马腾听完，也明白了张鼎的用意。马上站起来抱拳：叔父，此事就交给小侄来办吧！小侄定当肝脑涂地，替叔父办成此事。

张鼎闻言大喜：马腾听令！

马腾双手抱拳，肃容道：愿为大人效犬马之劳！

张鼎一字一顿的说：现在，我擢升你为西凉府左都护（西凉府武官最高官阶为都护，以右都护为尊），平乱将军！并授于你便宜行事之权，可调动太守府大小官员，专门探查董氏私兵一案。

马腾闻言跪倒在地，响亮应答：谢太守大人，卑职必将尊令执行！

张鼎扶起马腾：但是贤侄，老夫不得不与你交个底，现下我虽擢升你为西凉府左都护，职权仅在董天伦之下，但却暂无一兵一卒与你。那董天伦包藏祸心，在我西凉任都护多年羽翼已满，就连我这太守也是奈何他不得。此番，若功成你我叔侄方能安然立于这西凉大地，亦可建功立业，也不辜负你前来投奔老夫一场；但若让那董天伦得了势，横竖我这一府太守舍了身家性命去，那必是天不佑我，贤侄便速速离了西凉府自去为好。

叔父何出此言！马腾急道：小侄即来西凉就决意效劳麾下，眼下叔父正是用人之际，我马腾岂能做那只顾自身苟且偷安的小人？叔父请放心，我必当誓与叔父共生死，誓与西凉共存亡！

张鼎看马腾一番慷慨之情，欣喜于色，当下就拉着马腾走进密室，二人商讨多时，把秘密探访龙首山董天伦私兵的重任交给了马腾……

董府的后院多了一座小小的坟茔，虽然建的不大倒也很考究。董天伦站在坟茔前，微微眯着的眼睛里闪烁着狡黠和阴狠的光，他将佩剑狠狠地插在地上：张鼎老贼，欺人太甚！射死我精心驯养的信鸽不说，还到我府上挑衅，是可忍孰不可忍！总有一天我要报了此仇！

董天伦此刻已经不是那副在张鼎面前屈膝奉迎的嘴脸了。

他身后的管家提议说：老爷，炮头已被张鼎射死，我们可以在另外的那几只鸽子中再选一只，万万不能误了老爷的大事呀。