此时，冯贵屋外一个身影一闪而过，瞬间便消失在了后院当中。

……

草川镇东首五里是一个名叫五里坡的破落村庄，许佐的家就在这里。

五里坡村不算小，可人口却不多，仅有十来户还住着人家，村里的空房子倒是不少，住着的十来户人家都很穷，而且这些人家无一例外养的都是女孩儿。

五里坡的祠堂就建在村正空房背后不远，小小的祠堂里站满了人，十来户人家差不多都来齐了。

张宝儿与张堂，还有侯杰背着的许佐，此时就立在祠堂当中。

许佐的阿娘年纪也不小了，她嘴唇颤抖着，眼泪止不住往下掉，颤巍巍地哭道：“我可怜的儿呀……”

村里其他年长的妇人也纷纷抹起了眼泪。

一个白胡子老者这时候忽然开口道：“佐儿他娘，你不能留他！”

说话的人是村里的族长，也是村正，他的声音不高，但斩钉截铁。

许佐的阿娘错愕地回过头，族长面无表情，重复道：“不能留他！留下他，会给咱们村带来灾祸！”

村里的人一阵沉默。

张宝儿冲口道：“为什么不能留他，你没看到他被打得只剩下一口气了吗？你若再赶他走，跟一刀杀了他有什么分别？”

族长闷声道：“你是外乡人，根本就不知道这里的规矩，他现在是逃奴，我们如果收留他，他的主子迟早会找到村里，村子会遭殃！”

张宝儿冷冷地凝望着他，半晌啐道：“胆小鬼，孬种！”

张宝儿见村里的乡亲似乎都被老人的话震慑住了，便对侯杰与张堂道：“咱们走！”

许佐的阿娘脸上露出了悲伤，眼睁睁看着张宝儿等人远去了。

张宝儿临出门“嗤”的一声蔑笑仿佛留在祠堂里徘徊不去，久久缠绕在每个人的心头。

张宝儿他们走了没多久，五里坡的数十户百姓，再次被集中到了祠堂前面。

几骑赤龙帮手下，控住缰绳，放慢步子，围着人群缓缓兜圈。十几个帮众刀出鞘、箭上弦，拥着一员头目立在祠堂前的台阶上，冷冷瞧着阶下的众人。

“刚才那个逃奴在哪里？”那头目冷笑着问道。

族长壮起胆子，前出几步，对头目道：“各位好汉，他是来了村子，但很快便离开了，我们真的不知道……”

那头目硬硬截断话头，眼放狠光道：“我再问一遍，他在哪里？”

族长避开头目眼中狠光，苦笑道：“我们委实不知道……”

话音未落，头目自阶上跃下，拔刀将族长砍翻在地，又上前一脚踏住族长的头。手起刀落，一只血淋淋的耳朵，带着一层牵连的颊肉，颤生生给他捧在手里。头目扬起手中耳朵，左右赤龙帮众一片喝彩。

头目又狠狠逼视人群一眼，人群挤得更紧。刀口之下，惊惧，怨怒，却是决不敢言。

却在此时，村头出现一条人影。纯钢刀柄反缠褐色牛皮韧条，握在只粗糙又粗豪的大手里。这人影稳稳当当，步履坚定，一步步向关帝庙走来。

村里的人认得来人，正是刚才背着许佐的那个少年。

候杰开口，并不高声，那些人却都听得清清楚楚。

“你们留在世上，简直就是糟蹋粮食！”

祠堂前所有人俱是一惊，绕人群兜圈的几骑帮众不待头目发令，拨转马头便上。

三骑怒马自成“品”字，蹄下卷起尘土，圆抡战刀，照侯杰冲将过去。侯杰挺起长刀，紧走几步，正面迎上。

第一骑迎面冲到，战刀兜头斩下。侯杰看准方位，避过刀锋，轻轻一跨，一足踏上对方踩进马镫里的脚面，横借力高高跃起，刀弹刃闪，斩在颈子上。侯杰乘势踏人再借力，长刀带起冷芒，暴斩向第二骑，头颅飞出丈余，溜溜滚出好远去。仅剩一骑拨马转身要跑，侯杰手中的刀已经抛出，马上之人闷哼半声，直接被搠下马来。

转瞬工夫，三个人横尸当场。侯杰随意捡起地下的钢刀，将刀一垂，倒拖刀刃，一步一步逼向祠堂。

十几个赤龙帮帮众一拥而上，刀矛齐出，照侯杰便捣。侯杰兜卷长刀。刀锋割开空气，响声刺耳。

刀光消散时，人们还未回过神。祠堂阶上躺倒一片，呻吟声不绝于耳。那头目双耳齐失，血流了满身满脸，一腿已断，只能跪在地上，径自惨声哀号。

……