所以，当鬼魉那双枯瘦的手掌击向胸口时，卿琅几乎是以旁观者般的冷漠注视着一切。是很难受，有些气闷，却没有想象中的痛苦。巨大的冲击力夺取了身体的平衡性，在倒下的瞬间有人扶住了他。

那一瞬间，卿琅的脑际浮现出多年前的一幕：只有五岁的小孩拖着鼻涕，新奇地打量着舅父家的大院，却在跨进高高的门槛时向前扑倒，当时也有一只不怎么强壮的手臂扶住了即将栽倒的瘦弱身体……

知觉越来越淡，也许是终于走到尽头了吧。没什么值得留恋的，也没什么可以叹息的，唯一一段缀着暖意的时光早在十年前便注定不会重现了。

不知过了多久，眼前开始出现光怪陆离的景象，白色、青色、墨色的光带纷乱狂舞，交错成奇特的图案后化为细碎的光尘消失不见，尚未散尽，又有新的变化粉墨登场，延续不绝。

死前的一幕看上去很有趣，莫非是暗淡地活了十几年后老天赏赐的补偿？——这就是卿琅沉沉睡去前的最后一个念头。

※※※

丝丝凉意伴着清爽的气息沁入心肺，卿琅缓缓睁开眼睛。淡黄色的烛光下，一张清俊的笑脸就在眼前，唯一显得古怪的是双眸里闪烁不定的神采。

“醒了吗？是不是有种神清气爽的感觉。千万两银子的珠宝，又赔上了名震天下的仙器，总算没有彻底赔光。”

卿琅仔细地打量着眼前的情景，四下是简单实用的木质器物，墙角青石砌成的壁炉中金黄色的火苗兴奋地跳跃，墙壁上挂满了狩猎的工具和大大小小十几张兽皮。唯一奢华的器皿是一盏水晶雕成的精美酒杯，此刻正端在白衣少年的手中，里面是琥珀色的透明液体，散发出阵阵草药的味道。原来是被救了，卿琅略一思忖便明白了，这里大概是白衣少年住的地方。

“穿着白麻长衫很有气度吗？故作姿态！”

卿琅也不明白原本要说的感激之辞怎么到了嘴边变了滋味。清辉浑不在意，笑道：“小孩子懂得什么？在雪原狩猎，要是身着黑袍，只能被饿死。至于麻布嘛，倒不瞒你说，因为很便宜呗。狩猎可是赚不了多少钱的，去一次临余卖几张兽皮不过三五两银子，怎么穿得起绫罗绸缎，——比一国皇族自然是差得远了。”

“用得起这种杯子，又能一掷万金的人，还是不要装寒酸了。”这倒并非纯粹的斗气，老实说，卿琅觉得眼前人是难以捉摸的谜团，漆黑的瞳孔里也许藏着不为人知的经历。

“起来喝药，小小年纪不要装得洞察世事的样子。”说话者完全将自身剔出在外，只顾考虑旁人的立场，一本正经地说教。

卿琅并未察觉自己的嘴角展露出的浅笑，正要起身接杯，猛又一头钻回被中，怒道：“你又何必如此羞辱我？反正落在你们这群人手中，大不了一死而已。直接动刀子干脆得多。”

清辉不觉一愣，随即恍然大悟，笑不可抑地指着满面怒容的落难皇子，一句话也说不出。良久才苦笑道：“你的那身衣服，实在是……等会儿你自己看吧，若是想穿，没人拦着你。没想到鼻涕虫多年不见，脾气这么大了。”说完，笑吟吟地望着目瞪口呆的年幼者。

