古仁回京述职，正巧赶上时候，阮妙菱出门前去了一趟宝贞公主屋里，宝贞公主和古仁都面色沉重，而且在她进门的一刻，两道声音立即停了，显然不希望她听到谈论的内容。

秦阶似想到了重要的事，从前襟摸出一份请帖，羞愧道：“只顾着在前厅喝茶，把我娘交待的事情给忘了。我娘想请你和师娘明儿到家里坐坐，叙叙家常，既然到了京城岂有不串门的道理。”

“既然是秦夫人盛情邀请，我和娘一定去，到时候秦大哥可别小气，不给我口茶水解渴！”

阮妙菱笑笑打趣。

秦阶见她面上终于有了喜色，想到之前把小丸子送到她那儿，原是为了给她解闷，谁想小丸子不争气，只待了一日，就被遣返。

黄霸送来时虽然只说是小丸子喜好安静，而阮妙菱的院子里养了兔子云雀，问儿又是个嗓门大的，小丸子不适应才送回来的，一番溢美之词夸得小丸子美上了天。

秦阶却通晓小丸子的猫脾气，喜好安静都是骗人的，它在自家院子里上树扑蝶，把几个伺候的丫鬟愁的哀声连连，想想也猜到肯定是在阮妙菱那里惹了事，被嫌弃了。

“小丸子给你添麻烦了，下次我换只脾气好的给你养，如何？”

“啊，你不说我倒差点忘了。”阮妙菱从荷包里找出小丸子之前落下的铃铛，“不必费心了，我院里眼下已经养了果子，要是小丸子来了，定要和果子打架的。”

见秦阶不解，应该是不知道果子是何物了，忙笑着解释：“果子是我养的黑狗，小丸子回家以后我才得的。不过果子体格不比小丸子，若是两个放在一处养，要出乱子的，等果子再大些，倒是可以送来做个伴。”

阮妙菱许久不曾骑马，便借来秦阶的坐骑沿着河边跑了一阵，润香担惊受怕目不转睛的看着，生怕马儿性子烈将小姐摔下来。

秦阶远远看着阮妙菱驰骋的身影，问润香：“我听说你们小姐养的狗很是乖巧，是在哪里买的，我也去买一只。”

润香心神不在这里，话钻到耳朵里，嘴上已经答道：“奴婢也不知在哪里能买到，果子是徐修撰送来的，小姐很喜欢呢！”

天热，润香不敢让阮妙菱在日头下待太久，等她骑了一盏茶的功夫便劝住了。

阮妙菱背后出了汗，衣裳紧紧黏着肌肤，好在出门时问儿贴心多备了一套衣裳。

润香钻进马车伺候阮妙菱换了衣裳，出来时正巧看见秦阶在不远处正和一个人说话，忙回头叫阮妙菱看。

“臭丫头，见了我连句招呼都没有，大热天的闷在马车里仔细闷出毛病！”

阮妙菱一听这嗓门，再定睛细看，除了最近靠嘴皮子发迹的东方亮，还能有谁敢明目壮胆喊她‘臭丫头’的。

她不过去，东方亮自己过来，身后的骡子上坐着一个把头埋得很低的人，又戴着斗笠，东方亮上前来挡住她的视线，吹胡子瞪眼。

“见了师傅也不知道问声好，白给你银子花了！没良心的白眼狼……”

阮妙菱回嘴：“我可没求着你给我银子使，而且那些银子是你真心实意给我花费的？只怕是打着旗号故意来气我的才对，再说了，没磕头敬茶的徒弟，算哪门子的徒弟？”