“这个凌沧这两天去了京城，我本来派人在路上截杀，可是……”小老头有些惊恐地看着女孩，犹豫了许久才说道：“我们的人还没来得及动手，却被人给杀了……”</p>

“什么人干的？”</p>

“目前没有确切证据，不过有迹象显示……”小老头望了一眼女孩，十分小心地回答道：“可能是教廷的人。”</p>

“教廷？”女孩的眉头紧紧地皱了起来，良久未语。</p>

“大人，您知道的，教廷过去从不涉足华夏。现在他们突然出现…….”轻叹了一口气，小老头接着说道：“我们也不知道到底是怎么回事，所以不敢轻举妄动啊……”</p>

所谓“教廷”，掌管全世界的天主教，前身是罗马教廷，由古罗马主教府发展而来。他们今日在城国梵蒂冈，虽然管辖的领土面积极为可怜，却拥有着滔天的权势。因为他们的最高领导者教皇，是全世界十数亿天主教教徒的精神领袖，教廷因而也就成了天主教徒们心目中的圣地。</p>

在历史上，教皇的地位凌驾于欧洲各国国王之上，甚至可以决定一个国家的国王，被称作“万王之王”、“万主之王”。宗教改革之后，教皇不再有这样的权柄，最近百多年来，天主教社会更是不断世俗化，宗教在人们的日常生活中已经不是那么重要，可教廷的神圣性依然存在。</p>

长久以来，光明会与教廷之间争斗不断，教廷斥责光明会是异端邪说，一度强行镇|压。多年前的那场天启之战，就是教廷发起的。如果没有教廷掣肘，天启只怕早已降临人间。</p>

不过由于政体上的不认同，教廷在二十世纪五十年代后，撤离了华夏的大陆地区。也正是因为华夏没有教廷势力，加之领土庞大、人口众多，经济上又不断发展，光明会才把新世纪的重点放到了这片土地。</p>

其实光明会早就想踏足华夏，只是华夏过去闭关锁国，很难进入。但现在不一样，随着对外联系的日趋密切，光明会终于找到机会，可以成功渗透进来。相比之下，教廷依然保守，摆出一副与华夏老死不相往来的架势。</p>

现在华夏出现了教廷势力，光明会不得不谨慎行事。</p>

过了一会，女孩十分疑惑地问了一句：“他们为什么会来？”</p>

“不知道。”小老头无奈地摇了摇头：“他们是突然出现的，之前我们没得到一点消息。”</p>

“华夏这边有什么反应？”</p>

“没有，他们好像还不知道教廷来人了。”</p>

“教廷要是来华夏，可就麻烦了……”顿了顿，女孩又问道：“凌沧难道和教廷有关系？”</p>

“我说了，他就是一个很普通的孤儿，作为贫困特招生来的明海。怎么看，他都不像和教廷有关系，所以这件事可能只是一个巧合。”</p>

“巧合？”</p>

“是，我们的人正要除掉凌沧，不知怎么被教廷撞到了，于是…….”顿了顿，小老头又道：“正因为教廷在暗中窥视，所以我觉得近期应该谨慎行事。”</p>

“算这个穷小子走运……”按照这个女孩的性子，凌沧敢破坏光明会的计划，只有一死。但现在情况不一样，教廷出现了，她只能暂时忍耐：“对了，陈若明呢？”</p>

“就在外面。”</p>

“让他进来。”</p>

房门打开，陈若明低着头走了进来，单膝跪倒在女孩的面前。他依然是那么风度翩翩，充满了魅力，但此时在女孩面前，却像是一条狗一般：“大人……”</p>

“陈若明，在所有人中，你勾引女孩子最有一套，所以才会派你完成沈凡蕾的任务。”女孩对陈若明的魅力根本不感兴趣，目光充满了鄙夷：“你为什么失手？”</p>

“大人……”陈若明咽了口唾沫，很小心地回答道：“这是一个意外，我也不知道怎么回事……可是我真的尽力了，用尽了所有手段……”</p>

“你是不是有意失败？认为枢机对你的奖励不够？”</p>

“不敢，绝对不敢……”陈若明听到这话，差点当场哭出来：“枢机交办的每个任务，我都尽心尽力的完成，从不敢有任何马虎，更不敢奢求什么…….”</p>

“那么，为什么…….”女孩看着陈若明，拖着长音缓缓问道：“有人向我反映，你在私下有很多牢骚。你说，你为枢机做了那么多工作，到现在却还只是一个主教。很多能力和成绩不如你的，现在的都已经升到长老了……这些话都是你说的吧？”</p>

“我……”陈若明万万没有想到，自己在两天前对两个最好朋友发的牢骚，竟然已经传到了这个女孩的耳朵里：“我当时喝多酒了……话都是随便说的，我绝对没有抱怨的意思，我一直都认为枢机处事公正……”</p>

“发牢骚，没关系，重要的是你能把事情做好。既然你也知道枢机处事公正，那么更应该知道，如果你能搞定沈凡蕾，升任长老是一点问题没有的……”女孩抬起脚，踩在了陈若明的肩膀上：“可是你没有把事情做好，又有什么可抱怨的？”</p>