她知道儿子不到过年前放寒假时是不会回来的，于是，她一天一天地数着盼着。儿子离开时，地里的玉米已开始灌浆。河沟里的芦苇也到了砍伐的季节。可是，眼下玉米都已经收获了，地里也种上了小麦。满目的芦苇荡也已经枯黄，正值砍伐和编席的好季节。可是，她现在已经有很多年没有再编过席了。她感觉自己已经干不了这些活了，只能去捡捡破烂，拾点废品。

自从那次跌倒摔晕之后，李秀英感到自己真是不行了，不但左腿有些残疾了，就是干活也明显地没了力气。过去，她拎起那把锄头锄地，一上午能锄上半亩地，可是，现在再拎起那把锄头，还没挥动几下，腰就开始疼了，气就开始喘了，就要停下来歇上一会。捡破烂时，过去，她能蹲在垃圾堆前连扒带捡地一干就是大半天，可是，现在，只要在地上蹲上一小会，就觉得支撑不住了，就要站起来，可是一站起来，又感到天旋地转，要跌倒在地。所以，她现在都是坐在小凳上，干上一会，再歇上一会。

她觉得自己真是不行了，老了，没用了。这样想着，一股悲情涌入她的心头，让她不住地感叹和悲哀。可不，孩子正在上大学，正需要她多挣些钱，可是，她却不行了。这多么让她感到忧伤和悲哀。

因为老是想着儿子，她就老是朝着儿子离开的那个方向看着望着盼着，希望儿子能突然出现在那边。有时，一想出了神，就把老半天的事给误了。于是，她就责怪自己的脑子也不行了，开始好忘事了。

一天一天地数着，一天一天地盼着，终于盼到了学生放假了。她想儿子放假了就会回来了，可是，儿子还是没有回来，她就再继续地盼着等着。大年三十那天下午，她正在垃圾堆前拾破烂，就见一位斯斯文文的年轻人朝着她这边走来，她眼睛虽然看得不太清楚，但大模样还是能看个大概，那人瘦高的身材，英俊的脸庞，优雅的风度，整洁的衣着，一看就是从城里来的年轻人。正当她疑惑着这城里的人干嘛要来这个地方时，就见年轻人老远就朝她喊道，“妈，我回来了。”

她听出来了，这是儿子的声音，她马上从小凳上站了起来，应了声，“乐乐，我的儿子。”泪水顿时从她的眼眶里涌了出来。儿子跑过来拉住了她的手，说，“妈，都大年三十了，要过年了，你还在捡废品？”李秀英紧紧地拉着儿子的手，说，“你不是早就放假了，怎么这时才回来？”