琼恩觉得眼前的局面一片混乱，让他理不清头绪。萨马斯特兴致勃勃地准备婚礼，琼恩由此推论老巫妖与魔法女神暗中勾结，甚至女神已经圣者降临；这个推测似乎是被证实了，萨马斯特承认他获得女神的神谕（虽然是梦中，而且神谕的内容明显有问题），女神现在也已经现身；但萨马斯特却又是一副完全不认识女神的模样，甚至质疑其身份的真实性——这一切似乎相互冲突，无法解释，完全就是一团混乱，但琼恩却又下意识地觉得答案就在其中，谜底显而易见，只是自己没有仔细去思考罢了。

然而他已经没有时间去仔细思考。

“卡莉帕丝”，或者说平胸的魔法女神，没有第一时间去处理萨马斯特，却抬手朝琼恩发出了一道光箭。琼恩急忙闪避，但光箭如影随形，无法摆脱。一直跟随着琼恩的蓝蝴蝶飞了起来，张开双翼，挡住光箭。魔法女神冷笑了一声，“魔蝶之吻，她还真在意你，真有趣。”

“你说什么？”

“我知道很多魔鬼可以惟妙惟肖地模拟凡人的情感，但那终究只是模拟而已，扎瑞尔却是真的把自己催眠成了一个凡人女子，我是应该被她感动呢，还是应该说她愚蠢？”女神说，“不过这些都无关紧要了。奇械师，你早该死去，偏偏又从冥界爬回来，这样会给很多人造成困扰的。为了这个世界的和平，你还是再死一次吧。”

她挥了挥手，再次发出光箭，在中途一分为二，其中一支缠住了蝴蝶，另一支乘机射向琼恩。琼恩这次有了准备，正要反击，梅菲斯抢先一步，挡在他的身前，一剑斩出。

金色的光芒从梅菲斯体内迸发出来，凝聚成巨大的人形虚影，那是一位美丽的金发女子，手持长剑，英气凛凛，六只光翼显示出她是一位天使。仿佛是得到加持，梅菲斯的力量陡然增强，一剑斩在魔法女神发出的光箭上，将它震得粉碎。

女神微微点头，似乎在表示赞许，“不错，”她说，“原来你已经可以完成‘盟约’了。”

“还不行，”梅菲斯稳稳握着银剑，巨大的天使虚影笼罩着她，“只是能够借用部分力量而已。”

“快了。”女神说。

琼恩听得也很惊讶，他都不知道这件事，难怪梅菲斯神神秘秘说自己有一张底牌，原来就是指这个。

提尔教会的六大教区，向来各行其是，各自为政，并无什么统一领导，彼此之间的差异其实挺大。就比如同样是提尔圣武士，深水城教区出来的，和谷地教区出来的，那就完全是两个版本。据说是由于圣卡缪尔女士的缘故，谷地教区的圣武士有一项特别的能力，是其他教区圣武士都不具备的，即当他们资历足够深并且对圣力的掌握达到一定程度时，便能够与天堂山的某一位天使订立盟约，在有必要时召唤其下凡相助。那位妹控圣武士希欧就有一位御天使盟友，梅菲斯之前没有，一方面是因为她资历不够深，另一方面是由于巴尔这个隐患存在，导致她无法动用提尔赐予的圣力，更谈不上掌握。如今随着时间推移，梅菲斯逐步消化杀戮神力，作为“圣武士”的能力渐渐恢复，完成“盟约”是迟早的事情，但琼恩也没想到会这么快，她还真是进展神速。

不过梅菲斯进步虽快，但不完全的天使召唤，显然还是远远不足以对抗一位最古老的高等神。魔法女神第三次抬起手，蓝白色的闪电从她的指尖发出，先射穿了蝴蝶，接着击中梅菲斯的银剑，将她震飞出去，最后再次射向琼恩。琼恩避无可避，在闪电即将击中的那一刹那，用力捏碎了奥沃给他的骷髅头骨，同时不顾一切地激发出了他所拥有的全部神力。

巫师的身影陡然间从原地消失，下一瞬间，他出现在女神的背后。蓝白色闪电跟随琼恩穿越空间，准确地打在他身上，发出震耳欲聋的巨响。奥沃显然不会料到琼恩会招惹上一位高等神，但他给学生的保命宝物的确货真价实，魔法女神的这一击竟然无功而返。琼恩乘机发动反击，影火从他的掌心快速涌出，凝聚成一条灰色长鞭，闪烁的雷霆游走其上，发出刺耳的爆裂声，如毒蛇般朝女神射去。

