靠着天山以北的多个绿洲，西州总管勉强养得起两万五千汉军和一万番军。

大隋对西域发展的时间还是太短，很多绿洲的耕地尚未完全开发，因此李节才认为多等两年，积蓄足够的粮食，征召足够的军队，再与西突厥决战。

黄明辽乃说道：“子克，我当然清楚这场仗越晚，咱们的胜算越大。但你得明白，射匮这个家伙不给咱们时间。若是我们就这样眼睁睁地看着契苾部被覆灭，往后在西域还有什么威望，谁还敢倒向大隋。没了各部、各国支持，咱们更不能与西突厥的对抗。

而且我们即使牺牲了契苾部，射匮可汗会善罢甘休，等咱们两年吗？根本不可能，他会气焰更嚣张，更加步步紧逼。咱们到时候没了契苾部的佐助，就更不是西突厥的对手了。”

“可是咱们根本败不起。”

李节满是担忧地说道：“射匮即使败光了这十万人，他还有十万人，但是咱们若是失败了，就再也没有卷土重来的机会。别说进取，就是伊吾都未必保得住，只得退回敦煌了。”

“打仗，哪有把握十足的？就是我大兄，当年在大同镇的时候，你觉得他有十足的把握击败都蓝可汗吗？射匮现在看不起咱们，所以只出兵十万，咱们还有一战之力。若是他出兵二十万、三十万呢？咱们得趁着这次把他打疼了。”

李节不是不知道黄明辽说得是对的，可是他实在不敢赌，他们在西域经营了四年，这仗若是败了，则一切全完了。

黄明辽知道李节的心思，拍拍李节的肩膀说道：“子克兄，相信我，就像相信我大兄一样。”

“罢了，罢了，听你的便是。”

既然决定打这一仗，必然需要全力以赴。

年初的时候，黄明辽为了防止西域出现大规模的乱事，便从敦煌郡调来了三千人马。后来又从且末、鄯善调来了两千人马。按照黄明辽的说法，且末、鄯善等地，与西突厥隔着图伦碛，且无关大局，丢了也无碍。

西域有汉军两万五千人，再加上三千敦煌兵，但能调动的仍不足。且末、鄯善留兵六百，伊吾留兵一千，西林镇屯兵两千，再加上天山北麓十几个边镇，虽然大部兵力抽调，但总不能不留人。

“总管，怎么将罗护镇的诸军也调走了，高昌国不可信，若是麴伯雅进攻伊吾，咱们的归路都断了。”

李节看了调兵命令，有些吃惊。高昌国既向大隋纳贡，又向西突厥纳贡，首鼠两端，不可轻信。

“不至于。”

黄明辽说道：“麴伯雅越是首鼠两端，越是不敢轻易站队。除非咱们真的大败亏输，否则他绝不敢攻入伊吾的。”

黄明辽看着高昌国的地图，充满了无限的野望。高昌国西有银山、沙山，南有大沙海，北面是时罗漫山，同时又控制着通往天山以南和天山以北的两条要冲。占据了这里，就不用担心伊吾老巢被突袭的问题，向南也能和且末、鄯善连接上。

这么好的地方，真想拿下来啊。