就这样眼睁睁看着林曦落入一个不起眼的臭虫手里吗？不，她绝对不能答应！

“哟！这不是林大小姐吗？听说你近期就要订婚了，人生即将步入圆满，实在可喜可贺啊！”远处，高雪晴面带愉悦的笑容，在两名侍女的陪同下不紧不慢地走过来……

沙漠里昼夜温差极大，白日里只穿一件单衣也会汗流浃背，夜里赶路时却必须裹上棉袄，才能抵挡夜晚寒风的吹刮。

除了寒风，旅人们更要小心的是神出鬼没的各支沙盗部队。在远离了暗红沙丘的核心地带之后，沙盗们愈发肆无忌惮，以兵强马壮者为王，不遵黑剑圣号令，俨然一方诸侯。

在与两支车队擦肩而过之后，江遥等人看到了第三支车队，他们终于不再有前两者那么好的运气，在血腥味弥漫的营地里，到处都留下了骆驼、马匹踩踏后的痕迹。场面一片狼藉，断肢残躯摆了一地。老人、小孩的头颅都被割下来摆在营口，垒得老高，女人们****的尸体横七竖八地躺着，血淋淋触目惊心。

这无疑是沙盗肆虐的罪证。壮年男子的尸身较少，据杜山说，大部分活下来的人都会被卖到沙丘中心人口市场做奴隶。

目睹这等惨事，希宁、杜鹃皆惊得花容失色，倒是柳家主仆镇定自若。虽然面色略有难看，柳倩仍向两位小妹妹灌输了一番弱肉强食的道理。在同为女子的希宁等人面前，柳倩无疑具有非同一般的优越感，她自认为比起这帮娇娇女来说，自己是见过大世面的，境界要比两位小妹妹不知高到哪里去了，所以经常跟她们谈论一些人生的学问。希宁一般只在一旁默默倾听，杜鹃倒是对柳倩十分崇拜，柳倩也享受她憧憬的眼神，两人的关系很快亲密起来。

从黄昏走到黎明，随着旭日东升，阳光洒下来的暖烘烘的热量驱走了昨夜寒冷。在这阵暖意转变为酷烈的炎灼之前，一行人停顿扎营，稍作休整。

黄褐色土壤上逐渐出现了稀疏的植被，意味着再往南行一段路程，涅磐森林已经不远。

赶了一夜的疲乏旅人各自歇息，荒无人烟的四野，陷入一片寂静。

江遥透过帐篷的缝隙，默默看着远方那片昏黄的天际。虽然白日望不见穹窿中的那轮圆月，但可以预料的是，在逐渐远离沙漠的地段，明月的颜色大约已不再是血一般的殷红，而应转变为皎洁的银白之色。那种勾连血脉、令人蠢蠢躁动的赤月之魔性，也已经离他们远去了。

空阔的原野上，狂风旷古不息，挟来股股热浪。风声袅袅，细沙轻打****，余音缭绕不绝，江遥体内的血气再也不受无形力量的桎梏，在四肢百骸安静地流转。

他发现，脱离赤月领域之后，自己对于沸腾之血的掌控更进了一层，或许超越八阶巅峰也只是时间问题。可喜的是，这种进步并非敌人陷阱所造成的错觉，而是完全处于他自己的控制之内。

“唉……”

变强的喜悦没能持续多久，不知为何，在感受到血脉力量一点一滴壮大的时候，心头却有一种落寞萦绕不散。

他忍不住想起苏芸清，想起荧璇，想起云素。在午前温热的阳光下，念及这一路的旅程，途中所发生的一切一切，都似乎随着曲终人散而淡却。此时自己即将正式跨入九阶，身边却无人一起分享喜悦……这种感觉，真是有些寂寞啊！