于北海休息一夜，第二日天还未亮，辛锐便率出征众人马不停蹄地赶往临淄觐见天子，好在两地相隔并不遥远，快马加鞭之下，不到四个时辰就远远望见临淄城门。

因为提前接到消息，是以今日朝会一直未散，天子与百官都在大殿翘首期盼，专等辛锐等人前来。

前番曹操出兵兖州，公然向朝廷挑衅，无异打了刘协的脸，前脚刚定都，昭告天下，封了吕布、辛锐官职，后脚曹操便来叫嚣，叫皇帝如何下的来台！

因此辛锐此次大胜，朝廷上到天子，下到文武百官，无不拍手称快，长出一口恶气。尤其是刘协，从登基之后自来被诸侯藐视惯了，像个棋子一般被拨来拨去，现在有个年纪相仿又忠于自己的大将军为自己出头，那心情当真好到无法言喻。

由于已近午时，皇宫早已设好御宴，专等为辛锐等人接风洗尘，因此觐见颇为简单，辛锐略略地汇报了行军进程，其实整场战役不断有传令军将消息送到北海，众人早已尽知，皇帝勉励众人一番，便将所有大臣都请到崇德殿，边吃边聊。

临淄本是齐国之都，有齐王故宫一干建筑，本就宏伟不凡，天子定都之后，孙乾等人不敢怠慢，调集上十万的预备役，日以继夜施工，按照洛阳皇宫模式，在齐王宫基础上扩建了南宫和北宫，南宫共三十三座宫殿，北宫共二十二座宫殿，另有亭台楼阁、园林水榭数十处，一应制式均比照从前一般无二。

直到今日，除了已经投入使用的几座宫殿之外，大部分工程仍在进行当中，献帝原本也是穷惯了的，见北海如此财大气粗，辛锐等人又是慷慨解囊，心中更是欢喜无限。

辛锐是有苦难言，他自然明白钱再多也不怕多的道理，何况移民、征兵、城市建设等等诸事都是烧钱的营生，地主家也没有余粮啊。但皇帝大哥既然肯跟自己来此定都，也是付出相当大的勇气（临淄地处东边，从地理而言并不适合做首都），如此信任自己的皇帝，自己不好好孝敬他，怎么对得起天恩浩荡？说不得只好忍痛拨下巨款，叫孙乾务必将皇宫修的尽善尽美。

好在北海进项颇多，即便说富可敌国也不是妄谈，竹纸和杜康酒一经批量上市，那收入更是流水介滚进北海府库，能赚也要能花，能花才能赚更多，辛锐对此坚信不疑，想来想去也就不怎么心疼了。

皇帝渐渐适应此间生活，衣食无忧，又能当家做主，因此不似初来时那般拘谨，下朝之后前往崇德殿，竟是一路拉着辛锐的手，谈笑风生。

大殿宏伟气派，方砖铺地，数根蟠龙巨柱支撑顶梁，梁上雕些龙凤祥云，檀木屏风黄幔帐，极尽奢华，一班乐师列于大殿两侧，笙、瑟、钟、磬无不彰显天子气派，又有数十舞姬，伴随奏乐翩翩起舞。

皇帝入座后，众臣向皇帝告了罪，也都坐下，辛锐和杨彪、吕布坐在皇帝下首，离皇帝最近，其他众人依官位由内向外。

刘协举起酒盏，朗声道：“大将军此次大胜而归，劳苦功高，朕心甚慰，这第一杯酒，朕就敬大将军和诸位参战立功的将军。”

辛锐等人谢过皇帝，一饮而尽。如此再三，刘协方才停止敬酒，笑问辛锐道：“大将军立此大功，朕实在不知要如何赏赐才好，大将军想要什么，不妨讲给朕听听吧？”

“蒙陛下赐大将军高位，位极人臣，已是坐立不安，安敢再求赏赐！此战都是诸将勇猛，谋士尽心，兵士用命的结果，臣只是因势利导，并无尺寸之功，当不得陛下如此厚爱。”辛锐神色谦恭，熟练地讲着大话套话，心中却腹诽道：赏什么还不是从北海府库里出，左手交给右手，有毛意思。

“大将军果然高风亮节，体恤下属，朕心甚慰。但你不要妄自菲薄，这场大胜，若没有你指挥得当、调度有方，虽将士勇猛、军兵用命也不足以竟全功。赏赐还是要有的，不然天下百姓岂不怪朕昏庸？”刘协虽然当着满朝文武不得不装模作样，但神情多了一丝戏谑，“虽然官位不能再加，但可以赐你爵位，另外还有一桩大事，朕正要与大将军道喜。”

见刘协神情古怪，辛锐不知就里，茫然道：“请陛下明示，臣喜从何来？”