方启川又哐哐嗑起了头，嘴里一遍遍道：“臣蠢臣愚笨。”

蠢，方启川不怕。

愚蠢得被下属牵着鼻子走，几年间对下属的花招没有丝毫察觉与防备，顶多也就是不适合太常寺卿这个位置。

真保不住这官职，他还能下放、外调，总归是功名还在、官路依旧能走。

只要抱紧了霍以骁这条大腿，他被贬去做了五六品的官，过些年也能再慢慢升上来。

方启川怕的是倒霉。

若不能把自己摘干净，被盖上一个贪墨的罪名，功名利禄跟他没半点儿关系了。

倒也可以东山再起，只是那东山在奈何桥，他再起要花十八年，能不能当上好汉，看下辈子造化了。

所以，方启川想，他一定得蠢，必须要蠢。

皇上被他这幅蠢样子弄得头痛不已，摆手道：“出去出去，外头跪着去。”

方启川磕头的动作顿了顿，不敢忤逆皇上，倒退着爬出去，跪在了御书房外的小广场上。

御书房里安静下来。

皇上按了按眉心，问朱桓与霍以骁道：“你们怎么看？”

朱桓道：“儿臣今日向父皇请教，只是因为看不懂太常寺的开销，如今看来是开销出了差错。可差错是因方大人，还是因其他官员，儿臣没有调查过，就不能胡乱断言。”

霍以骁附和了朱桓。

这是来之前就商量好的。

他们只提出问题，而分析问题、解决问题，那是其他衙门的事儿，他们两个不用越俎代庖。

这也最合朱桓的利益。

朱桓并不想“木秀于林”，只是怕以后被朱茂、朱钰看出太常寺的问题，反而显得他能力欠缺。

皇上思考了一会儿，道：“你们两个回户部去吧。后续状况，都察院……”

他说到一半顿了一下，问吴公公道：“霍怀定什么时候回京？”

“已经在路上了，”吴公公道，“算算日子，最迟明天，最快今日下午。”

皇上摸着胡子，道：“让他一回京就来见朕，把太常寺和户部的问题给朕查清楚。”

吴公公应下。

霍以骁一听这话，心里也有数了。

大伯父亲自稽查，闵郝和葛胥，一个都别想跑。

朱桓起身告退，霍以骁跟着起来行礼。

皇上示意他们退出去，又忽然唤住了霍以骁：“你前儿去哪里了？”

他知道霍以骁前天没有去户部，或者说，一整天就没露过面。

至于行踪，目前还不知道。

当然，真想要个答案，也不是没有办法。

只是霍以骁这个性子，皇上若坚持动法子去查，大抵是要闹脾气。

不查，便只能问。

朱桓没有留下来，依旧迈着步子出去，站在廊下等霍以骁。

霍以骁转身看着皇上，垂着眼，没有说话。

可他的脸上写得明明白白：不想说，也没什么可说的。

皇上轻咳了一声。

霍以骁这嘴，不想说的事儿是挖不出来的，还有可能是，他拧起来就胡说八道。

说出来的话，能气得人心肝肺发胀。

这么一想，皇上倒是不想听了。

总归这么大一个人了，做事有分寸，一天不见人也没什么，现在不是好好地站在跟前嘛。