众所周知朔州文风平平，能出几位进士都是非常了不得的事情。头三甲百年来还没有一个，更别提状元了。

可想而知那位被圣上点了状元后，但凡跟他有点沾边的，都蜂拥而上的情景。

这状元楼就是如此，就因为当初那位学子曾入住过这里，就改了老招牌，改名叫状元楼。

是真是假没人说得清，反正掌柜对外是这么宣传的。而也因为这酒楼是朔州最大的酒楼，布置的舒适宽敞，但凡有些积蓄的学子，都会选择这里入住。更被提这里距离贡院还很近，来往方便，所以距离科考还有一个月时间，这里的客房就被订满了。听说，如今就连住十人的大通铺，都满员了，可想而知生意有多火爆。

徐二郎和郑顺明过来时，就见状元楼大堂坐满了身着青衫的学子，俱都在高谈阔论。两人径直招来小儿要了壶热茶，外带几个小菜，就寻了个角落坐下听众人说话。

坐在他们附近那一桌明显是祁阳书院出来的学生，穿着统一的白色衣衫，衣领和袖角绣着祥云图案，胸口的位置处还有两个古纂体字“祁阳”。

祁阳书院算是朔州四大书院之一，是以从中出来的学子底气也是很足。他们谈论今年的考官，谈论能中榜首的热门人选，同时还谈论可能会出的考题。

从他们的言谈中，徐二郎和郑顺明得知，今年的主考官是府台大人，副考官听说是从京都来的，是户部的一位郎中。

一听户部郎中几个字，徐二郎脑中就闪现出一个人，就是出自徐家嫡支的那位婕妤娘娘的父亲。那位也是在户部任职，也是六品户部郎中，不会这么巧吧？

应该不会！

徐二郎心中列出一二来，便把那人排除在外了。一则那位户部郎中是靠女儿上位，本身才能平庸，据他探来的消息，那位在户部一直都是坐冷板凳的。若是换做其余人，早暴躁了，那位老爷倒是很坐得住，甚至为此还沾沾自喜，觉得是因为他女儿受宠，众人不敢劳累他，也实在是愚不可及。二则，平阳侯府诸人如今在京中依旧是夹着尾巴做人。府里能出一个婕妤娘娘已经不错了，最起码稳住了局面，不至于继续落魄。但派人到各州府担任考官这种明显刷资历，只为升官的举动，明显不可行。毕竟这太高调了，不说会引起敌对势力的反弹，就是陛下知道了，心里也怕会有点别的想法。所以，这位京城来的户部郎中，一定不姓徐。

想完这些，徐二郎又回忆着祁阳书院几位学子说的，府台大人的喜好。府台大人为人俭朴，喜欢实干忠直的手下，不喜能说会道只会耍花腔的部属，听说就因为他这种“不解风情”不易讨好的本性，他在官场中的名声并不好，也最让人头疼畏惧。

这个讯息倒是和他收集来的吻合，所以要讨好这位大人，要从他手下脱颖而出，不用耍花招，只做实事就行了。换言之，就是在答题时语言精练，言之有物，要是再有些独特的见解，就很容易出头了。

这是徐二郎此番出来，最想得知的消息，如今确认了，心里也就松散几分。

至于祁阳那几位学子说的，可能夺魁的诸位才子，徐二郎没兴趣知道，只是听听罢了。

秋闱而已，他不求能高中榜首，只要能中举就行。

自家人知道自家事，他虽在明先生坐下学习，又经钱夫子指导，但到底起步晚了，积累不够深厚。用钱夫子的话说，他若生在江南，这水平勉强中个秀才，可若是放在西北朔州，举人也可一试。所以，他的目标就是举人，至于名次，他不在乎前后。

随着天色渐晚，状元楼下的学子越聚越多，众人指点江山，激扬文字，慷慨凛然，说的人热血沸腾。不说他们的言语是否幼稚，只这种姿态，看着便让人觉得心热，一时间恨不能也站出来，畅所欲言，抒发胸臆。

徐二郎好歹忍住了，郑顺明却没忍住，站出来发表了一番见解。他面容虽丑陋，可言语不俗，姿态更称的上雅致，一时间惹来无数学子高声呼和叫好，场面倒是更火热了。

你来我往的一番言谈，直到明月高悬，徐二郎和郑顺明才依依不舍的离开状元楼。

走在回去的街上，郑顺明就惋惜说，“合该早些过来，在这里也定上一间房间才是。与良师益友一起谈书论政，才更能查漏补缺，激发胸臆。”又叹道，“今日这一趟，当真没白来。获益匪浅，获益匪浅啊。”

徐二郎对此倒是认同的，就笑说，“既如此，明日再来便是。”

“好，大好。不为别的，只为每日听听最新的讯息，也该来一趟。”

“确实如此。”

郑顺明又看向徐二郎，“润之贤弟刚才也该发言的，为兄知你字字珠玑，见解最是独到，你若是开口，定能震慑全场。再加上你面容高雅，举止得仪，若再有不俗见解，想来榜首的热门人选，也要添上润之贤弟的大名了。”

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