草料钱。

这哪成呢？就算朝廷官吏往来定有份例，他也没验过大人的官凭和文书，可大人能留宿在这荒山小驿就是他们的福气，哪里还能再收大人的房钱？再说，这钱也给太多了……

“我家姑娘说了，多出来的钱，就算她请驿丞大人和两位驿丁大哥吃茶了。”小丫头说完，就进屋关上了门。

胡康捧着沉甸甸的三串制钱，和两个驿丁面面相觑半天。他们在驿站做事多少年了，这种事还是头一回遇见。呀！怪不得人家是上京礼部下来的大人哩，说出的话做出的事就是知礼啊！

他摇头感慨着，把三串钱扔给一个驿丁，说：“先收着，回头我记上帐，等月底盘清了再分。”说着又把刚才见大人时换上的薄纱半袖短衫裹了裹紧，吸着凉气仰起头望天，嘴里说道，“怪咧，我咋觉得有点冷飕飕的？”

他这样一说，两个驿丁也觉得身上有点凉，就随着他抬头望出去。

太阳早已经落山了。现在，只有西边的大岗子背后还有一小片通红的晚霞在做最后的挣扎。几片被霞光染红的破碎云彩，就象被什么可怕的东西驱逐着一样，争先恐后地向西逃窜。一大片锅底般乌黑的厚云追逐在它们背后，张牙舞爪地向四面八方铺展，眼下已经笼罩住大半的天穹。天色愈加地昏暗了。肆虐了一天的暑热仿佛只是在一瞬间就消退得无影无踪。大地上异常地宁静。就连通常会在这个时候成群结队出来觅食的燕子，眼下也都一反常态，全都呆在房檐下的泥草窝里。这些黑色的小精灵大概是预感到了即将来临的动荡，一直都在不安地啾啾鸣叫着……

“这天怕是有一场大雨哦？”胡康说。

“也该下了。再不下场透雨，井里都怕打不上水了。”一个驿丁说。

他的话音还没落，就象是在附和他一样，沉重的雷声就在黑云根里炸响了。隆隆的雷音中，东边顺着山谷就扬起了一道风，卷起漫山遍野的尘土枯草败叶，铺天盖地陡墙一般地压过来。风里裹挟的沙尘石渣砸得门窗立柱刷刷直响，窗棂门扉啪啪乱抖。

三个人都转过身避风头，可还是被风沙迷得睁不开眼。胡康一头嘟囔着“天爷，这雨怕是小不了！”一头赶紧嘱咐两个手下赶紧去后院把堆粮食杂务的小屋顾看一下，“去看看前院几间屋有没有把门窗户关好！多预备些油毡子石头，怕风雨来得急，掀了屋顶！还有后面的牲口蓬，记得都看看！还有草料堆，一定要用油毡子盖好！记得多压几块石头，别让风掀跑了！”自己回家拿了斗笠，胳膊下夹了蓑衣就一路小跑着出了驿站，顶着风向东边走。东边集镇口住着一户孤寡人家，他有点放不下心。他不仅是这小驿站的驿丞，还是林西县派在张果集的役头……

等他查看过那户人家再回到驿站，铜钱大小的雨早就连天扯地落下来。

他一进门，两个一直在等候他的驿丁立刻合力把门关上。也就是开门关门的这么一刹那，恶风一口就灭了油灯，带着凄厉的呼啸从小小的前堂里穿室而过；屋里不多的几张桌几条凳也是吱嘎做响东倒西歪。黑暗中贴壁的大柜左右摇晃了好几下，不是他手快隔着大案头扶了一把，那大柜子真会砸下来。

雨大，风也大。雨乘了风势劈里啪啦地到处乱砸，上了闩的驿站门嘭嘭嗵嗵乱响个不停。风卷了雨从门缝里拼命地朝屋里灌。就朝哪里钻。从门缝望出去，一道接一道的明晃晃闪电霎那之间映得山冈大地一片雪白，旋即又陷入更加深沉的黑暗。轰轰的雷音就象打在在人的头顶上，惊得人几乎站立不住。大地都在这一刻不停的雷鸣中颤栗摇晃……

三个人各自就近找了凳子坐下，都不说话，也没人去点油灯。一明一暗的电闪雷暴中，三个人都在用沉默来表示自己对苍天雷电的敬畏。

门外又是一片雪亮。

紧接着，就是一声炸雷！

不知道怎么高的，裹着湿衣服打哆嗦的胡康一下被这声雷惊得跳了起来。虽然明知道黑暗中两个驿丁不可能看清楚他的胆小举动，他还是给自己寻了个理由：“……我怎么听见外面好象有人打门呢？”真是奇怪了，他嘴里这样一说，耳朵里倒还真就听到了外面有人在拍门。

“……开门！快点开门！快点！”

门外有人？

三个人赶忙下了闩，拉开门抹了满脸满眼的雨水一看，登时都倒吸一口凉气有点发懵。也不知道是什么时候，门外竟然来了几十个人，连人带马匹黑幢幢的一大片，几乎连驿站的门都堵了。这些人也奇怪，这么大的风雨，却偏偏除了喊门的那个人还有两三声马匹喷鼻呼吸声气以外，其他的人都是默不作声，任凭天上打雷闪电雨倾，却依旧是不斜不倚地钉子般伫立。