顿了顿，他接着道：“我国对外政策的根本原则是，只要不涉及我国的利益，都会努力置身事外，有人称之为孤立主义，直白的说，我国必须依靠外部资源来保证自身的强大，所以必须不惜一切保证我国海外的利益和海上通道的安全。”

这番话可以说是十分诚恳，威胁之意也是明显不过，易知足却是不以为意的笑了笑，“利益也有轻重之分，贵国既然如此在意在海外的利益，就应该懂的取舍，懂的取大舍小。

贵国每年在波斯湾以及与波斯的贸易额才多大？区区七十万英镑，相较于我们两国的贸易来说，无异于九牛一毛，贵国觉的有必要为了波斯湾与我国开战，断绝两国商贸和所有的经济合作？”

这些年清英两国的贸易额激增，已经突破五千万英镑大关，而且依然保持着强劲的增长势头，远不是环波斯湾商贸能相提并论的，两者完全没有一丁点可比性，更何况还有个印度，尽管对方对印度只字不提，但对于印度的威胁却是实实在在的。

稍稍沉吟，威妥玛便道：“阁下不用拿两国的商贸来威胁，断绝两国商贸，我国的损失固然大，贵国的损失也不可能小，波斯湾的市场虽然小，但却有着巨大的潜力，我国不可能放弃。”

“没让贵国放弃波斯湾。”易知足不假思索的道：“我们需要的只是波斯湾北岸的几个港口——从阿巴斯港到卡拉奇港这段海岸的港口，我国的疆域必须要延伸到阿拉伯海。”

顿了顿，他接着道：“贵国大可放心，不会对印度的安全构成威胁，如果贵国同意和平解决，作为交换条件，阿富汗可以作为我国的藩属国继续存在，我国可以不驻军，不干涉其内政外交，让其成为两国的缓冲地带。”

听的这话，威妥玛颇有些心动，如果能够保证印度的安全，倒也无须太在意清国扩张到阿拉伯海染指波斯湾，更为主要的是，英国实际上也无力阻止清国的扩张，更犯不着因此与清国开战，而且就算是开战，也未必能阻止。

想了想，他才道：“孟加拉呢？”

易知足听的一笑，“孟加拉太平军内讧与我们没有丝毫的关系。”

没有关系？这话说出来也的有人相信才是！威妥玛暗自腹诽了一句，对方的意思他自然明白，这是说孟加拉继续维持独立，做为两国的缓冲地带。

如此大的事情，他自然不敢轻易表态，而且也没这个资格，他当即话头一转，“殿下方才也说了，环波斯湾的商品市场小的可怜，殿下为何要千方百计的插进来？”

易知足笑道：“阁下方才不是也说了，这市场虽小但潜力巨大。”

“我会将殿下的意思如实的转告我国女王陛下和首相。”威妥玛说着站起身来礼貌的告辞，出的院门，他依然琢磨不透对方的意图，从清国的安西行省南下到阿拉伯海，一路都是渺无人烟的荒漠，毫无价值！而且清国也不是迫切需要出海口和暖水港的俄国，清国拥有数不清的优良港口，思来想去，只有一个原因——出于巩固中亚的需要！

目送威妥玛离开，折回房间，赵烈文才道：“英国人同意的可能性有多大？”

易知足反问道：“惠甫是何看法？”

“设身处地的考虑，可能性应该很大。”赵烈文微笑着道：“俄国向高加索集结兵力应该瞒不过英国人，在欧洲局势不稳的情况下，英国不敢以倾国之力在东方与我们死磕，况且，开战的代价之大，也是英国人难以承受的，在能确保印度安全的情况下，多一事不如少一事。”

易知足点了点头，“俄国人向高加索集结兵力，对于整个欧洲都是一个巨大的威胁，普法战争对于普法双方都会造成巨大的伤亡，英国人若是再与咱们在东方开战，欧洲将无人制衡俄国。”

易正行插话道：“不开战，也仍然是白白便宜了俄国人。”

“那倒未必。”赵烈文道：“我们与英国不开战，俄国未必就敢出兵波斯湾，土耳其、伊朗和英吉利都不会允许，唯有我们开战，俄国人才会有机可乘。”

易正行道：“如果俄国强行出兵波斯湾，我们是帮还是不帮？”

“这个问题问的好。”易知足毫不吝啬的赞了一句这才缓声道：“我国强势介入波斯湾，并且大举西征，已经打破了中东的平衡，只要我们在东面和北面入侵波斯，以俄国沙皇亚历山大二世的精明和魄力，强行出兵波斯湾的可能性很大！

对于俄国来说，这是火中取栗的良机！如果俄国强行出兵波斯湾，对于我们来说，也无疑是难得的机会，可以借机大肆吞并波斯的领土。”

“英国人肯定不会同意！”赵烈文泼了一盆冷水，“俄国人南下波斯湾，会极大的损害英国人在波斯湾的利益，至少俄国人不会放过科威特港。”

“局势真要乱的一团糟，咱们反倒成了香饽饽了。”易正行笑道：“越乱越好，而且有必要继续怂恿俄国人出兵波斯湾。”

英国，伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号。

见的格莱斯顿放下电报，外交大臣格兰维尔才开口道：“任由清国扩张到波斯湾，必然会破坏中东现有的格局，俄国向高加索集结兵力，绝对不会只是虚张声势以策应清国西征，显然也是打算向波斯湾扩张。

一旦形成这个局面，波斯就会被完全的隔离开来，并且夹在俄国与清国之间，被两国瓜分只是迟早的事，我国也会被清俄两国彻底的驱逐出波斯湾！为了帝国在中东的利益，绝对不能允许清国打破中东的格局！”

格莱斯顿声音有些沙哑的道：“中东的格局已经被打破了。”

什么意思？放弃波斯湾？格兰维尔连忙道：“阁下，清国应该也害怕爆发战争，否则不会提出这个交换条件。”

格莱斯顿摆了摆手，“不是害怕，只是不愿意与我们开战而已。”