“代理人战争？”王猛道：“殿下的意思是？”

“笈多国距离我们大魏非常远，有万里之遥。但是！”冉明顿了一下道：“可是他们却与吐蕃接壤，吐蕃一直没有形成巨大威胁的原因，就是因为他们没有一个强而有力的领导。如果吐蕃有了一个强大的领导，统一吐蕃诸部，那么他们就有实力与我们一较高下了。再说，他们还有一个特别的优势。战事顺利，自然可以大举进攻，一旦受挫，完全可以退守高原。我们汉人没有经过训练，很难适应高原的气候，在高原上十成战力，发挥不出三成！”

冉明其实很头疼，历史上强大的李唐面对吐蕃都不得不采取和亲之策，即使名将薛仁贵也遭遇了大非川之败，尽管有友军拖累，吐谷浑牵扯，但是吐蕃人凶悍的性格，强大的战斗力也是让唐军失败的主要原因。如果要细论历史上各朝各代的战斗力，唐军的战斗力确实是最大的。

很不幸，事实正被冉明的乌鸦嘴命中。一位不亚于松赞干布的苻坚，成为了吐蕃新的领导人。在配合桓温消灭张祚的苻坚，被桓温一招明升暗降给架空了。喜欢四处挖人墙角的桓温，挖了苻坚麾下大将邓羌、吕光统领西府军，而苻坚也成了蜀王府的长史、西府军的参军。

无论邓羌还是吕光，根本指挥不动西府军的一兵一卒，不甘心失败，恼怒桓温坑了一把的苻坚，连夜出逃，率领心腹将士，逃向了高原。

苻坚麾下诸将，包括羌族、氐族精锐抵达了康延川。康延川其实就是后世的昌都地区，这里是东女国的领地，东女国其实也是西部羌人的一支。在苻坚挟姚苌以令诸羌的政策下，苻坚几乎不费吹灰之力就把东女羌打服了。

苻坚在康延川东女羌康巴平原筑城，命名为康城。正式扯旗树立秦国大旗。苻坚自称秦王，正式册立百官，建立官衙，并且传令各部首领前往康城朝见。

……

天还没有亮，桐棠就俏俏起床。不光是她，就连桐棠的那五十多名奴婢，也都轻手轻脚的起床，他们害怕惊醒行在中的人。

匆匆洗漱过后，桐棠蹑手蹑脚来到行在的外面，伸了一个大大的懒腰。

就在这时，行在不远处的空地上，五十多个男女早已虔诚的跪拜着。

最东面的空地上，铺着一张古朴的波斯毯子，毯子上还放着一樽一尺多高，油光发亮的明尊神像。原来这个桐棠和众奴婢，都是摩尼教教徒。

似乎和金庸大大所写的明教不同，这个摩尼教并没有教主，桐棠是圣女，地位最尊，其次则五名长老，遇到教中大事，通常都是由教中长老讨论后决定。

一旦意见分歧，则由圣女进行仲裁。不过圣女虽然地位尊贵，却从不管理教中事务。

如今跟在桐棠身边的摩尼教长老名叫玛赫塔布，在波斯语里的意思就是指月光。玛赫塔布五十多岁，是众人中最为年长的人。

他不光是一个摩尼教五大长老之一，同时也一个学识非常渊博的人，他通晓十五种语言，其中就包括汉语。熟悉西域各国风士人情，简直就是一个活地图。

天色慢慢的亮了，桐棠也完成了摩尼教的朝拜。

这个时候，五大长老之一的玛赫塔布道：“圣女，我已经打听清楚了，这些人都是魏国太子的家眷，因为这个太子在之前，曾是秦国国王，所以他们都居住在秦国国都上邽。现在秦王改任太子，成了这个帝国的继承人，所以他们要到魏国的国都邺城去。”

桐棠淡淡的用波斯语道：“这么说了，她没有骗我了？他们真是一群尊贵的人！”

“不错，他们确实是一群尊贵的人。”

玛赫塔布又道：“太子夫人，就是将来的皇后，太子的子女，也是未来这个帝国的继承人。魏国已经打败了氐人、石国人（羯人）、匈奴人，建立了一个地跨万里的庞大帝国。虽然石国人已经败亡了，不过这对我们摩尼教教徒来说，或许是一个机会！”

桐棠深思片刻，道：“奈尔沙希长老、阿布勒长老在萨珊国也受到了压制，异常艰难，袄教徒弟亡我之心不死，内鲁法尔长老、福吉鲁长老等五万教众都已经殉教。如今我摩尼教处境艰难，而我们则身负传播圣火的神圣责任，一旦我们暴露，恐怕圣火在东土的传播希望也会断绝。”

“我们没有选择了！”玛赫塔布道：“今天我去探探这个太子夫人的口风！”

桐棠想了想道：“玛赫塔布长老，探口风的事情你就不必去了，要去也应该是我去。摩尼教可以没有浅圣，却不能没有玛赫塔布长老！”