“鼻涕虫”——三字可能是许多人孩童时不光彩的雅号，算不上什么惊世骇俗。可听在卿琅耳中却有如晴天霹雳。他自幼便很少哭闹，甚至连话都很少说，还曾被人当成呆子。有一次，数九寒天只穿了件单衣，差点得了伤风重症送掉性命，幸好被表兄。“鼻涕虫”便由此成了表兄对他的独特称呼，而他则称表兄为“大哥”，心中已将这个大半岁、却是真心关照自己的人当作父兄一般的亲人。十年前言家陡遭大难，一门老幼落得个身首异处的下场。闻知此讯的卿琅曾呆坐整月，从此越发沉默寡言，对一切有若无睹，被人当成失魂的呆子。怎知今日竟——

卿琅死死地盯着面前的脸孔，渐渐找到了熟悉的轮廓，与记忆中的人重叠在一起。他动了动干裂的嘴唇，却发不出半点声响。

清辉见此情景，哪里还不明白。原本还存了试探之意，此刻也荡然无存了，不由轻叹道：“如不是你肩头那道伤痕，我又怎能想到呢。还真该感激刘管家的那条恶狗……”一语未尽，眼中已是泪光闪动。十年光阴，孤身一人，无亲无故，藏身于朗西苦寒之地，有时夜晚独对星空，难免会怨天尤人。这一刻却有些感激老天，坏得未臻极致……

几历生死，被人当作货物搬来运去也从未掉过半滴眼泪的卿琅早已痛哭不止，一下子扑到清辉身上，说不出半句完整的话。

清辉不知该如何劝慰，只得轻抚其背，柔声道：“总算还都有命相见。其实父亲在最后半年已经后悔对小姑太过严厉，失了分寸和情谊。原汝达是原汝达，兄妹间却是血脉至亲。我屡次央求父亲将你再接来，想来小姑在原府不受见待，他们又怎会给你好脸色。现在想来，当时父亲应该对日后大难有所察觉，怕你们受了连累，只说闲下来再办。后来就……”忆及灭门惨况，言府上下百口人头落地，血流成河，双亲一日内先后撒手人寰，清辉也自无言垂泪。

之后的两个月间，清辉费尽心思为卿琅调理身体，唯恐落下病根。万幸的是镇星内蕴灵气当真非同小可，如此棘手的伤势复原神速。能够下地走动后，卿琅便央求清辉传授道法武艺，免得成为累赘。闲暇时兄弟二人谈起分别后十年里的往事，倒也其乐融融。

数日前，卿琅问起当日为何会去安平酒家。清辉便将入世悟道的打算和盘托出。卿琅大感兴趣。清辉见他的伤势已近大好，就答应下来。

※※※

一路上让车慢走，其实是图新鲜多过附风雅。对清辉和卿琅而言，大好春guang可是稀罕景象。坐在车厢里的兄弟俩一边饱览沿途的山水花木，一边谈笑逗趣，极为惬意。可惜，一声炸雷似的嘶吼击碎了完美的画卷。

“车内的人听好：大爷在此等候多时了。识相的快快交出买路钱，若有半个不字……那个，这个……老赵头儿说的这词儿也太长了，俺怎么能一下子记牢呢……也不废话了，快点拿钱出来。”

兄弟二人对视一笑，看来拦路抢劫的不但是个新手，还是个浑人。

赶车的老张已经在此路上走过十几年了，还从未听说过有山贼草寇，不觉慌了神，哆哆嗦嗦地下车撩开车厢的门帘，脸色苍白地问道：“二……二位少爷，您……您老……”

“不必慌张，我二人自会应付，管不叫他伤你半分。”

清辉冷漠的语调大约给老张壮了胆，说起话来也利索了不少。

“那人徒步而来，要是驾车硬闯，张某人也有五成把握，您看？”

清辉摆手道：“如此不妥，你一人坐在前面，恐有凶险。我二人只是雇车，不能害你平白担上性命之险。莫说一个草寇，就算多上百倍也不过尔耳。你站在一旁就是。”

老张瞧了瞧二人毫无紧张之色，只得将信将疑地让开车门，退在一边。

兄弟二人起身缓步走下车厢，径自来到前面，且要看看是什么角色在此横行打劫。

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