听闻禀报，皇帝浑身软了下来，有气无力，拿着杖棍的手垂落下来，侍卫见状赶紧将棍子接了过去，楼景初算是逃过一劫。

昔日在大宁，颜宁儿从来都是唯一的掌上明珠，犯了错，顶多在院中罚跪上一阵，父皇又会笑呵呵地将她搂在怀中，心疼上好一会儿，却从不知，这世上，有爹爹能对自己的儿子狠至如此地步。

今日她确是怕了，浑身僵直，打着寒颤，楼景初似乎已是习以为常，十分沉着，扶她起来，握上全是冷汗的双手，给她些无不足道的慰藉。

徐公公赶紧搀皇帝坐下，服侍他喝了些热茶，待皇帝稍缓气顺后，严尚书走至前头跪下，道：“陛下，此事还不可......”

未等说完，刑部侍郎李睿慌张入内，脸色煞白，近乎是扑倒着跪下，急切道：“陛下，严大人，万花楼后院中也发现一具女尸，身上发现了王爷的印章。还有......今日不知为何，从清晨起街市上流传了许多有关王爷强迫万花楼女子的不雅传言。”

步步紧逼，环环相扣，好一个处心积虑的连环套。

陛下怒目，颤巍巍地抬起手指了指楼景初，半晌，却只说：“你.......你........逆子！”

“陛下，此事疑点颇多，还不可轻易下结论。”严尚书将适才未说完的话补充回来。

“疑点？他若平日里不去风月场中逍遥快活，今日会让人抓了把柄去？”陛下驳回严尚书的话。

“是啊，陛下，龙体要紧，待严尚书查明真相后，再做定夺也不迟。王爷虽说贪玩了些，却是纯良的孩子，断是有人栽赃了。”

闻言徐公公的劝慰，皇帝怒气缓和了些许，令严尚书亲自查明此案，又允他可带楼景初回刑部问话，以协助调查。

颜宁儿原想跟随前去刑部，不想却被严尚书拦住，好心劝言刑部不比西苑安宁，王妃还是不要去的好，待仵作验尸，确认二人非王爷所害后，便可安然回到西苑。

送严尚书与楼景初处出了西苑门口，楼景初拉她至一侧，悄声道：“这两桩命案，应是梁贵妃所设的圈套，你自己万事小心，莫大意了去。严尚书两袖清风，是为正直之人，尽可放心。应不出半日，我便可回来。”

楼景初不在的一下午，颜宁儿心中空落落的，坐立不安，亦是无限后悔自己为何前几日冲动之下，将万花楼之事添油加醋说与大夫人，闯下今日的祸事。

想想楼景初平日里虽说阴晴不定些，性情嚣张了些，却也算不上大奸大恶之人，甚至，还愿冒着性命危险，替自己瞒下了真实身份，给她一处遮风避雨，偶尔耍小性子的地方，遇到他，或许也是桩幸事。

此刻，颜宁儿比任何时候都盼着夜幕的降临，盼着楼景初能即刻出现在她的眼前。

总算，在惶惶不安中迎来日落西山，她求着门口守卫为她掀开一道缝隙，倚在门边上焦急等待，望眼欲穿。