“清点人数,仔细搜索每一间屋子,把所有俘虏统统集中起来,一个一个进行甄别处理。愿意加入的,就让他们留下。然后杀死所有男人,把女人和值钱的东西全部带走。”

“封锁消息,整备清点后勤物资。随时戒备萨扎比子爵领地方向的一切动静。”

所谓“甄别”,是一种极端残酷的做法。那是把所有投降人员集中起来,分武器,在严格管理控制下,让他们一对一相互搏杀,从中选取优胜者充入军队的做法。只有手上沾过自己人血的家伙,打起仗来才会悍不畏死。他们已经没有后路,在想要活命,把刀子捅进同伴身体的时候,就已经决定了他们自己的未来。

撒本自己也不例外。尽管瓦拉姆在公开场合接受了他的效忠。可是在背地里,瓦拉姆仍然亲眼看着撒本挥舞长剑砍掉了他新娶妻子的头颅。那是拉森伯爵的女儿,也是撒本曾经深爱过的女人。就在那一条,撒本知道了一个男人不应该为了女人而流泪。她们永远都是我的附属品。只要有能力,有武器,她们永远都会匍匐在你的脚下,任你予取予求。区区一个伯爵女儿算什么？只要攻下王城,就连公主也可以随便你想怎么弄就怎么弄。这些贵妇平时看起来高高在上不可一世,说穿了,其实就是一条随着环境而改变的母狗。

这些大逆不道的话,听起来很是令人胆战心惊,也彻底颠覆了撒本以往的世界观。他与来自第三阶段主世界的瓦拉姆不同,骑士效忠之类的思维已经在脑子里根深蒂固。然而,瓦拉姆用暴虐和血腥,为撒本打开了一扇新的大门。在那里,撒本看到了自己的未来。那就是踩着无数颗滚滚人头,进而登上权力和财富的宝座。

波农爵士的妻子很不错,在她的身上,撒本感受到了与拉森伯爵女儿完全不同的体验。

如果是萨扎比子爵的老婆,又会是怎么样呢？

撒本真的很期待,也在隐隐中产生了及其亢奋的虐意。

苏浩离开空间通道,走进空间领域内部“昆明”城堡会客大厅的时候,萨扎比子爵已经在那里等候了好几个小时

坏消息一个接一个：波农爵士的领地被攻占,格尔富骑士及其麾下部队全部被歼,福卡斯的领地外围现大批身份不明的武装人员,派往王都方向求救的人员至今没有任何音讯,领地内部的商队纷纷离开,税收和粮食收入大幅度缩减……

一切都是因为来自北部方向的拉森伯爵。他原本是一个性情和蔼,对民众和手下很是宽容的老贵族。可不知道为什么,拉森伯爵在过去几个月里突然改变了以往的执政方略,开始向周围区域大肆进军。

在空间领域世界,科技落后就意味着信息传递必须耗费大量时间。撒本在封锁情报这件事情上做得非常彻底,萨扎比子爵足足等到四天以后,才得到了波农爵士惨遭杀害,整个领地部队全部覆灭的消息。

福卡斯是一个头脑相当灵活的家伙,嗅觉也特别敏锐。他在第一时间察觉到异常,立刻带着麾下所有部队前往子爵城堡。这当然不是为了表示忠心,而是在特殊情况下的一种自保方式。毕竟,子爵麾下的战斗部队多达上千,遭受过上一次被全歼的经历后,福卡斯爵士费劲心力,也只是让麾下武装恢复到三百人左右。从各个渠道传回来的消息非常可怕,尽管没有准确数字,倒也可以推断出侵略者数量过上万。除了国王和公爵,很少有贵族能够抵挡这股潮水般的可怕力量。

“我需要帮助”

萨扎比子爵再也没有之前的矜持和贵族风度。看见苏浩的第一句话,就是非常直接的求援：“你必须帮帮我,这一次,真的是遇到了大麻烦。拉森伯爵的军队成千上万,我已经丢失了过一半的领地和军队,他们很可能在未来几天内起攻击。我已经向其他贵族请求帮助,却很少有人回应。无论如何你都得帮帮我,否则,这次就真的完了。”

苏浩皱起眉头,一边招呼着萨扎比子爵在椅子上坐下,一边命人送来饮料。萨扎比的情绪实在太激动了,甚至有些语无伦次。苏浩也是接到消息才从主世界匆匆忙忙赶过来,对于这里正在生的事情,可以说是一无所知。

“不要慌慢慢来,把事情说清楚。”

掺杂了食用镇静剂的柠檬汁非常管用,一杯下去,萨扎比子爵眼眶里的血丝渐渐消退,粗重的呼吸也变得平缓。他虽然仍在攥紧双拳,捏握的力度却不像刚才那么强烈。身上紧绷的肌肉也变得放松,只是眼睛里仍然可以看到焦急的成分。

简短的叙述过后,苏浩已经大致明白了事情经过,以及问题的重点。

拉森伯爵这个名字,苏浩完全是一片陌生。但这并不妨碍他知晓空间领域世界的基本规则。贵族之间可以相互征伐,没有任何法律对这种这种战斗进行限制。事实上,贵族之间的争战,往往都有彼此底线,那就是祸不及家人,即便是胜利者,也允许战败一方以缴纳赎金的方式重获自由。毕竟,领地大小必须由国王和高级领主认可,才能产生公认效果。战争的意义就是为了获利。从这个角度来看,只要有钱,也就意味着无论战败多少次,你都可以活着。

拉森伯爵的打法,彻底破坏了贵族们默守的规则。

谁也没有注意到,这种事情究竟是在什么时候生？等到贵族们想要出手制止,却现拉森伯爵的实力已经急剧增加,膨胀到自己难以想象的可怕地步。

“以目前探明的情报,拉森伯爵的军队规模至少过两万,甚至有可能达到三万。他带走了所有被攻占城堡和庄园里的粮食,把那些地方变成一片焦土。就在上个星期,他把六百多名贵族家眷卖做了奴隶。”

“他们装备精良,军队中真正的战士不在少数,甚至还有相当数量的骑士。这样的战争,已经变成了一场可怕的瘟疫。所到之处没有任何贵族可以幸存。拉森似乎是疯了,谁也不知道他为什么会这样？北面和西面的好几个贵族封地已经被他并吞。接下来,就轮到了我。”

萨扎比子爵认真地看着苏浩,语气恳切：“说实话,我此前对你所谓“红龙公爵”的说法并不在意。你毕竟是个外人,也没有国王认可的爵位文件。但你应该明白,贵族之间的事情,都有着彼此相顾的惯例。我不管你曾经做过什么,现在和以后想于什么,都会给予你足够的支持。你和拉森不同,你放了福卡斯,对我的封地也没有野心。这些事情全都摆在明面上,能看得出来。我答应你,只要你帮助我渡过这次难关,我一定会帮助你成为真正的红龙公爵。”

苏浩安静地注视着萨扎比。从这个男人的眼睛里,他看到了期盼,还有绝望。

任何人被逼到绝境的时候,都不会撒谎。为了抓住救命稻草,他们愿意拿出任何东西作为交换。萨扎比目前就是处于这样的情形。无论他曾经对苏浩有过什么样的不屑和敌意,此时此刻,只有保住自己的性命和封地才最为重要。在这个前提下,他可以做出任何承诺,答应苏浩提出来的任何条件。