魔法女神是魔网的掌控者，当她高居神座时，可以随心所欲封印任何一名巫师的奥术能力，尽管她现在是圣者形态，理论上说无法运用法则的力量，但琼恩还是不敢冒险使用魔法，只敢以神力进攻。女神显然有些出乎意料，但也没有太过在意，她反手一握，便将影火长鞭化作无形。圣者形态的神祗，较之于化身，虽然会暂时失去“神”的身份，会被凡间武器和法术所伤害，也无法任意使用神职法则，但力量并没有削弱太多。琼恩东拼西凑窃取来的那些神力，完全无法与之相比拟，轻易就被击溃。女神轻弹手指，一点银火飞射出来，眼看就要击中琼恩的眉心，却被一只手从旁边伸出来，仿佛抓一只萤火虫般将银火握住了。

“你干什么，欣布？”

魔法女神的语气颇为不悦，这很正常，一件事情被一而再、再而三地打断，换了谁都会火冒三丈。欣布却完全没有体谅母亲的意思，“你搞什么名堂？”风暴女王质问，“放着萨马斯特在这里不管，跑来找他麻烦做什么，他又没得罪你吧。”

“你不知道这个人的来历，”女神说，“他是个危险分子。”

“我知道他是我学生的男友，”欣布回答，“我那个学生现在不在，我作为她的老师，如果眼睁睁看着她的男友被你杀掉，到时候我怎么向她交代。”

女神叹了口气，“你还是和以前一样，总是有些莫名其妙的坚持。”

话音未落，一只透明巨掌突然出现，重重将欣布拍飞出去。“孩子不听话，父母应该及时管教，”女神淡淡地说，“否则只会害人害己。”

她再次将目光转到琼恩身上，“你还有其他帮手吗？”

琼恩后退了一步，“为什么？”他问，“我应该不是你的首要敌人吧。”

“你不是我的敌人，你是这个世界的敌人，”女神说，“我只是替天行道。”

银色的光在她的掌心聚集，蓄势待发，魔法女神显然终于决定全力出手，即便梅菲斯、欣布再来阻拦，也只会被一并吞噬。琼恩的脑中转瞬间闪过百十个念头，却没有一样能够应付眼前的局面，唯一的办法似乎就是逃。第五秘器的禁制对“翔龙”而言形同虚设，他可以借此脱身，但这样一来，就是将所有人都抛下了。以魔法女神现在表现出的对琼恩的敌意，她对梅菲斯，对珊嘉，也不会有什么正面看法吧。

这是个令人难以抉择的问题；幸运的是，他并不需要做选择。

女神将银色光球握在手中，却并未立刻发出。“还不出来吗？”她突然高声说，“这是你的地盘，我也算是客人，躲躲藏藏，不是待客之道吧。”

矗立在地上的菱形水晶突然迸发出刺眼的金光，一个庞大的身影从里面浮现出来，和半空中的魔法女神遥遥相对。那是萨马斯特，但似乎哪里又不太对劲，他的头发颜色变深了一点，胡须好像也变长了一点，更关键的是，他的“气质”不一样了，之前那种隐隐的疯狂消失不见，脸上笑眯眯的，整个人看起来就像是个和蔼可亲的老人。“别激动，女神陛下，”他说，“有什么事情可以坐下来商量嘛，不用一上来就打打杀杀的，多不和谐。”

那不是萨马斯特的声音。

魔法女神冷笑，“你设局将我困在此处，已经是居心不良，还有什么好商量的？”

“误会，误会，”老人连忙辩解，“我可从来没有针对您的意思，弄成现在这种局面，只能说是阴差阳错，我也是不久前才知道原来您已经大驾光临此地——不过话又说回来，”他不知道从哪里拿出一本厚厚的书，翻开到其中一页，指着上面的文字，“根据《天界与地狱关于互相尊重主权以及互不侵犯的谅解备忘录》第十三条第二款的约定，包括您在内的二十七位神祗，在没有发动战争并且正式宣战的情况下，未经九狱之主——也就是本人——的准许，是不应该进入地狱的。”

“约定的内容我记得很清楚，”女神回答，“它禁止的是作为‘神’的我，而我现在并非神祗。”

“那是因为在签署这份备忘录的时候，压根就没有‘圣者降临’这回事，”老人抗议，“你这是在玩弄文字游戏，严重缺乏契约精神。”

“你作为魔鬼领袖，说这种话真的不觉得丢脸吗？”

“当然不觉得啊，”老人的神情异常无辜，“我们做魔鬼的，就是要讲规矩，讲契约，讲信用，否则跟那些神祗还有什么区别——我经常这么教导手下的。有错吗？”

“废话少说，”女神冷冷地说，“你究竟意欲何为？”

老人摊开手，“一切皆在您的眼前，我没有丝毫隐瞒。”

“凡人有句话，说世易时移，今非昔比。虽然对于你我而言，数千年的时光也不算漫长，但有些事情，的确还是改变了，”女神说，“你若还想重建幽冥，再开地府，那就是诸神之公敌，天界将会不惜一切发动战争，九狱从此再无宁日——这些你都已经考虑清楚了吗？”

