秦阶难得虎了脸，初五到汝阳后虽然讲过阮妙菱在大福寺挥鞭打黑影的事，但在他看来只能是唬人的花拳绣腿，真遇上强劲的敌人，三五招就溃不成军。

一想到南疆那些无辜的女人们被蛮子掳去百般凌辱，被救出来时精神恍惚，有的甚至当晚就割腕自尽，秦阶心头便火气腾腾，说什么也不同意阮妙菱去陇西。

“不止我一人去，我想跟秦大哥一起去！”

就在秦阶给初五下令的时候，阮妙菱听到秦阶微微压了一下嗓，便集中精神去听，知道了他过两天会亲自去一趟陇西。

动乱虽然发生在陇西，难保不会向北蔓延到甘州，阮妙菱担心母亲的病情，也忧心她的安危，认定去陇西是势在必行。

“你啊，耳朵真尖！”秦阶忍不住抬头扣指轻轻碰了下阮妙菱光洁如玉的额头，听得“咕”的一声反响，紧张得担心自己落手重了，给敲坏了。

有他护着，妙菱师妹确实会很安全，但她究竟为什么一定要去陇西？喜欢去吃风沙么，那里的风沙又不是咸味儿的。

阮妙菱既已决定和秦阶同行，有些事就不能隐瞒。

如果她不跟着秦阶一起走，一路上会遇到不少五军都督府设的关卡，检查、传信核对、放行，会耽误很多时间，她等不得。

阮妙菱笑眯眯道：“秦大哥你凑近点，我有个秘密想告诉你！”秦阶身量很高，她站着脑袋根本碰不到他的肩头，只得招手让他俯下身。

“其实，我娘在甘州养病，我担心她会被陇西的动乱干扰心绪……”

宝贞公主在甘州养病，在此之前秦阶全然不知。

锦衣卫想查一个人的下落，只要有心没有办不到的，只是秦阶单纯地不想去干涉阮妙菱的私事。

秦阶通过初五知道了阮妙菱营救宝贞公主的事，他大梦一场，梦里的阮妙菱嫁作他人妇之后气势不弱，想法做法都雷厉风行，这样一个厉害的女子，有些时候他确实不知从哪里入手。

秦阶不是没有干预的想法，每每想到深入的点上时又觉得他的担忧十分多余，故而决定该出手时才出手帮她。

“既然你想去，后日就同我一起走，但你少不得和古将军拌两句嘴，在这儿他是最紧着你的长辈。”后面的几个婆子看得秦阶不自在，摆手吩咐她们退下了，才继续说道：“如果古将军不同意你去，你就安心待在家等我的消息，我会确保你娘的安全！”

他这番话像是大哥哥在安抚小妹妹，言语可能略有点幼稚，胜在暖心安心，阮妙菱听话地点头。

从前徐元在她心里刻下的有关秦阶阴狠、狡诈、冷血无情、恃宠而骄等词，开始慢慢褪色。

秦阶把阮妙菱送到门口，亲眼看着她被问儿搀扶着上了马车，车夫挥动鞭子没在黑暗里，才转身吩咐门房把顶上的灯笼卸了两个。

回到宅子，阮妙菱才想起一个人，忙让问儿去东厢房找人。