张宝儿话音刚落，华叔走进了客厅。
张宝儿对华叔吩咐道：“华叔，你帮我去打听打听，姜掌柜的外甥李林甫自打介入我们的生意之后，每天都在做什么？打听清楚了，回来给我说一声！”
“好的！姑爷，我这就去！”华叔也匆匆离开了。
不大一会，李林甫回来了，他懒懒地坐下，对张宝儿道：“张公子，我去看了，肉店只有猪肉可卖，再没有其他肉了。”
“哦，只有猪肉可卖呀！”张宝儿点点头又问道：“猪肉也行，李公子，五花肉、肋条肉、猪蹄、前腿肉、后腿肉是否都有，各有多少斤？”
李林甫一听便傻了，张宝儿只是让自己去看看有什么肉，他怎么会想到张宝儿会问的这么细？
见张宝儿与姜皎的目光都盯着自己，这让李林甫恨不得找个地缝钻下去，他二话没说，赶忙出门又去了肉铺。
当李林甫再再回来的时候，他不等张宝儿询问，便开门见山道：“张公子，我都搞清楚了，五花肉有四十七斤、肋条肉三十六斤、猪蹄二十五斤、前腿肉二十二斤、后腿肉二十八斤！”
“不错，记得很清楚！”张宝儿又问道：“每种肉的价格都是多少？”
李林甫不得不第三次跑到肉铺，问来了价格。
“好吧！”张宝儿对李林甫笑了笑：“李公子，现在请你坐在这把椅子上，一句话也不要说，你看看别人是怎么做的。”
于是，张宝儿将岑少白喊来，布置了与李林甫完全一样的任务。
岑少白很快就从肉铺上回来了，他向张宝儿道：“肉店现在只有猪肉卖，五花肉有四十七斤、肋条肉三十六斤、猪蹄二十五斤、前腿肉二十二斤、后腿肉二十八斤！我仔细看过了，五花肉和猪蹄都是昨日卖剩下的，不太新鲜了。后腿肉和前腿肉倒是不错，是今早才杀的猪，我让店主预留了一部份；另外，我问了店家，一个时辰后，他们还会宰两只羊，我跟店主谈好了价格，他答应宰完羊之后先送到府上来，等我们挑完了，剩下的他再拿到铺里去卖。回来的时候，我看见街上有个农夫在卖家养的鸡，我顺便将他也带回来了，他现在正在外面等回话呢。你若觉得他的鸡不错，我会和他谈价格的！”
听岑少白一口气说完，张宝儿转向李林甫道：“李公子，我想你现在应该知道，为什么岑掌柜不让你参与到具体经营中的原因了吧？”
李林甫早已羞得满面通红，一言不发。
姜皎正要说话，却见华叔回来了。
“姑爷，我已经打听清楚了！”华叔向张宝儿汇报道：“李公子与岑掌柜合作算上今日，一共是二十六天。在这二十六天当中，李公子有三天在打球，有六天去了郊外飞鹰，有七天与人在斗鸡。最近十天，他每天都去永和楼！”
“李公子，你去永和楼做什么？”张宝儿奇怪地看着李林甫。
李林甫的头更低了，一句话也不说。
“李公子每天去永和楼，都要听听张家父女唱曲，这十天先后赏了他们共一百二八两银子！”
“天天去听张家父女唱曲？”张宝儿心里不由有些犯嘀咕，李林甫莫不是看上了赵丽花。
华叔接着道：“李公子常对人说，‘诗赋文章，非我所欲也，经商赚钱，亦非我所欲也。我所欲者何？奔马击球、放声高歌，此我所欲也！’”
姜皎听罢羞愧难当，他长叹一声，站起身来向张宝儿拱手道：“张公子，我……”
张宝儿摆摆手道：“姜掌柜，你不用说了，年轻人玩心重，这很正常，您只管放心，有岑大哥在，姜家产业不仅不会有任何问题，而且利润也一文钱也不会少！”
张宝儿年纪比李林甫要小许多，却说李林甫年轻人玩心重，一副老气横秋的模样，让华叔差点没笑出声来。
……
这些日子，张宝儿是又忧又喜，喜忧参半。
喜的是按照预先的计划，除去了安桂和田中则，断了梁德全的左膀右臂。崔湜的确很够意思，帮张宝儿谋下潞州长史一职。果然，没过多久，吏部的公文便到了，李隆基举荐的人做了潞州长史。封丘同样够意思，田中则一死，他便主动找上门来要求履约。封丘到达马场之后，童奴们又多了一个师傅。
忧的是安桂与田中则的死，似乎让施敬之和梁德全有了警觉，他们越发的小心，让张宝儿觉得下手的机会越来越小。按张宝儿的想法，既要除去他们又不能留下任何破绽。如若不是这样，直接将华叔派出去，就算他们有十条命也不够活的。
