“好，真是好，你真是有出息了！”钟彦廷自己都未曾有这份淡定，他的手上，并不是没有染上别人的血，但是，也不及钟九这份淡漠，淡漠到杀了人也能无动于衷，当初怎么就看不出来呢，“之前一直否认，这次怎么坦然承认，就不怕朕拿你问罪。”

钟九面不改色：“问罪需要罪名，沽州瘟疫余生的百姓，没有一个人看到儿臣出现过，而且，儿臣并无过错，倘若七哥真的能够出面，儿臣也想听听他究竟是解释还是掩饰，就算当面对质，儿臣也是问心无愧。”

“好一个问心无愧啊，朕还是第一次听到，杀了那么多人，还能心安理得。”钟彦廷平稳的气息，瞬间被钟九挑起。

“父皇难道良心难安过？”钟九疑问了一句，仿佛觉得是什么稀奇的事情一样。

“你还真是有恃无恐了！”钟彦廷一拍矮几，棋盘上边的棋子微微跳动，好在是玉质的，并无挪位，“你到底仗着什么本事，居然敢跟朕叫嚣。”

“父皇息怒，都已经下到这个地步，若是毁了，就可惜了。”钟九至始至终，都是保持着该有的风度，不怒不躁，“儿臣并无什么本事，也无什么仰仗，只是，为了某种目的，就必须不择手段，哪怕残害屠戮，哪怕六亲不认，都无所谓，父皇应该并不陌生才对。”

钟彦廷握紧已经吃掉的卒子：“你这是在讽刺朕吗？”

“儿臣不敢，儿臣只想说，哪怕父皇不想承认，但儿臣身体里边的血液，也是来自父皇的血液，骨子里边已经继承了父皇的一切，比起母后，儿臣更像父皇，难道不是吗？若是讽刺父皇，岂不是在讽刺儿臣自己？”钟九的眼，沉静犹如古井，偏偏嘴角的笑容，透着几分刺眼。

“朕知道你有本事，你隐忍至今，非常人能比，你步步为营，处处设下陷阱，你精心策划，想要全身而退，朕不得不承认，你是比太子和老七更有本事，更有城府，他们被你玩弄在手掌心，都不曾自知，但是……”钟彦廷话锋一转，直视钟九，“你当真以为天衣无缝吗？当真以为护得了所有人？你最不担心的棋子就能万无一失吗？”

钟彦廷的话，别有所指，钟九并不是听不出来，方才他就怀疑，钟彦廷最大的威胁就是范烨风，但是凭借范烨风的能耐，不可能轻易落入圈套。

如今钟彦廷说的这么有把握，钟九不得不思索，或许他真的遗漏了什么。

“儿臣不知道父皇的意思？”钟九道。

“你不是自诩聪明吗？不是成竹在胸吗？还有不知道的时候？”这次轮到钟彦廷嘲讽钟九的自以为是，“朕只是没有想到，你居然会喜欢上秦挽依。”

一旦被人知晓他的弱点，他就不再是锋利无比的剑。

钟九故作淡然：“没有什么好奇怪的，父皇若是真的懂得喜欢与不喜欢，就会明白个中道理。”

“朕不需要懂，也不需要明白，朕只知道，除了你，范烨风也喜欢秦挽依，而且，都在秦挽依恢复容貌之前，你们两个看女人的眼光，倒是不错，都是能从砂砾中找到珍珠的人，若是撇开其他，朕对你们，会寄予厚望的。”

言外之意，钟彦廷对秦挽依还是比较看重的，而对钟九和范烨风，就未必能够罢休了。

只是为何提到范烨风呢，方才的隐忧，渐渐清晰起来。

“知道贵妃为何让宫女去请秦挽依吗？”钟彦廷端起茶几上的茶盏，这杯茶，早已冷却，但他并不避讳，还能喝下。

钟九抬起眼眸，他一直在猜测原因，猜测会与钟济潮有关，哪怕得了任飞的提醒，想过钟彦廷会和贵妃联手，只是没想到那会是第一步。

“那是父皇授意的？”

“不错，朕昨夜不止见了老七，还见了和亲王妃。”钟彦廷打开天窗说亮话，仿佛不想拐弯抹角。

钟九的眼眸，不停地闪动，忽然，他收缩瞳孔。

知子莫若父，钟九的一举一动，还能逃得过钟彦廷的眼。

“以你的聪明，想必不会猜不到朕打算怎么做吧？”

钟九垂下眼眸，终于知道为何钟彦廷如此有把握了。

他的弱点是秦挽依，范烨风的弱点也是秦挽依。

若是平常，范烨风的确无懈可击，但是倘若牵扯到依依，那么，他会失去正常的判断。

“朕听闻范烨风给秦挽依挡了一支毒箭，本该命丧黄泉，不过秦挽依的医术，的确神乎其神了，没想到还能救回一条命，这种以命相护的事情，朕多多少少能理解一些事情的。”

还需要理解吗？

只要不是瞎子，明眼人都能看得出来，范烨风喜欢秦挽依，喜欢到可以舍弃性命也会护秦挽依周全。

突然之间，钟九不得不替范烨风担心起来。

“父皇借贵妃之手，引依依入宫，以六皇婶为诱饵，逼依依入局，而后以依依为幌子，透露消息给烨风，让他施救，如果他擅闯紫烟宫，那么就是……”

“皇上，不好了。”正当钟九猜到什么的时候，刘贤小跑着进来，“方才紫烟宫传来消息，范少将军勾结玉面修罗，携带兵器私闯紫烟宫，与侍卫交手，后来不知为何又束手就擒，正押送到刑部，等皇上处置呢。”

“他倒是聪明，他若就此逃跑，朕一定会让范家成为众矢之的，将军，这一局，你输了。”钟彦廷推车，踢掉士棋，直逼将棋，“你若把士棋回到原位吃掉车，那么炮可以越过步兵吃掉将棋，你若移动将棋吃掉朕的车，别忘了朕的帅棋已经移位了。”

钟九默然走下锦榻，沉默不语，脸上有着一种说不出的情绪，看着令人有几分忌惮。

可明明胜的是他，为何反而有着输了的错觉呢。

“朕不会坐视不管，一直任由你左右朕的江山。”钟彦廷朝着钟九的背影道。

钟九驻足，回望了钟彦廷一眼：“父皇，你当真觉得你赢了吗？”

“你还有反败为胜的机会吗？”钟彦廷也是不甘示弱。

“父皇，你一直越界，在儿臣的阵营中冲杀，步步杀机，却没有一点察觉危机的来临吗，难道真把儿臣的车马炮卒当摆设吗？”