许怡萱也不谦让，轻笑着道：“那小女子就僭越了。”说着扭动腰肢前行。

看着这一幕，整个大街上登时安静的落针可闻，眼珠子掉了一地，一直到三人进了酒楼，才“嗡”的一声议论开来，“那女子是谁？不会是哪家的头牌吧？”

“什么眼神？那女子能是青楼女子？再说了，什么青楼女子，值得易爵爷恭迎？”

“不可能是青楼女子，易爵爷今天还携了两位如夫人前来的。”

“那女子究竟是什么身份？”

“这是什么世道？正经女子居然也抛头露面进酒楼！”

“小心祸从口出，这可是易爵爷请客。”

“易爵爷也不能败坏风气啊。”

“你们这就不知道了，我可是听说，元奇在广东还鼓励女子出来做事，听说广东有数万缫丝女工，一个月工钱是四块银元。”

“一个月四块银元？真的假的？一个青壮劳力在码头一个月也挣不到两块银元！”

“不会有假，这事在《西关日报》上刊载过。”

易知足三人旁若无人的上了二楼，略微寒暄几句之后便一桌子坐了下来，三个女子又是新奇又是星兴奋，叽叽喳喳的说笑个不停，直把二楼一众食客看的目瞪口呆，待的有人认出易知足之后，不少人都是一呆，好在伙计们赶紧上前叮嘱众人，才没闹出群体上前见礼的情形来，有胆小的直接是会钞走人，但不少人都满心好奇的留了下来，这可是难得的值得炫耀的谈资。

大街上，众人的议论还没完，注意力又被一群红头发黄头发蓝眼睛钩鼻子白皮肤，穿着打扮怪异的西洋人吸引住了，上海知县刘光斗穿着一身便装，领着英吉利驻上海领事巴富尔一行缓步而来，其中居然还有两个西洋女子。

两个西洋女人穿着长裙，胸前裸露着，一片白花花的晃的一众围观的男人眼花，胆大的盯着看，胆小的偷偷的瞄，还有士子一边念叨着“非礼勿视。”一边偷看，毕竟就是青楼女子上街也不会穿的如此大胆暴露，又岂能不吸引男人的眼光？

男人忙着饱眼福，妇女们则是啐口水，暗骂不知廉耻，但眼光却是不自觉的追随那长裙子，那种从未见过的款式的长裙对她们来说无疑具有着极大的吸引力。

眼看着一群西洋人进来‘永源楼’，众人才知道这些个西洋人都是易爵爷的客人，自然免不了又是一番议论，有那消息灵通的便道：“这是英夷，听说是住咱们上海的什么领事，是个英夷的官员。”

“这些西洋人以后要长期住在上海？”

“你看没看报纸？根据《江宁条约》西洋人可以自由的居住在咱上海，可以带家眷，可以传教，可以总之，开埠之后，会有越来越多的西洋人来上海。”

“伤风败俗！礼崩乐坏，国将不国！”

“也不能那么说，开埠之后，上海会象广州一样繁华，成为大码头。”

“繁华个屁，看看现在物价涨的多快，什么都在涨！”

“哎，去年易爵爷才领着元奇团练与英夷打死打活，今年这些个英夷怎的就成了易爵爷的座上客？”

“有什么稀奇的，元奇就是十三行开办的，而十三行原本就是与英夷做生意的。”

“哎，你们注意到没有，那些个西洋人，易爵爷都没有迎接，却独独等候着迎接那女子，那女子到底是谁？”

易知足在‘永源楼’请了一次客，第二天就传遍了上海县城，一大早上海的茶楼里都在津津乐道的议论着这事，猜测着那女子的身份，席温苏自然知道许怡萱的身份，但却同样是一头雾水，琢磨不出这究竟是怎么一回事，就算两人关系暧昧，也不至于如此公开，况且还是带着两个姨太太同去。

外间议论纷纷，易知足却无暇关注，京师的急递到了，一道密旨，一封私信，道光旨意很简单，朝廷同意推广元奇模式，暂在两省试行，一省任由地方商帮自由竞争，一省由朝廷扶持地方商帮，以观成效，判定优劣，着易知足推举两省。

私信是肃顺来的，详细叙说了推广元奇模式的建议在京师引发的动静。

看完信，易知足半晌无语，他没料到折子奏上去居然会是这么一个结果，这一下，席家想要染指湖广怕是麻烦了，湖广总督裕泰可是穆章阿的人，牵扯到党争，这事就不是一般的麻烦，他也无力左右，默然半晌，他才吩咐人去将席温苏请来。

席温苏来的很快，待其见礼落座，易知足也不兜圈子，径直道：“朝廷已经决定在全国范围内推广元奇模式，事情也由此变的棘手，这牵扯到党争，我不希望席家卷进去，我也不妨明白告诉你，湖广总督裕泰是穆章阿的人。”

席温苏一楞，“如此说来，湖广是没可能了？”

易知足沉声道：“你没听明白我的意思？即便有可能，也已经不值得！”

“那怎么办？”席温苏下意识的问了一句，心里暗忖这家伙不会是吃干抹净不认账了吧？转念一想又觉的不可能，真要如此，对方根本不会叫他前来，也不会跟他说这些话，想到这里，他心里又生出一丝希望。