燕扬天迟疑了下，才开口道：“学生窃以为，此番四国联军来犯，不仅海军兵力多，陆军的兵力应该也不会少，估计与海军是不相上下。

英军与咱们不是第一次交手，清楚咱们的战力，也知道这些年咱们在不断的扩军，不断的东征西讨，若是打算攻城掠地，联军的陆军规模绝对不会小。

在克里米亚战争中，英法军队装备的就是米尼枪，学生担心兵力悬殊过大，会造成较大的伤亡。”

易知足看了他一眼，道：“咱们怕伤亡大，四国联军就不怕伤亡大？如今欧洲各国正爆发大规模的经济危机，印度起义也还未彻底平定，他们更害怕伤亡过大！”

顿了顿，他接着道：“吕宋的兵力不能调，得预防着他们去打马尼拉。若是担心广州兵力不足，从护厂队、护商队、地方团练抽调精锐，组建两个预备旅，突击训练。”

燕扬天迟疑了下，他有些怀疑，时间来得及？四国联合舰队都已经过西沙群岛了，几天就能兵临城下。

易知足却没理会他，道：“将你的布防计划介绍一下。”

香港，维多利亚港。

英军旗舰“普洛威号”号甲板上，望着空空荡荡连一只舢板都没有的维多利亚港，香港总督包令简直有些不敢相信自己的眼睛，一脸的惊愕。

海军少将贺布语气凝重的道：“不用看了，跟澳门一样，清军这是想断绝咱们补给。”

“很漂亮的港湾。”额尔金却轻声赞了一句。

见他似乎并不担心，贺布轻声提醒道：“虽然我们可以攻占清国兵力薄弱的沿海地方，但别忘了，清国还有一支能够全歼东印度舰队的海军舰队，而且他们能够随时掌控咱们的舰队行踪。”

额尔金道：“先给清国两广总督递交照会，强烈抗议清国海军攻占香港，新加坡、马六甲、槟城，加尔各答，要求他们立即开通香港有线电报通讯，要求与清国南洋总理大臣晤见会谈，要求提供新鲜的肉食水果蔬菜。”

顿了顿，他接着吩咐道：“让各国都约束好自己的官兵，不要私自离港，更不要与清国爆发任何冲突。”

两广总督叶名琛接到照会丝毫不敢停留连忙就赶往花地大营，一路上他都在琢磨，这场战争会不会有转机？虽然易知足亲自坐镇广州，而且元奇在广州也驻扎重兵，磨刀霍霍，但身为两广总督，他依然是不希望看到在广州爆发战争，打赢了没他什么事，打输了，有可能会赔上身家性命，这笔帐怎么算都不合算！

看到额尔金的照会，易知足也是颇觉意外，两国都互相宣战了，还抗议什么？这是什么意思？燕扬天看过之后，迟疑着道：“对方会不会是想拖延时间？”

犹豫了下，叶名琛才道：“英夷应该是想通过谈判来化解这场战端。”

这个可能还真不大，易知足哂笑道：“十余万大军远征，即便是谈判，对方提出的条件也绝对是我们无法或者是不可能接受的。”

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叶名琛微微点了点头，恭谨的道：“那下官当如何回复？”

燕扬天道：“两国已经宣战，而且他们也已经打上门来，还有什么可谈的，要战就战，甭废话！”

叶名琛看了他一眼，苦笑着道：“如此一来，东南沿海府县就得遭殃了。”

易知足一笑，“答应他们要求，给他们恢复有线电报，提供一批肉食果蔬，不过，要他们拿银子买，价格翻倍，告诉他们，我在虎门，让他们派代表前来谈判，如果他们要见南洋总理大臣，让他们去上海。”

听的这话，叶名琛迟疑了下，才道：“下官马上回复。”说着连忙起身告辞。

待他离开，燕扬天才道：“校长这是想拖延时间？”

略微沉吟，易知足才道：“拖延时间对咱们没有什么坏处，再则，见见他们也无妨，看看他们究竟是什么章程。”

顿了顿，他接着道：“战争破坏性极大，如果能够避免他们扰乱东南沿海或者是直接攻打广州，自然是最好，我更希望一战定胜负，直接让他们前往津京，这样能将战争的破坏降至最小。”

听的这话，燕扬天心里发凉，四国联军真要直奔津京，那可就没他什么事了，错过这么一场大战，他怕是一辈子都会觉的遗憾，不过，从全局来看，这种情况无疑是最好的，心里郁闷，他闷声道：“校长，如果说，联军是为了拖延时间，是出于什么目的？是为了声东击西？还是有援兵？”

援兵？易知足心里一沉，英军切断南洋对外的有线电报，就连科伦坡的情况，他也无法获知，因为南洋海军舰队的存在，若真要是有援兵的话，规模必定不会小，那可就真是大麻烦！

不过，转念一想，他又觉的这种可能应该不大，英军应该不至于抽调一半的兵力来征伐大清，真要如此，那就是不死不休的倾国之战，在深陷经济危机的情况下，英国不可能如此孤注一掷！原因很简单，不值得！

那么，就应该是为了声东击西，给广州施加压力，逼迫他从上海抽调兵力增援广州，从而达到削减津京兵力的目的。