常坤宁不以为意的道：“巩宁兵变，左季高和汤秉灿率部后撤，朱山海表面看似风光无限，但处境却是岌岌可危，急于宣布独立，想来应该是为了争取英俄两国尽早出兵为他撑腰。”

冯仁轩看了他一眼，道：“如今西北两省休戚相关，同进同退，朱山海要宣布独立，总应该给咱们打声招呼罢。”

这确实有些不合情理，常坤宁道：“或许是还没到时候罢？”

冯仁轩抖了抖手中的电报，“上海都已来电提醒，显然是发生了什么我们不知道的事情。”

“上海方面既然是放任朱山海折腾，咱们又何必操这闲心。”常坤宁道：“左右是配合他瞎折腾便是，西北局势越乱，对咱们越是有利。”

“是越乱越好，不过，咱们总的知彼知己罢。”冯仁轩缓缓将电报放在桌上，“巩宁的情报刺探需要加强，否则咱们太过被动。”

常坤宁点了点头，随后道：“英俄两国当真会出兵支持朱山海？”

“咱们摆出一副分裂的架势，不仅是朱山海急，英俄两国也同样急。”冯仁轩不紧不慢的道：“西北两省是否能够独立对于英俄两国有着巨大的影响，如此难得的机会，两国自然不会轻易错过，出兵的可能性很大。”

顿了顿，他接着道：“这盘棋越下越大，也越来越复杂，要做好长期作战的准备，要做好在没有任何外援的情况下长期坚守或是作战的准备。”

常坤宁心里一沉，“不会那么严重吧？”

“为将者，当未虑胜，先虑败。”冯仁轩沉声道：“西北局势日益复杂，一旦脱出掌控，什么情况都有可能出现，先做好最坏的打算，咱们才能立于不败之地。”

“未虑胜，先虑败，这才是名将之风。”常坤宁随口奉承了一句，心里却是颇不以为然，安西不是新疆，他们也不是朱山海，不是扯旗放炮公然叛乱，而是奉命行事，背后有元奇有撑腰，有整个大清撑腰，有什么好担心的？

冯仁轩知道他没引起重视，当即正色道：“英俄一旦出兵新疆，规模必然不会小，届时局势也必然更为复杂，再说了，这世上就没有不透风的墙，朱山海也不是省油的灯，不怕一万，还的防着万一。”

听的这话，常坤宁神情也变的严肃起来，颌首道：“还是大人思虑的周全。”

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话未说完，一个参谋在门口响亮的道：“报告——，巩宁急电！”

电报是朱山海发来的，说之前西北两省通电联合宣布自治，目的是了稳定民心，为了避免过度刺激朝廷，极力避免与朝廷兵戎相见，但宣布自治以来，朝廷加快了向西北调动兵力，并公开发行战争债券，西北之战已是箭在弦上，为了更大力度的争取到英俄的支持，为了联合自保，两省当及时合并立国，并宣布脱离大清独立。

看过之后，冯仁轩随时将电报转给了常坤宁，缓步踱到案头拿过烟盒点了支烟，沉默不语。