“怎能是破费？”

阮延起道：“当初阮家迁到平阳府时，家中资财不足无以支撑二弟三弟读书，是诸位夫子倾囊相授，才有阮家今日，此份恩情不仅是公主，就连我也铭记于心。”

说到往事，年事已高的夫子不禁莞尔。

“那我就不再推辞，听学生们说宝贞公主已离开大福寺，择日便亲自登门拜访！”

身后的阮正对阮延起摇了摇头。

“公主跟随家母和三弟一家回甘州祭祖去了，一时半会儿见不到。”阮延起面露惋惜。

社学外，阮正唤住正欲上马的阮延起。

“爹不打算把娘和四妹送回甘州？明德和我身为男儿自是不畏艰难，娘和四妹皆是弱女子，万一有变咱们恐怕无暇顾及她们！”

“爹知道。”阮延起打量着跟随在自己身边多年的大儿子，“止一你心细如发，明德聪慧冷静，若事情有变为父自然不会多担忧你二人。

但你祖母和三叔一家已经离开平阳，若是你娘和妙晴再离去，势必引人怀疑。你二婶婶向我承诺过，会保她们无虞。”

“儿子知晓了。”

“走吧，要完成延良的遗愿，可是一件事都耽误不得，下一家社学在何处？”

……

“小姐今日穿这件天水碧衬桃花的衫子如何？”

问儿挑选着衣裳，在镜前比划一番，此次再去周家做客，小姐可不能穿得如上回一样随意。

小姐如今在汝阳也算响当当的人物了，抛去古将军家的远亲不说，单论给了曹家、骆家两份人情，足够茶楼说上三天三夜。

“换那件蜜合色的，天水碧的瞧着有些老气，不衬菁菁的活泼。”

此次去周家主要是和周菁菁叙叙话，天水碧的衫子她一般是见长辈时才穿的，以菁菁的性子，想必也是不喜这类稍显端庄老沉的颜色。

“菁菁小姐真够可怜的，有一阵儿没上学了，偏生回乡的先生回来得突然，眼下连出门的机会都没有！”

问儿一边挑衣裳一边自言自语。

阮妙菱笑道：“我听菁菁言语间对那位长明先生有所埋怨，却又不是讨厌至极，兴许只是功课布置得多，让人厌烦罢了。”

问儿哼道：“功课多倒在其次，兴许是因为这位长明先生脾气臭，令周家小姐们不喜！”

陈伯能到周家当守门的，也是托他发了一通脾气踢断了老邢一条腿。

“兴许今儿去了，还能见一见长明先生，看看他到底是何方神圣！”

待阮妙菱换了衣裳，问儿捎上给周菁菁准备的礼物，古仁亲自将主仆两人送到周家。

阿珠早在门前等候，见阮妙菱一到急忙上前施礼。

“妙菱小姐，我家小姐正忙着答题，故而吩咐我来迎接。”

后院安静得只听见丫鬟裙角擦过草尖的细微声响。

阮妙菱不觉压低声音问道：“菁菁小姐今日没有上学？”

“今儿本该要上的，几位小姐都去学堂坐着了，长明先生突然差人来说身子不适，题倒是如常送来。”

“依奴婢看，长明先生八成是知道小姐要为菁菁小姐报仇，吓得不敢来了。”