大平区民兵营到大桥工地的第一个任务，就是下到来江河去捞取鹅卵石，以备作浇筑大桥桥墩的混凝土之用。这事必须赶在寒秋到来之前完成任务，要不，天气冷了，是没法下河去做事的。

来江河，尤其是县城到灶头街这一段江河，是刘晓楠自幼以来的好伙伴。他还是五六岁的时候，就常常随着十岁不到的哥哥晓枰，躲过奶奶的眼睛，偷偷地下河去玩水。也就是从那时起，他就从最初在岸边的浅水滩上爬爬，无师自通地学会了游泳。

后来，上了县里的一中，学校就在来江河边。学校里不允许学生下河游泳玩水，刘晓楠还曾和几个好水的同学，悄悄地地往下游走过几里地，在那里下河游泳。记得有一次，几个同学在停在河边的一个大竹排上下了水，在河里尽情地嬉耍着。同学们在水里玩起了捉迷藏的游戏，一个个地争相潜在水下，让人找不到。

刘晓楠也一个潜闷子下去，就向远处游去，想躲开同学的寻找。他在水下游着，闷在水里很久了，直到再也憋不住了，就往水面上升去。可以，当眼睛觉得水里有了些光亮，应该到水面了，就一下往上面蹬时，竟然头被什么东西狠狠地撞了一下，死死压在了水下！

慌乱中他喝了一口水，赶紧又憋住了气，斜着头往上一看，啊呀，自己游到大竹排底下了！他慌了，慌乱中他往前一个猛窜，感觉到方向不对，是窜到水更浅的竹排下去了。他赶紧又调过头来，再猛地往前窜了几下，感觉到水深了，是游往竹排伸到河中的边沿去的。他再几下猛窜，终于在竹排的深水边沿伸出了头。他双手攀住竹排边沿，张开嘴，仰头向天，大大地吸了几口气。

不过，险归险，刘晓楠从来没少在来江里玩。特别是学校停课后，他们几个留在学校的同学也没人管，再加上学校的澡堂什么也不能开放了，来江就成了同学们天然的洗澡间。每年从四五月间的初夏，在十月间的中秋，他们几个同学都是在来江里洗澡的。特别是夏天的那几个月里，来江既是他们的澡堂，又是他们的消暑间。每天中午、下午、傍晚，他们要在河水里泡上好几次。

现在倒好，每天泡在河水里，成了刘晓楠他们这些民兵劳工的工作了。每天，刘晓楠和钟术敏带着排里的伙伴，提着装鹅卵石的竹箢箕，从为修桥搭起来的浮桥上走过来江，在来江的东岸，也就位于城郊区那一边河岸下水，

自下乡以后，快两年了，刘晓楠已经没在来江河里游水了。在田江口那样的小溪河，哪能与来江宽阔的江河比。何况，当时营部还不允许下河游泳。现在，又重新泡在了清澈透亮的来江河水里，只觉得浑身清爽无比。一下到河里，他没管得去捞鹅卵石，而是先到河中的深水里游了起来。

民兵们里面，虽然也有些会游泳的，但那种狗趴式，怎么可以和刘晓楠那近乎标准的游泳姿势比。就是也同样在来江城里长大的梁大祥，会游一点，但也游不出刘晓楠的样式。看着梁大祥游的那勉强的样子，谭宝生笑起来了：“哈哈，我们乡下没咯么条大河，游泳不行还说得过去。你和人家刘晓楠一样在来江边长大的，怎么就这个水平呢？哈哈，哈哈。”

梁大祥游得喘气都喘不过来了，哪还有力气回驳谭宝生。

“人家是他老妈的宝贝崽，生怕有个么子事了，不准他下河的。哈哈，哪能像我，父母不怎么管，自己在江里混出来的。”刘晓楠踩着水，轻松地与宝生他们讲着话。

钟术涌见刘晓楠在深水里游得很自如，也就大着胆子往江中间去。但是，他那游泳的样子，就像个小孩子刚学游水一样，看着真让人担心。

“你行不行啊？”刘晓楠对着术涌大叫：“我可保不了你啊，你那么大块头，拖不动你的。”

“你别看不起我咯样子，游起来不会比你差。你游到哪里，我跟到哪里。”钟术涌还真不服刘晓楠的水性。他知道，游水的姿势是看的，但真要论起游得久，游得远，那还是得看体力的。