德国原计划从1995年开始装备第一批和M，但第一批枪支的交付时间却推迟到1996年第3季度，不过整个联邦国防军的换装过程比预定计划提前。1997年12月3日，在哈默堡举行了一个换装仪式，当哈默堡步兵学校司令员魏德将军将一支步枪和一支P8手枪授予一名陆海空三军代表的士兵后，德国士兵就正式告别了使用了35年之久的G3步枪。

HK公司没有公布的研制时间，多数人认为是在1990年。HK50的首次露面是在1996年5月的《德国武器杂志》上，在1997年8月，HK50实物第一次在公众展览会上被公开展示。HK50的研制标志着HK公司30多年来在武器设计理念上的一次重大转变，不是吃老本的G3系统变型枪，而是一支全新的突击步枪。

HK公司从创立以来，一直在生产滚柱闭锁原理的半自由枪机式的步枪，这种枪机结构复杂，成本高，每支枪的采购费至少需要1,200美元。对HK公司来说，最大的变革就在于此。采用导气式自动原理，在枪管上方有一个短的导气活塞，当发射的弹头经过枪管中部的导气孔后，一部分火yao气体从导气孔溢出，通过导气管推动活塞，活塞杆的后退打开了枪机的闭锁，枪机就在高压的火yao气体的反作用下进行后坐，而同时活塞后退时导气管内的火yao气体会从活塞容室前方的排出孔中排出，而不会进行枪机系统内。活塞式导气原理早已经在不少突击步枪上应用，而这些突击步枪也被认为是性能最可靠的，而且成本较低，其中最著名的当然是卡拉斯尼柯夫的一系列AK突击步枪，不过的导气系统的结构与美国阿玛莱特公司的AR18更为接近。

枪机的闭锁装置采用的是M16系统的旋转式闭锁。从下面这张枪机的图片可以看到，白色的柱状部份就是旋转式的枪机闭锁装置了，闭锁装置上方的孔是活塞杆的入口。由于采用了新的导气装置和闭锁原理，的成本比G3降低了，采购价约每支850美元，而且使用及维护的成本也降低了。

在枪机最上方的部分则是可以左右转动的拉机柄，这种拉机柄可以从左右方向拉动枪机。但并非首次采用这种特独的拉机柄的枪，早在20世纪70年代，HK公司半路腰斩的HK36研制项目就是采用这种拉机柄，不过HK36的拉机柄延伸至枪管上方，位置和G3一样。

的闭锁装置取自M16，但的导气装置却比M16那一根又细又长的导气管要好，因为导气管容易被外来异物堵塞或积炭，所以M16常常被抱怨在恶劣的使用条件下不可靠，而在HK公司的宣传中，的可靠性好像AK步枪一样好，在中途不对枪管和导气装置进行任何保养的情况下，连续发射25,000发以上的子弹，没有出现过一次卡壳之类的故障，比G3还要可靠。虽然本身不会被美国军队采用，但现在，在HK公司参与的OICW计划中，步枪部分就是取自系统。另外，有消息指美国的执法机构正在进行采用系列的可行性评估。

的发射机构只有单发和连发两种自动方式，不过为满足不同用户的需求，HK公司设计了带三发点射装置的发射机构配件，这种配件可以很方便地更换上去。的扳机扣力并不平滑，射手要好好练习才行。

的家族主要有5个成员，标准型，K短突击步枪，C突入部队，M轻机枪和民用型的SL8运动步枪。有一段时间有网站流传正在研制一种发射7.62NATO弹的型号，但后来证明只是一次电脑创意设计比赛中的参赛作品。

;