“这就是问题的实质了。”马如龙点头道，“我猜想只有一种可能：凶手此次行动采用的是双层机制。”许靖雯一怔道：“双层机制？什么意思？”马如龙道：“在秦淮河边交换箱子的四人应该是内层，他们可能只是被派来运货、组装爆炸装置和执行暗算的杀手，而在他们周围，还有一个隐秘的保护层，四名杀手的每一步行动，周围都有人在暗中保护，以免被人发现，跟踪或抓获，而在外围主持这个保护层的人，我怀疑就是全盘计划的策划者和组织者。”

“有理。”金五伦一拍大腿道：“难怪我们找不出他们，我也一直纳闷呢，这些天，我叫人把城里的阴沟、老鼠窝却掏了个遍，居然毫无所得，就是因为他们有这个保护层。”许靖雯问道：“马公子是说这五名车夫是外围保护层的人杀的？”

马如龙道：“也只有这样推想才能说得通，这个负责外围保护的人显然对计划的每一步都有周密的布置，连运送杀手的车夫这点小事他也没忽略，但他也并不胡乱杀人，直到知道我们要查马车夫，他才先下手为强，掐断了我们追查的线索，这说明他是个冷静、理智却也极为残忍可怕的对手。”

“有道理。”雷霆也点头赞同道，“这倒真是个绝妙的计划，有运货的，有组装的，有专门执行暗算的，还有一批影子人在附近保护策应，这又是一个魔鬼转世的天才人物设计的。”许靖雯道：“马公子，这些人会不会就是你说过的藏在唐门身后的那股势力？”

马如龙叹道：“是的。这些人应该就是我们的另一个也是最主要的对手。”许靖雯道：“那我们怎样才能把这些人找出来呀？”马如龙道：“我们目前可以不去管他，还是紧盯着那四名凶手不放，一旦咱们要抓住这四个人了，那些藏在隐秘处的人也就只好亮相了。不过，也不排除……”他忽然怔住了。

“不排除什么？”几个人同时问道，眼睛也齐地盯在他脸上。

马如龙离开桌子，在屋子里踱了一圈，还顺手在一张八仙桌上的托盘里取了杯酒喝，天星急得叫道：“你倒是说呀，卖什么关子？”马如龙沉吟道：“不是卖关子。这个想法也是刚刚产生的，自己也觉得太大胆了些。”谢玉娇道：“公子尽管说出来就是，我们大家一起参详。”

马如龙又转回放城区图的桌子前，又看了几眼，仿佛要藉此认证自己的大胆设想，说道：“我怀疑唐门也只是这股隐藏势力的利用工具，这些人是在处处保护那四名杀手，但也同时是在监视他们，这四名杀手成功了固然好，倘若他们失败或者暴露，也可能成为被杀人灭口的对象。”

“自相残杀？”许靖雯惊讶道，马如龙道：“他们最开始是想把罪名嫁祸到我们头上，嫁祸未成，他们只好硬着头皮干下去，于是，唐门有三个高手便暴露了，而他们后面的人依然隐匿得很深，我们也只是因五名车夫的被杀推算出他们的存在，对别的却仍一无所有，所以这就有另一种可能，在必要时他们会除掉唐门三个高手，然后把罪名转嫁到唐门头上。”

“但他们也暴露了一点，就是他们杀人时使用的毒药。”雷霆道，马如龙摇头道：“这表明不了什么，既然是大内专用，凡是路子通天的也就有可能拿到，他们使用毒药有两种意图，第一时想借大内来吓唬我们，让我们误以为这是朝廷行为，知难而退；如果吓阻不成，也可以把我们引向唐门，唐门可是武林中使毒的祖庭，唐门高手既然已经暴露了，把我们的注意力往唐门引对他们也毫无损失。”

“奸诈歹毒，还滑得跟油浸泥鳅似的，这条大鱼可不好抓呀。”金五伦叹道。谢玉娇问道：“那个女人是怎么回事？茶博士说她口音怪怪的，应该不是唐门中人。”马如龙道：“她有可能是唐门在江湖上网罗的帮手，当然也有可能是隐藏的那股势力派来直接监督唐门高手的。”

雷霆道：“除三大派外，唐门也是第一流门派了，谁能驱使他们为己用呢？真是叫人想不通的怪事。”霹雳堂和唐门齐名，雷霆自心忖度，绝不甘心受任何人驱使利用，才会感到奇怪，马如龙道：“我们认为唐门是受人驱使利用，而他们或许认为，他们正驱使利用别人呢，江湖中多的是这种例子，想骗人的却被人骗，自以为利用别人的其实正被人家利用而不知，端看哪一方更为卑劣狡诈而已。”

“高论，妙论。”金五伦击掌道，“马公子一句话就道出了江湖的真谛，许姑娘，你以后身为峨嵋掌门，要领导的就是这样一个江湖，这并不是令人羡慕的差事。”