“打就打呗，”老人不以为然，“反正又不是第一次了。我那帮手下也越来越不听话，个个自行其是，把地狱弄得乌烟瘴气，到处都是违章建筑。打一仗正好，乘机清理清理，免得我看着心烦。”

女神沉默了一会，“既然这样，那我就没什么好说了。”

她抬起手，银色的光球飞射而出，笔直地击向老人。老人哈哈大笑，毫不躲闪，银球准确地砸中了，将他炸成无数透明碎片。每一块碎片中都腾起光，汇聚成一只金灿灿的巨蛇，忽而钻进了菱形水晶之中，消失不见，只留下笑声仍然在天地之间回荡，渐渐远去。随着老人的消失，八个巨大王座连同黑影也随之消失了，但却有更多的魔鬼从虚空中涌现，前赴后继地围攻过来。

女神摇摇头，从空中降落下来，她的足尖刚刚接触到地面，狂风便随之涌起，向四面吹去，将以她为中心，半径十里之内的魔鬼全都吹成了粉末，清出了一片圆形空地。

凯尔本等选民赶过来，觐见女神，琼恩和梅菲斯仍然远远地保持距离，戒备着，有趣的是，和他们一样做法的还有一个人：迷雾大师。女神瞥了他一眼，什么话也没说。

“到底怎么回事？”欣布第一个发问，“萨马斯特怎么会变成了九狱之主？”

“只是一个投影，”女神回答，“邪蛇是这件伊玛斯卡秘器的创造者之一，现在看来，他早有准备，在秘器里留下了一个投影。萨马斯特那个笨蛋在这里待得太久，被他盯上，被悄悄附体了。”

“亡灵也会被邪魔附体吗？”哈贝尔惊讶地问。

邪魔可以附体凡人，亡灵从严格意义上说也还是凡人，自然可以被附体。但这只是理论上成立，在实践中，一般都是认为只有生者会被邪魔附体，亡灵是免疫的，至少没有听过这种先例。

“一般的邪魔或许做不到，但对于邪蛇而言不是障碍。他是最优秀的巫师，只要理论上能够成立，他就可以让它变成现实。”

哈贝尔不说话了。

“那他想干什么？”欣布又问，“你刚才说什么重建幽冥、再开地府，那是什么意思？”

“邪蛇的一个计划，会毁灭这个物质界，让所有凡人的灵魂坠入地狱，”女神简单地解释，“上次他失败了，我们以为一切到此为止，没想到他仍未放弃，而且居然真的被他等到了机会。”

她对琼恩远远地招了招手，“奇械师，我想你应该能够听懂我的话吧。”

所有人都看着琼恩，琼恩保持沉默。

“邪蛇若是成功，这个世界必将毁灭，我相信这非你所愿，”女神说，“如果你不想出现这种结果，唯一的途径就是与我合作。”

“怎么合作？”琼恩问。

“邪蛇需要一个人来帮他完成之前那份中断的契约，”女神说，“当今世上，你是唯一的人选。所以我要阻止邪蛇，只有两种方法，或者干掉你，或者干掉他——当然不是他本人，而是这个影子。前者一劳永逸，后者至少也可以暂时解决问题。”

“听起来你应该选择前者，”琼恩说，“但很抱歉，我还不打算死，即便你告诉我这是为了拯救世界。我的确喜欢这个世界，不希望看到它毁灭，但我更爱自己。”

“我知道你能够随时离开这里，”女神说，“没有什么空间禁制能够真正阻挡一位‘翔龙’，这点我很清楚。但你的女友还在这里，我想你不会丢下她不管。为免误解，我先说明，这并非威胁，仅仅是在陈述事实。如果你不想失去这位美丽的小姐，我建议你认真考虑我的提议。”

“你的提议是什么？”

“帮我干掉邪蛇的影子，”女神说，“作为回报，在事成之后，我可以允许你和你的女友安全离开。我知道你的女友不止一个，她们都在安全名单上，包括扎瑞尔。”

“你觉得我为什么要相信你呢？”

女神摊开手，用银火凝成一页纸，然后轻飘飘地飞向琼恩，“这是我以神名作出的承诺，”她说，“违反承诺会损害我的神性，所以我不会那么做——关于这一点，你可以向欣布求证。”

欣布点了点头，示意女神所言属实。

琼恩考虑了几秒钟，“怎么做？”

说话之间，魔鬼大军已经又冲到近前。女神拿出一柄翠绿色的短杖，交给哈贝尔，同时告诉他咒语。哈贝尔持杖诵咒，无数光芒闪闪的虚影从短杖中飞出来，分赴四周，将魔鬼们阻挡住了。“坚持一会，”女神说，“不会太久。”

“是。”哈贝尔领命。