直到贺太后去世，太宗开始收拾后宫，邓太后的日子才好过了一些，而那会儿，她也三十五六岁了，早过了花期。

唯一值得庆幸的，就是贺皇贵妃太过显赫，太宗又迟迟不立太子，邓太后嫡出的三皇子虽受轻视，却安全长大。

宫里宫外，大家都看好贺皇贵妃的五皇子和六皇子，所以，三皇子反而低调地娶了邓家的表妹。

贺家被彻底清理之后，过了四五年，太宗才开始有意立储。直到最后两年，才定了嫡出的三皇子为太子。

这时，邓太后才觉得自己总算是扬眉吐气了。次年，太宗去世，邓太后母子的好日子，这会儿才算正式开始。

所以，这好日子才开始，就让邓太后退居二线，搬去慈宁宫住，把权力交给皇后，这点，邓太后是如何都不愿意的。即使，那皇后是她的娘家侄女。

既然邓太后不打算放权，总得找个合适的理由，比如皇后年轻不懂事，又比如皇后做错了什么事，又比如，皇后做事不够老练，等等。

好在，承恩公府很快就看穿了邓太后的意思，好生安慰邓皇后，眼下莫要姑姑侄女离心，先站稳了脚跟再说。

对邓家来说，邓太后和邓皇后谁掌后宫都行，对他们承恩公府来说，没有两样。眼下邓太后更得势，就先让让她吧。

邓皇后自然是不服气的，可她之所以有幸坐到皇后的宝座上，主要原因，也是姑母邓太后。

后宫的人，多数也是听从邓太后的，邓皇后再不服气，也无可奈何。更何况，眼下她的四皇子已经立为太子，谁都争不过她了。

所以，邓太后不愿意搬出西六宫的永寿宫，邓皇后也对外解释，是因为肃宗皇帝的孝心，想好好重修慈宁宫。等一切都修缮好了，太后自然会搬去慈宁宫。

这样一来，既堵住了言官的话头，同时，也给邓太后埋下了一个倒计时的时限。总有一天，邓太后还是得放权的。

邓太后如何看不出邓皇后的招数，心里也生了不满。成就邓皇后的是她，要毁了邓皇后自然也不难。可若是彻底毁了，对自己邓家不利，对太子不利。

所以，邓太后的做法，和她婆婆贺太后如出一辙，再扶植几个妃嫔和邓皇后打擂台。等她手上一忙，就会知道，该朝谁求救了。

就这么着，肃宗登基一年了，后宫掌权的还是邓太后。

而邓皇后却陷入和妃嫔厮杀争斗的恶性循环里去，埋下了日后太子被皇子们分权的隐患。

谢石安跟着黄公公，过了御花园，一路往西而去。刚到储秀宫的门口，却看见一个十二三岁的少年，衣着富贵，却跪在储秀宫的台阶之下。

少年身边，还跪了一个三十出头的妇人，眉目和顺，穿了件蓝地宝贵三多纹的褙子，跪的端端正正。

怎么看，这两人的身份，都不寻常。谢石安琢磨着宫里皇子的年纪，这个跪着的少年，多半就是刘嫔所出的二皇子了。那么，那个妇人，也应该就是刘嫔了。

只是，却不知道，二皇子和刘嫔，好端端的，干嘛跪到储秀宫的门口。