三河百姓苦杨广久矣。

大业四年，正月，乙巳，炀帝下诏征发黄河以北各军一百多万人开凿永济渠，引沁水向南到黄河，向北通涿郡。男丁不足，开始役使妇女。

因此募兵令一下，活不下去的百姓纷纷加入的募兵之中，很快便招募满一万五千人。

虽有良兵，亦需良将。但是此次西征，朝中将领实际上都不愿意参与。

这一战对于众人来说实属鸡肋，胜了功劳不大，但此战远渡沙漠，却很容易失败。而且即使得胜，主将怕是也会被任命为当地守官，到时候哪辈子才能回到洛阳。

没多少人想去西域吃沙子。

此时黄明远又上书请求天子征调其弟恒山郡太守黄明辽担任西征主帅。

众人对此皆是不解。

恒山郡乃是上郡，黄明辽小小年纪，担任一地太守，政事全出于一人，可谓是一地的土皇帝。过个几年，有兄长在朝中依靠，无论是入京为一卫将军还是外放为一州总管，都是妥妥当当的，何必前往西域去吃沙子。

陈远也劝黄明远，此举大为不妥。

恒山郡位于河东和河北以及幽州、代北的要害之处，有黄明辽在此，到时候黄明远无论南下北上，西出东进都如入无人之地，而丢了此地，则痛失一臂。

不过黄明远态度很坚决，恒山郡重要，而西域更重要。

实际上黄明远没有说的便是，一旦天下大乱，河北便是最糜烂的地区。到时候整个河北皆反，就是最厉害的将领到了这里怕是也无能为力。因此黄明远希望弟弟早日从这里脱身，省得陷入农民军的泥潭。

至于黄明远的根据地，已经随着丰州将领的外放，逐渐转移到关北和河东。历史上的隋末之乱，河东算是破坏最轻的地方。实际上不算丰州和安北，黄明远在关北、河东等地有两个太守，八个郡尉，丰州子弟遍布黄河两岸。若是真的天下有乱，黄明远可是要和李渊争夺这块根据地了。

没人知道黄明远的想法，但见黄明远将亲弟弟都推到西征主帅这个烫手的山芋位置上，没人不感慨黄明远的忠诚。

杨广大喜，乃赐黄明远绢千匹。

黄明远其实也知道此次西征的难度，不在战场，而在沿途行军和补给。黄明远自不会坑自己的弟弟，因此向杨广请求任命黄明辽为敦煌郡太守。敦煌郡有一半在玉门关外，若是黄明辽得掌敦煌郡，便能在此地进行足够的修整，也能得到敦煌当地的支援，哪怕兵败，顺利撤回关内的概率也大大增加。

若是没有这个职务，黄明远可不相信敦煌郡会听从调配，老老实实地支援西征大军。怕不得早把西征大军当过境的敌人了。

杨广自是无有不允。

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