三十八章、雇佣杂役(2 / 2)

“企图?咱们鸡鸣村已经毁了,钱粮全无,他们能到得的,只有咱们的人了,”尚舍田微微皱起眉头,“只要能吃饱、穿暖,跟他们走又有何妨,留下了只有冻死,”

“小武也说了,咱们去石关屯那里挖石炭换粮食,能熬过冬天就好,”轻轻叹口气,尚舍田摸着有着鼓胀的肚子,这十天来,他还是第一次吃的这么饱,以前也没有这般奢侈地吃过。

“是啊保长,你摸摸看,这帐篷虽然篷布干凉,却也能挡得寒冷,隔着布衣也安稳的很,”另一个靠在帐篷上的老人,诧异地小声说道,粗糙的手掌在地上摸索个不停。

“是啊,这料子从没见过,”四个老人,挤在帐篷里,低声地嘀咕着。

帐篷那半敞着的瞭望口外,沙沙的下雪声,依旧密集。

“彭、彭,”深夜,两声巨大的火铳声,惊动了沉睡的猎户们,值哨的军士,把一头流窜进村子的野狼,当场打倒在脚边,也吓得浑身冒汗。

要不是他腰里也挂着一把手铳,第二枪火铳幸运地打中了狼头,怕是狼爪已经扑到身上了。

拎着手铳的左石匆匆赶过来,看着雪地上的死狼,皱着眉头吩咐道,“让各帐篷关上小门,加设两个瞭望哨,咱们收拢了点篝火,”

枪声也把在山洞里休息的尚武他们惊动了,拎着弓箭、木棒赶下山,询问过后,赶忙和军士一起,劝着大家把小门关上了;闷一点还能忍受,要是让狼给拖走,那可冤死了。

年纪大点的猎户,举着火把巡视了一圈后,发现雪地上的足迹也就是一只狼的样子,遂返回山洞烤火去了。

在附近那间坍塌了一半的茅屋里,点起火堆,既能看护好掩体这边,也能躲避一下汹涌的大雪。

也不去山洞的尚武几个小子,和左石他们扒了狼皮,用积雪擦干净狼肉,捡拾了些柴禾,在火堆上烤起了肉来;用的青盐、花椒自然是左石贡献出来的。

边吃边聊,和年轻猎户们年纪相仿的左石,很快就和他们熟络起来,于是,石关屯军士们的日常生活,被一点一点地告知了这些猎户。尤其是尚武身上的黑衣服,摸起来暖和的不得了,自有猎户看得眼热不已。

而此时的尚武,已经成了一个可靠的证人了,恨不得把自己所见所闻,一股脑地说出来。

第二天一早,用扒出来的木柴烧过麦饭,不论大小老少,每人一大碗高的冒尖的蒸麦饭,两片酸菜,已经让所有的猎户动了心。

左石等猎户们吃饱了饭,这才带着军士们分批吃饭。收拾好单兵帐篷,装上雪地车,队伍就要出发了。

“这位旗官,老朽不知道该不该问,”犹豫不决的保长,见大伙都背着各自的被褥,自觉地跟在了小队旁,也只能硬着头皮再问一句;他可不想去了石关屯,才发现那里连这里都不如。

“老人家有话就问,左石会如实告知,”萧夜在石关屯尊老护幼,军令里又有不得扰民的一条,左石自是和善相待。

“我鸡鸣村猎户五十多人,去了石关屯,能否开春后返回,去了我等又无银钱,粮食也是皆无,西门百户那里,岂能白白养活,”保长的话也是实话,他得为全村人考虑。

“保长放心,百户已经吩咐,鸡鸣村猎户栖身在屯外的石炭坑那里,有石屋可以安身,取暖的石炭自是不缺,”左石抬眼看看没有停下迹象的大雪,脸色肃然,“你等可用挖石炭工钱,换取足够的粮食,屯里还有商铺,买些家什也便利,”

授人鱼,不如授人渔,这个点子是杨天受出的,否则鸡鸣村的猎户,万万是不肯到石关屯的。

“这样啊,也好,”左石的话,让尚舍田保长打消了顾虑,原来是去当杂役啊,可是随时离开。

火堆上的大锅依旧在不停地蒸着麦饭,路上的吃食,已经在准备了。

尚舍田终于点头应了,开始招呼众猎户和家属,准备冒雪上路了;昨晚已经有零星的野狼出现,那大群饥饿难耐的野狼随时就会出现。

队伍里老少妇孺太多,虽然因粮食消耗腾出了一架雪地车,但冒雪赶了三十里山路的左石,不得不下令开始宿营了;这时候,保长他们几个老人,显示出了老人的作用。

在老人的指点下,堆起了雪墙的军士、猎户,把积雪压瓷实后,最后竟然做出了一个个背风的雪窝,除了头顶和敞开背风的一面,三面都是用雪踩得厚厚的雪墙。

外面围上一圈的帐篷掩体,躲在雪窝里休息,也不惧有野狼骚扰;当然,最外面的单兵帐篷里,自有军士监视周围。

凑了些毯子,再加上猎户们拿来的草席,穿着丝绵大衣的军士,在雪窝里也凑合一夜;让他们想不到的是,那七顶帐篷里,竟然能挤进去四十个猎户,在外露宿的猎户都是“身强体壮”的年轻人。

第四天下午,冒着大雪的队伍,终于见到了远远放出了警戒的哨兵,被大队的军士迎到了石炭坑。

石炭坑,现在已经是个地名了,在这里不但有已经扩大了多倍的坑口,外缘的空地上,也建起了一排的仓库,是用灰泥筑墙而建,没有房顶。

这些原来是用来临时储备石炭的仓库,因石炭缺少,一挖出大坑就拉走了,仓库用处不大;为了安置这些猎户,萧夜安排军士打扫干净了仓库,还让匠人搭起了屋顶。

为此,土地庙后的圈栏,已经被彻底拆干净了,那些战马、黄牛被牵进了磨坊的仓库;黄牛、耕牛现在已经所剩无几,三头剩下的耕牛被直接宰杀,做成了腊肉。

萧夜答应王大力,明年给山上添加不少于六头的黄牛,王司吏这才咻咻地退出了百户所。屯里草料不足,他也没办法。