正史，麴义先是叛韩袁，击败韩馥，帮助袁绍反客为主，成为冀州之主。然后届桥先登，当时公孙瓒把弟弟公孙越的死算在了袁绍的头，于是怒不可遏地举兵攻打袁绍。公孙瓒攻势凌厉，白马义从横扫冀州、威震河北。一时间，冀州郡县纷纷望风归降。袁绍大惊，为了取悦公孙瓒，缓和局势，他拔擢公孙瓒的从弟公孙范为勃海太守，但公孙范一到勃海，却立即倒戈。公孙瓒攻破青州、徐州黄巾军，兵势日益强盛，进驻界桥，任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州州牧，并配置了郡守县令。

袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人;袁绍令麹义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，他统领步兵数万在后。公孙瓒见袁绍兵少，下令骑兵发起冲锋，践踏敌阵。麹义的士兵镇静地俯伏在盾牌下，待敌骑冲到只距离几十步的地方，一齐跳跃而起，砍杀过去；与此同时，千张强弩齐发，向白马义从几轮攒射。公孙瓒的军队遭到意想不到的打击，全军陷入一片混乱，骑兵、步兵都争相逃命。麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，斩杀千余人，又乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败，麹义一直追击到公孙瓒的驻营地。

袁绍命令部队追击敌人，自己缓缓而进，随身只带着强弩数十张，持戟卫士百多人。在距离界桥十余里处，听说前方已经获胜，下马卸鞍，稍事休息。这时公孙瓒部逃散的骑兵二千多突然出现，重重围住了袁绍，箭如雨下。别驾田丰拉着袁绍，要他退进一堵矮墙里，袁绍猛地将头盔掼在地，说：“大丈夫宁可冲前战死，躲在墙后，难道能活命吗！”他指挥强弩手应战，杀伤了公孙瓒的不少骑兵，公孙瓒的部队没有认出袁绍，也渐渐后退。稍顷，麹义领兵来迎袁绍，公孙瓒的骑兵才撤走了。

兴平二年，公孙瓒杀害刘虞，尽得幽州之地，刘虞的从事渔阳鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银等率幽州兵马想为刘虞报仇，因燕国阎柔素有恩义，他们便推举阎柔为乌丸司马。阎柔招集鲜卑、乌丸等兵马，共得汉兵、胡兵数万人，与公孙瓒所置渔阳太守邹丹战于潞河之北，大败公孙瓒军，斩杀邹丹。乌桓峭王也率其部落的人及鲜卑骑兵七千余骑，随鲜于辅迎接刘虞之子刘和与袁绍将麴义，合兵共十万攻打公孙瓒，在鲍丘大败公孙瓒，斩首二万余人。公孙瓒连战连败，只得退还易京固守不出，麴义等乘胜追击，包围易京。

公孙瓒死守易京，在易京内开置屯田。两军相持一年有余，麴义粮尽退兵，公孙瓒乘势出击，击败麴义，尽得其车马辎重。麴义自此被袁绍手下群臣排挤，从此韬光养晦。

麴义韬光养晦，暗蓄养士卒，却不善隐忍。因自恃有功，常常骄傲放纵、令人察觉他心怀不轨。袁绍听郭图之言，召见他到治所邺城见面，将其当面斩杀，兼并了他的部众。有余部忠于麴义的，逃亡到并州、辽西，也被袁绍分兵扑灭。

在小说，麴义于第七回登场，袁绍、公孙瓒两军在磐河对峙，袁绍令麴义引八百弓手，步兵一万五千，列于阵，自引马步军于后接应。公孙瓒遣大将严纲为先锋，鼓噪前来，麴义军乱箭齐发，麴义拍马舞刀，斩严纲于马下，直杀过界桥，击败公孙瓒，斩将夺旗，复引军冲公孙瓒后军，正撞着赵云，战不数合，被赵云一枪刺于马下。

陈龙阅罢麴义一生，知他实在是是超越公孙瓒的名将，只是命运多舛，一生起伏。而显然若能利用他失意的机会，让他看清楚终将被袁绍清除的命运，不但能救麴义，还能为将来消灭袁绍打好伏笔。

李厉忽然一声：“来了！”打断了陈龙的思索，果然几匹高头大马转过街角，向着城主府门而来。李厉遥遥拱手道：“麴义将军！可还记得老儿李厉？”

麴义眼光何等厉害，老远认出李厉，打马紧走几步，到了几人面前。麴义下马笑呵呵看着李厉，一拱手道：“李治！哪阵风把你吹来了这几位又是哪里来的贵客”

李厉寒暄已毕，介绍道：“这位龙先生从下邳远道而来，听说麴义将军威名，特让在下引荐。”陈龙忙前说道：“麴义将军，恕在下鲁莽，特来见将军共论天下英雄，可否进去说话”

麴义听这位龙先生开口不凡，吓了一跳，一举手，请三人进入轩厅，茶后屏退众人，有意无意将腰刀拔出，当啷靠在桌边，问道：“龙先生，你要论天下英雄，愿闻其详。若说的不好，休怪我不顾李治之金面！”

欲知后事如何，且听下回分解。

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