而若不是有王甫安的案子在前，生生堵上了王琅寒窗苦读的前路，十几年追求一朝化为灰烬，他又怎么会远行蜀地，又怎么会不得不强大起来呢。

人生都有机缘。

或苦或甜。

王琅的机缘从不在徐令意身上，当年婚事未成，虽使得他背井离乡，但也最后成就了他的功业。

缘分不足、彼时王琅的性情也不是她欣赏的，两人做不成夫妻，但那个曾经磊落直言欢喜之意的少年寻到了自己的路，徐令意是替他高兴的。

之后的半个月，调兵的命令一道接着一道。

乔靖被押回京城，蜀地虽平息了战火，但也要防备死灰复燃，同时要压住羌人、苗人异动的心思，因而肃宁伯把从未接触过水战的北地将士留在蜀地收尾，其余兵力一批批进至江南。

顾云齐要回余将军阵前，与留在蜀地的顾云熙、顾云骞兄弟告别。

程晋之还要养伤，肃宁伯不许他再带伤上阵，坚持让他回京，麾下留了程言之与程礼之。

段保戚要救段保珊回来，自是希望出战。

肃宁伯知道成国公府困难，怎会不给他机会，可等他知道成国公接连三日往御书房里请缨时，他还是震惊地说不出话来。

成国公退了多少年了，那双老寒腿，别说上阵了，坚持日夜指挥都未必吃得消。

只是转念想想，肃宁伯又岂会不理解他？

他也是领兵的将，他也有儿女，易地而处，哪怕他杀不了敌了，他也会坚持出征，坐镇中帐出谋划策。

大军入江南地界，再到明州，驻镇海关口。

余将军来迎，与肃宁伯禀报募兵与操练状况。

平海关陆续调来的战船都停在港口，领头的有几位曾在肃宁伯麾下作战，见了他，毕恭毕敬。

蒋慕渊也到了明州，他先行上了天封塔，站在最上层眺望整个明州城。

明州作为港城，海运贸易发达，虽有近在眼前的东异战事，但整座城池依旧繁盛。

他见过太多的欣欣向荣，也见过太多的残垣断壁，夷陵城满目疮痍的景象依旧在脑海之中，蒋慕渊不希望脚下这座城也陷入战火之中。

对阵东异，他们要打出去，而不是把江南当做战场。

木制的楼梯，脚步声清晰，周五爷登上塔楼，留袁二守在底下。

“赵方史呢？”蒋慕渊低声问道。

周五爷答道：“扣在我那儿，我从他嘴里问出了不少东西，但他应当还瞒了一些。”

蒋慕渊颔首。

风吹了进来，有些凉，却不冷了。

江南的春天总是来得很早。

周五爷倚着木栏，笑了笑，道：“我答应你拖到开春，中间虽有变故，也算没有失言。”

蒋慕渊拍了拍周五爷的肩膀：“辛苦了。”

与东异虚以委蛇，平衡战与和两方力量，其中艰难，周五爷一个字都没有多说，但蒋慕渊可以想象的到。

他已经尽力了，虽没有阻止段保珊和亲，但周五爷在这两月里竭尽全力，让她依靠自己和助力在东异生存下来，等到了大军抵达明州。

周五爷知蒋慕渊想法，道：“想打出去，战船不足。”

蒋慕渊抿唇：“我想借渔船。”