“自古以来，祈雨玩儿得都是障眼法儿，骗一骗那些小民百姓们罢了，是当不得真的。雨来也好，雨不来也罢，就当看了一出儿鱼龙曼衍的百戏罢了，你还想期望什么像大贤良师一般呼风唤雨再者说来，郑康成都不担心，你担心个屁真是咸吃萝卜淡操心”

马日磾看了看张辽，微笑着说道。一贯以严肃冷峻著名的马太常竟然如此达观，不禁使得张辽大为惊诧了。他突然想到，又一次和岳父饮酒，酒到半酣之际，岳父曾人都是有两副面孔儿的。他当时还不曾领悟，如今做了父亲，经历了战场厮杀、宦海风波，才略略有些明悟了。今日一听马太常的话儿，顿时便如同醍醐灌顶一般，突然间大彻大悟了。

“文远，你还年轻，眼里见山便是山，见水便是水。待到大事儿见的多了，风霜雨雪，宦海风波都见惯了，那时，看山便不是山，看水便不是水了。到了康成先生这般年纪，看山依然是山，看水依然是水，只不过那山那水，早已不是原来的那山那水喽”

马太常大有深意地看了张辽一眼，大发了一通感慨，然后，他大袖一甩，大步流星地上前了。“康成先生，此处是否设一处茶水摊子也好给吹鼓手儿们补补水”啥看山依然是山，看水依然是水如今，我刚刚才能体会到看山不是山，看水不是水。张辽咧开大嘴，摸摸自己的脑袋，露出了疑惑的表情，这马太常，今日怎么也变成神棍了

“此时正当大旱之时，粮食不够吃，也很缺水，物力维艰，民生艰难。故尔，此次祈雨大典，务必要做到量入为出，勤俭节约，万万不可靡费。往日里的那些彩门都用丝绸、布匹搭建，这次一概去除便是连纸花儿也都不要。只是用树枝儿搭建一座龙门便好，也不要太高，有个一尺来高，像个样子就行”郑玄边走边说，王隗和陈群两人听得大为佩服。此老心中有绝大丘壑，纳山川大地，江河湖海于腹中，实乃宰相之才也

从八月初十辰时开始，祈雨大典便正式开始了。大典的主场便设在北宫南门前的那一座硕大的广场上，广场儿正中用红砖和各色泥土摆出了一座巨大的大汉一十三州沙盘，沙盘的北面便是祭坛，方坛三级，高二尺，阔一丈三尺，坛外二十步，界以白绳。坛上植竹枝，张画龙。其图以缣素，上画黑鱼左顾，环以天鼋十星；中为白龙，吐云黑色；下画水波，有龟左顾，吐黑气如线，和金银朱丹饰龙形。又设皂幡，刎鹅颈血置盘中，柳枝洒水龙上

在祭坛的左右两边儿，各是一座圆形水池，周长八百步，深两尺，水池之中各有百十条锦鲤游荡其中。水池中央是一座用树枝搭就的龙门，距离水面一尺有余，不时有锦鲤从龙门上一跃而过，引起阵阵喝彩声。这些沙盘、祭坛、水池祭典过后都要永久保存，作为大汉的京师洛阳城的一处景观，留与百姓们消夏纳凉，也算是洛阳县为百姓们做得一桩儿好事儿

祭坛之上，用泥土砌成了一尊塑像，是一个人首牛身的怪物，四蹄之外，额外长着一大一小两只手。这便是旱魃，本朝神话之中引起旱灾的怪物儿。诗经大雅云汉“旱魃为虐，如惔如焚。”子不语卷一旱魃里描写为“猱形披发，一足行”。

如今的旱魃泥塑雕像栩栩如生，雕梁彩绘，看上去张牙舞爪，甚是凶恶。可惜他被雕刻成捆绑在一个铜柱上的模样儿，是以祭品的名义出现的。祭坛之上，供奉着玄天上帝和诸路龙王的神位，神位下香火缭绕，布满了三牲祭品，美酒佳肴，各种时新果子比比皆是。

巳正时分到了，大司马吕布率领三公九卿、文武百官，来到祭坛之前，在郑玄和马太常的引领之下，拈香上祭，三叩首之后，高声宣读祈雨的祭文。

“今七月不雨，自正月以讫于兹。积水之泽，尘起冥冥。粟将槁死，蝗亦滋生。虽政或不良，而百姓何罪宜蒙哀矜。彼撮土之山，勺水之川，尚能与民为福，锡之有年。岂如泰山，朝出一云，暮泽天下，其势之易，易于转圆。而比近托丽，顾不能怜。殆莫之或告，告或不虔”

夫民之生，盖亦艰矣，无储与藏，重敛烦使，岁一不登，多濒于死。奸强无知，或起乘时，聚为盗攘，以取诛夷。循理安业，田间之民，亦与俱亡，奚不可伤布受命天子，守藩于西，敢斋以严，告于苍天。惟神闵人之病，助岁之功，霈然下雨，变沴为丰。尚俾斯民，以牛羊黍稷，得承事于无穷”

“噫，我侯社，我民所恃，祭于北牖。答阴之义，阳亢不返，自春殂秋，迄冬不雨，嗣岁之忧，吏民嗷嗷，谨以病告，赐之雨雪，民敢无报神食于社，盖数千年，更历圣主，讫莫能迁。源深流远，爱民宜厚，雨不时应，亦神之疚，社稷惟神，我神惟人，去我不远，宜轸我民”