按照祁山的规矩，七日后关闭山门再统一设关卡甄选有资质的弟子，听登记的弟子说，目前新人已达千余人，不知最后会有多少能通过最后的考验。

连日来入山求道者不断，每到饭点厨房就忙得不可开交，加上人手不足，厨房里的弟子经常都顾不上自己的肚子。

这会儿快到午时了，灶锅烟气弥漫了整个屋子，掌勺的弟子熟练的把菜装盘后，擦了一把额上的汗水，瞥见蹲在地上控制火候的弟子手忙脚乱，弄得火星子乱飞，他气不打一处来，“那谁？说你呢新来的！”

“李师兄有何吩咐？”

蹲着的弟子抬起头颤颤巍巍应道，脸上汗水连连，连睫毛上都挂了几滴。

“你烧的都是用来引火的干柴细枝，在家没烧过柴吗？！你把火引子烧完了回头还怎么起火？真是的！忙得连解手的时间都没有了！还来你个添堵的！”

蹲着的弟子一听赶忙连说着对不起，把剩下的细枝整理好后，起身打算去拿些粗大耐烧的柴来。

那姓李的师兄又把他叫住，“你叫啥来着？”

“回师兄的话，我名唤殷伯珩。”

李师兄觉得这名字耳熟得紧，却也懒得细想，不耐烦道：“这个月负责拾柴火的张师弟病了，这两天的柴不够烧，你去后山砍些杉木回来，记得要粗些的。”

殷伯珩面露难色，“师兄，我大病初愈，现在手脚还不太能使力……”

“看你身强体壮，面色红润的哪像什么大病初愈？你瞅瞅这厨房里，每个人都兼顾着干些其他的活，你连个火都不会烧，去后山砍杉木总比你在这添堵来得好，你居然还找借口推辞，如此懒惰！回头我让明亦师兄……”

李师兄话音未落，被飞来的枣核打到头，他吃疼地‘嗷’了一声，捂着伤处四处望，大声吼道：“是谁扔我！？”

“李大忠，今早的红枣南瓜粥欠了些火候。”

说话的是一位鹤发鸡皮的老者，一身粗布大衣补丁斑斑，随意束起的乱发上粘了一些雪花冰晶，渐渐融化，顺着发梢滴了下来。他倚坐在房梁上，单吊着一条腿前后晃，说完这句又把手里的红枣朝上空一抛，然后张嘴接住，慢悠悠咀嚼着。

李大忠抬头看向老者，一改跋扈气势，讪笑道：“都怪今天这新来的不会顾柴火。”

殷伯珩一听，心中难免愧窘，低头不作辩解。

那老者嗖地跳落地，又把殷伯珩瞅了两眼：“身体虚成这样还出来吹风干活，不要命了？”

殷伯珩抬首看着老者：“整日在房中憋闷，就想来看看能否帮上什么忙。”

李大忠确是没有看出殷伯珩虚在哪里，不过这位老者是他敬仰的前辈，他烧得一手好菜都是受此人指点，自是不会反驳前辈的话，只得尴尬地对殷伯珩道：“既然身子虚就回去休息，别杵在这了。”

殷伯珩朝两人都行了一礼便出了去。

厨房少了一人自是更忙不过来，李大忠正发愁要从哪找帮手，见老者站在灶旁脱去外衫，抖了抖雪渍，他赶忙上前关怀，“前辈刚从山下回来吧，衣衫都被雪水湿透了，大忠给您烧盆碳火烤烤。”

“我哪敢用碳火暖身，能得这厨房一角抵御冰风寒雪已知足，你若在我这老不死的身上浪费资源，回头又得被你明亦师兄问责。”

“老不死的，别来无恙。”