夕阳如血，从浩大的空中倾洒，将整座庞大的陨石山脉染成一片红色，抬眼间，映着空中的余晖，有些人喟然叹息，而有些人似是因为失去同伴而满怀伤感，更有不少人则寻得一处僻静的地方抬头望天，一脸苦涩，告别这一片未来可能关系一生命运和荣耀的难得机会。∷，

原本安静的小峡谷，随着持有资格牌的人陆续赶到，也是开始渐渐多出不少生气，当夜幕悄然笼罩，一座座篝火点燃，明亮处，是胜利者的欢呼和庆祝，暗淡处，则是一些被排除到扩员之外的诸多年轻人连夜被遣送的落寞背影。

原本划分给张浩的石室，外面空地上一群年轻人安静盘坐上，点燃的一堆篝火燃烧出噼里啪啦的斑驳声，气氛在沉默中，显得有些压抑。

“吱呀”

一道轻微的声响传出，将众人的目光吸引过去，看到塔褚苍老的身影，张浩刚刚起身，便见前者将屋门关上后，微微压了压手掌，他重新盘坐下来。

“前辈，凤青怎么样了？”

走到篝火旁，就着张浩身侧坐下，塔褚回答道：“人没什么大碍，只不过战斗中腹部位置遭受重击，使得丹田世界受到震荡，短时间内恐怕很难维持神力调动的负荷。老夫已经出手将她的神幻丹封住，负责的医疗师正在牵引丹药辅助治疗。”

“至于小胖和瓢锤儿，因为伤势实在太重，仍然没有摆脱恶化危险。这一次。千赐长老安排的几位医师皆是心核界顶尖供奉。循序渐进的将伤势分割引导治疗中。应该没有太大问题。可按照初步估计，要想将伤势彻底治愈，至少需要十个月的静心调养，看情况怕难免会错过新人一年稳步期的修行。”

“十个月？”

听到这个数字，张浩神色凝重。每一届新人在踏足炼狱星空后，都会根据角逐表现为自己争取到不同等阶的星殿，然后拥有一年时间的稳定期。一年过后，便会真正成为炼狱星空第一重星域的一份子。至于能否站稳脚跟，并为自己争取一片生存天地，一切听天由命。所以，这一段时间其实也是给新人夯实融入星灵后的实力基础，并组建自身竞争势力的缓冲期。

“此届心核界新人中血盟集结令再现。虽然邹天明现在势大，为人更是霸道，可无论如何，在之前陨石山脉角逐对抗血盟过程中，他在两大星域新人中积攒了极高的声望。现如今，几乎是所有新人队伍首选投靠的对象。你们打算怎么办？”沉吟片刻，张浩开口问道。

见张浩的目光转来。鸿月摇头苦笑：“虽说同属水之星域，但在资格角逐中，我们与邹天明之间的关系已经越拉越远，按他的性格来看，后续即使投靠，也顶多成为或有或无的垫底角色。所以，接下来也只能看张浩哥的表现，如果能获得进入炼狱星空的资格，我自然会选择跟你们站在一起。”

“月妹子说的对，总之以前就给张浩兄留下不怎么样的印象，这一次不管如何，我老穆也不能干背信弃义的事。”一侧，曾在张浩卷入迷雾阵时与之交过一次手的穆敬言语落下后，又有些为难的道：“不过凤青他们深受重创，再加上墨归老哥，一共五枚资格牌，该怎么弄？”

尽管扩员规则并未公布，可任谁都清楚，角逐到了这等地步，乃是心核界想出制衡血盟的一个手段，可这种获得资格的办法却牵扯到录取者的直接利益，料想谁也不会轻易将到手的资格牌重新让出来。

“这一次的事归根结底全怨我，当初投靠邹天明后，一路上小胖哥就曾怀疑过许多次莱顿和拐子唐。可是碍于这么多年交情，我尽管清楚两人处事向来圆滑，但我更了解小胖的为人十分嫉恶如仇，与他们一开始就有些不对付，所以每每也并没有真正质疑过什么、可我没料到这两个畜生竟当真会做出背叛的卑鄙行径。要知道，我之前哪怕有一次重视小胖哥的提醒，暗中注意的话，也绝不至于让事情发展到这个地步。”

面对邹天明最后明显带着侮辱心态的围攻，并不是主要针对对象的墨归，相对受到的伤势要轻许多。尽管如此，为了维护金凤青三人，他体内神力和脑域魂力几乎消耗殆尽，此刻脸色极度疲倦间，眼中难掩愧疚的道：“这一次扩员，不用再麻烦小浩哥，届时我会自己想办法，如果当真被淘汰，也是命该如此。”

感受到墨归开口间，神色里全是当初力荐将莱顿和拐子唐加入队伍的歉意，张浩伸出手掌拍了拍对方的肩膀，安慰道：“今天得知消息后，我已经细心感应过，莱顿和拐子唐两人神幻丹的魂力封印已被别人解开，加上一路上他们与胖哥的关系多有矛盾，以及邹天明再拿出一枚资格牌的诱惑。对于这两个有奶便是娘的人而言，背叛是理所应当的事，跟你没有半点关系。”

在炼狱星空中苟延残喘九年，身为边缘淘汰者，任是谁都会在生存中学会不择手段，这一点，墨归身上同样也有。只不过，不同于莱顿和拐子唐的奸猾，墨归起码还保存着一份信义，这便是让张浩对周折一直存好感的一大原因。此时言语中，张浩所表现出一副能够理解的豁达，不过是想安慰对方，不想让其太过自责，却并不代表对莱顿和拐子唐这两人没有怒恨。