急也没用，张宝儿索性去了大草滩马场。天天与江雨樵、封丘与侯杰一起商议，如何给童奴们自创一套适合他们习练的制敌招数与合击术。
过了大约七八时间，华叔来到了马场，告诉张宝儿，临淄郡王派人来找他，说是有急事。
李隆基一般不会来找自己，张宝儿一听，不敢怠慢，匆匆交待了一番，便急忙与华叔赶回潞州。
一回到的家中，便张宝儿便见王守一在客厅正等着自己，看他一脸焦急的模样，张宝儿知道肯定是出大事了。
果然，王守一刚一开口，便让张宝儿大吃了一惊：“你说什么？施敬之死了？”
“张公子，这不是你做的吗？”王守一奇怪道：“我来的时候，郡王还在不停夸公子呢，说怎么也没想到公子这么快便将施敬之除去了！”
张宝儿苦笑着摇头道：“这不是我做的？这些日子我正为如何除去施敬之而头疼呢！再说了，就算我要做，之前肯定会先与郡王商量的”
“这就奇怪了！”王守一百思不得其解：“那施敬之怎么就突然死了？”
“王参军，你给我细细说说，这到底是怎么回事？”张宝儿也急于想知道答案。
原来，昨天晚上施敬之在吃晚饭的时候，突然痛苦起来，又是眩晕又是呕吐，还全身痉挛，等郎中赶到的时候已经陷入昏迷，没多久就死了。
张宝儿赶紧问道：“王参军，你意思是说饭菜里有毒？”
王守一摇摇头道：“这倒没有，我亲自带着仵作去检验了，施敬之并没有中毒迹象。我还找了回春堂的郎中，把施敬之吃剩下的八宝饭拿去检验，也没有查出毒药。而且施敬之吃的饭菜就像平常一样，也是由施夫人做的。当时厨房里还有四个打下手的丫鬟，如果放毒的话，一定有人会注意的。再说了，那天吃饭的时候，施夫人还在众人的面前一个一个地尝菜，筷子和汤匙也是交给丫鬟洗了再给施敬之的。所以说，如果饭菜里有毒，施夫人一定也会中毒，而筷子和汤匙上更不会有毒，那么多双眼睛看着，她完全没有机会下毒呀。”
张宝儿心中猜测，施敬之的死肯定与施夫人脱不了干系。施夫人预料到自己会被怀疑，所以才会在众人面前做出那些举动，目的很简单，就是事先彻底地撇清自己与此事干系。也就是说，施夫人有杀人的动机，但却看不出杀人的迹象。
张宝儿又问了王守一一些别的，也问不出什么来。只知道施敬之与夫人的关系不大好，施夫人做得一手好菜，在事发的前一天晚上，他们二人还大吵了一架。
按理说，施敬之死了，省得张宝儿再费脑筋了，可张宝儿却总觉得有些不妥，他不喜欢这种自己无法掌控的局面。
为了稳妥，张宝儿又带着宋郎中再次检验了施敬之所吃的饭菜，结果还是一样，饭菜中无毒。
别人的话不信，但宋郎中的话，张宝儿却不得不信了。
无奈之下，张宝儿只好让燕谷暗地了打听施敬之死因，可依然没有什么新的线索。
过了几天，施敬之的尸体入殓了，张宝儿虽然觉得案子确有可疑，但没有确切的证据，只好把疑问搁在肚子里。
本以为施敬之的死就这样不了了之了，谁知道张堂却急匆匆来找上门来。
张堂给张宝儿递上了一封信：“公子，这是施夫人让我给您送的信！”
“施夫人？”张宝儿奇怪地问道：“张大哥，你怎么会认识施夫人？”
张堂道：“公子，你忘了？施夫人你见过的，就是给我传授厨艺的那位夫人！”
张宝儿想起来了，第一次见到施夫人是在永和楼后院的小厨内，当时她在给张堂传授厨艺，由于带着面纱，张宝儿看不清她的容貌，施夫人的女儿也在场。之后，张宝儿为了给张堂提亲，专门让燕谷去打听了这母女俩的情况，到这时候张宝儿才知道她们二人一个是潞州司马施敬之的夫人，另一个则是施家的小姐施小倩。
张宝儿点点头，拆开信一看，有些吃惊，信上写着：敬请张公子赴晚宴，您一个人来或是带随从人员皆可，若是您担心的话，请自带筷子和汤匙。
张堂送来的，竟然是施夫人给张宝儿下的请柬，好聪明的女人。
张宝儿有些犹豫，去还是不去？他有些拿不定主意，于是便找来魏闲云商量。
“去看看也无妨！”魏闲云为张宝儿出主意道：“若是方便，最好把吉温带上，他对破案比较在行，我想到时会有些用处的！”