“祁君仁义，一言九鼎！”慕容嶙快声接，架着竞庭歌忽挪步，步步向正中央的上官朔，

“相国大人。”

终至跟前，他声低如絮语。竞庭歌在他身侧，上官妧在上官朔身侧，四人相对仿佛围炉相谈。

“此出苍梧，我想过近十种可能。风险，祸患，对策，生死。走到这一步，不算十分意外，却也实在意料之外。您告诉我，我输在哪里。三年前，又输在哪里。”

“王爷闭门静修伴青灯参佛语，三年了，再是摆架势做样子，臣以为总有体悟。”飞雪坠落，纷纷停在上官朔半白须发上，

“输在势，输在命，输在每个人所站的位置从头开始的选择。如果王爷非要称之为输。今日局面从去岁小女在祁宫出事便定下了。折腾挽救，不过是碰运气。但人这一世，运好的时候少，运坏的时候也少，更多时候无运，事情会照事情既有的脉络行进，像一条暗河。”

“我不想听这些。我想知道今日为什么是我，三年前大人又为何最后倒戈支持慕容峋。我想知道，大人明知父君从头到尾便更属意我，直到今日，无论能力魄力，我依然比慕容峋更该为国君。为什么！”

最后三个字他说得极快，压抑的歇斯底里仿佛地狱之火。

“王爷还是没懂。臣已经答了。”

“上官朔！”

“意思就是人各有命，你运气不好。啰啰嗦嗦什么？”竞庭歌不敢动，撇着嘴哼哼。

“闭嘴！你真以为我不敢杀你？我们四个，”慕容嶙幽声，“今日都是必死之人。”

“我若是王爷，已经做了选择，便留下她的命。”上官朔淡声，“咱们该做的事都做完了。以命抵命，当着天下人叫顾星朗作了承诺也算钳住了他；待你我身死，他必往锁宁城讨阮佋的债，阮仲，阮雪音，多的是糊涂债，有的是乱局和机会。陛下一人之力不行，蔚国再多能人也不及她，”

他看向竞庭歌，

“竞先生最知道怎么动珮夫人这颗子，也就最知道怎么掣祁君陛下的肘。”

竞庭歌因疼痛正龇牙咧嘴，闻言忍不住微笑，以至于那笑竟显得狰狞，“相国最是明理。”

“我不甘心！”慕容嶙恨恨，而似恸然，“我不甘心，上官。”

大概近二十年前，慕容嶙七八岁时候，上官朔正当盛年，常往来于蔚宫一众外殿，遇见时，前者总唤后者“上官”。

不合规矩，却实打实宣示了某种喜爱，至少是尊敬。也颇俏皮，很有些忘年交意思。

十二三岁以后慕容嶙渐老成，不再这般称谓而只直呼官名，此一声“上官”就此尘封，变成了少时天真的默契。

“殿下，强胜弱败，世间道其实并非如此。应该说，能力魄力是一种强，运气机缘是另一种强。你认为他不如你，此断有误。”上官朔闭眼一瞬，仿佛冷，整个人缩了缩，

“或许不公，也合该不甘。若能重来，老夫也有很多想变的决定想改的运数。可惜不能。人们妄想重来，夜深人静或者酒醉呓语时。但人之一生不过就是遗憾、不甘和大步往前走。殿下，你我都须往前走，只是今日，你我都走到尽头了。”

“为什么不是他。完全可以是慕容峋。顾星朗只是要慕容家有人领罪赴死！”

上官朔轻摇头，“都说过了。殿下，你什么都明白，何苦为难自己。”

慕容嶙撤下了架着竞庭歌的刀和手。

刀刃上殷红的血迹似镌刻的梅花瓣。

他提着刀转身，步步向顾星朗。

顾星朗面无表情看他靠近，相距约五步时对方停下来。

“祁君陛下想看本王怎么死。自裁，还是陛下要亲自动手。”

顾星朗没立时答。

“能让我来么？”