阮延哲腿打哆嗦，回头对阮道挤眉弄眼，这小子不是能耐嘛，怎的眼下跟个木头似的。

阮道摇摇头，“公公且放心去，有家丁在此，无人敢动分毫。”

赤色锦绣马车摇摇远去，阮延哲长呼一口气，几绺胡须落在手掌心让他心头一跳。

夭寿了夭寿了，他回头瘪着张脸对妻子道：“夫人快去准备汲肤膏，老爷我的胡子掉啦。”

阮老太太最不喜儿子这副爱美的臭屁样，但因是自己生的儿子抬头不见低头见的，为了能赏心悦目她忍了，由大夫人搀着回府。

只是年例……阮老太太比看亲儿还热切地看了看长得看不到尽头的车队。

……

贺芳年手托官帽一摇一摆回府衙，长随在其身侧左跑右跳变着花样奉上零嘴。

“大人还是留小人在身边吧，徐二公子刚来，有许多事务还不熟练。小人做事可勤快了，还能任您打骂解闷，徐二公子哪能行啊。”

贺芳年抹了把长随的油脸：“小常你能干大事，本官不愿屈才故而将你派去管理街市，那可是美差呢，能得民心。”

我得民心干啥呀，长随两指撑起嘴角作笑，“徐二公子才是大材，小人不是。”

邻院传来贺明琅高调的喝声，偶尔有铃铛作响，“哎呀你这蠢材，不是这样踢的呀……”

贺芳年扬眉道：“那派你去伺候小公子”

“多谢大人赏识，小人这就去巡街。”长随连连摆手面容惊恐，脚尖下意识朝向府衙大门。

贺芳年摆手让长随去了，衙役进来呈上一封速报，落后一步的徐元也到了。

贺芳年一挥手，衙役退下，外面一阵，前院随之安静下来。

“今日那位”贺芳年将速报递给徐元，神情不是很愉快，“是司礼监的三德公公。”

徐元记得他入朝为官后司礼监里并没有叫三德的人。

司礼监有老祖宗林连坐镇，底下人根本翻不起一丝水花儿来，更别提浪了。但有件事挺有趣的，不论司礼监内部发生何种变动，二祖宗这一名号都如巍峨大山屹立不倒。

“这位负责运送年例的公公，与往年的有不同之处？”徐元问道。

难得见贺芳年愁眉苦脸，可见这位三德公公非等闲人。

“本官虽然官位不高，在京城好歹也有几个人脉。这位三德公公是司礼监的二祖宗，在京城四处掳掠未出阁的女子采阴补阳，所到之处百草皆枯，乃是京中一股不能触怒的‘黄风’。”

贺芳年怎么也没想到来平阳府的会是那个红袍衣冠，他的明月该如何是好啊。

徐元将速报放在一边，就算盯着也不能盯出一朵花儿来，“老师是担心他到平阳四处为虐危害城中百姓，进而牵涉到秦大人视察吏治一事？”

贺芳年道：“本官是这样想的，不过也有私心。小女明月今年正满十三，一无婚约二无意中人，唯恐被那人知晓夺了去……”

徐元这几日也听贺芳年提过几次明月小姐的趣事，心觉这样年轻的女孩子若落到三德公公手中真是可惜了，道：“那老师可要赶快为明月小姐定下亲事。”

“图之，其实为师有个大胆的想法”

经过几日的相处，贺芳年除了吃饭睡觉基本就与徐元待在一处，在他看来世人对徐元狭隘的评价全都是空穴来风，他亲眼所见的徐元平貌端正，文采又斐然，虽然性格有些琢磨不透，却是不可多得的人才。

“明月自幼被为师宠若掌上明珠，琴棋书画虽然不是样样精通，但也有可取之处。为师最得意之处便是明月心性纯净天然……”