那一天的云彩从此九月儿记得特别清楚。那个长得瘦硬的男子牵着她一只手把她带出了大帐，带出了惊慌与恐惧的纠缠中。帐外有风有云，他的手很硬，指很长，握着自己的腕让九月儿感到一种被命运牵扯住的感觉。九月儿忽然感到很了解小妹，了解她那么高傲的女孩儿为什么会一箭向这个男子射出，而后，又为什么会那么伤心地狂奔而去。
但这男子，九月儿看着他驾车时微现疲惫的瘦硬侧影，觉得：他的人、他的情感、他的理想，几乎都象他的手指一样瘦硬。他似乎是完美的，但是、他这样的人，是能给人拥有的吗？是能用来爱的吗？
这世上原有一种人，天生来就会吸引到别人的爱的，但天生来就是让人想爱而爱不进去的。
想到这儿，九月儿心中似乎就有一种伤心，她不是替自己伤心，而是替小妹伤心。但在她心底更深处，却更象、替那个男子伤心。在他一生中，就不解什么是温柔与幸福吗？驰走天下，纵剑江湖，说起来跳荡激越，但那就是全部的生活、就是真正的幸福吗？
单车在草丘间奔驰，九月儿的思绪象草丘一样绵延起伏。她觉得这一天在她此后一生中都会是个重要的日子。她用心地看着车子经过的每一个地方，仿佛想把她这偶然邂逅的一切都牢牢记住。
他们已驱驰了一整天，将近高台了，前面忽然出现了四个人。看到那高矮胖瘦，九月儿就认出来那是张九常、马扬、施榛和乔华四个。九月儿不知怎么心头一紧，他们来做什么？会为难这个男子吗？陈澌也已看到那四人，就象对方也已看到他们。他们车马相会，各各勒缰停了下来。
如果说李小妹对天下有什么理想的话，她理想的社会就是：大家各有各的马群，在一块天一样大的草野上放牧，谁也不管谁，一年一度，跑马节上一见。要说她的老家，其实在祁连山麓之南，但她生来不喜欢山，她喜欢平坦旷荡的草原，而山的嵯岈突立，山的阴影连绵，总给她一种险恶之感。她不觉得人世间不应该有罪恶，她并不那么善良到愚傻，她认为那是人人与生俱来的恶德，一个控制不到，人们不免要犯的嗜血的错，象草原上原就不乏马贼恶棍，但她，有她的弓，她的箭。让她忍受不了的是那种有组织的恶德与暴政，忍受不了有意组织一支军队的屠戳。争夺天下、他们说要争夺天下，那有必要吗？天下自是天下的天下，它是天地的，人生其中，不过是个过客。她想，争什么呢？
所以她也不理解陈澌，不理解陈澌这样的一个人为什么要为那什么唐皇出面。为什么，为什么——他这一身功夫，纵马草原，披沙历雪，放情天地，难道不好吗？为什么要与唐皇效命，要与他们来为难？
可陈澌身上偏有一种瘦而酷的硬朗和一种秀冷的风度吸引了她。那些，都来自于草原之外。草原之外是个怎样的天地呢？有时李小妹不由痴痴地想，有着很多陈澌一样的人吗？然后她就不由想起他的相貌，他的眉，他的眼，他那该死的冷睨与偶尔藏在眼中的笑，那是怎样该死的笑啊！想到那笑，李小妹心中不由有一种又痛又恨又喜欢与由喜欢不得的无奈。她应该不喜欢他，为什么喜欢他呢？李小妹自己也不懂，只知，一想起他，自己一向平静的心里就会变得好乱好乱。
如今，她纵鞭跃马，向张掖方向奔驰。她出来得本比陈澌与张九常他们都早两天，可她在看到甘凉大将军的先头部队已到达黑泉后，就折返报信，如此危机，她必须让大哥早早知道。然后，她就做出了一个决定：她要刺杀张武威！凭什么他们有军队就认为道理都在他们一边？她自己也不知道自己这个决定与陈澌赌气的成份到底有多少，她不想这么多。她负气地想：即然你能到草原来把大哥他们和自己的生活闹得一塌糊涂，为什么我就不能到你们这边杀一两个贼官！
可她在路上又听到了一个草原女子被劫的消息，她一路探访，捉住黑泉的一个军官，拒他的描述，她已知道被捉的就是她的好姐妹九月儿。虽然九月儿一直叫她小姐，她有时也会对她发发小姐脾气，但在心中，她实是把九月儿已当做姐妹看待。九月儿和她是不同的，她有着她所绝没有的那种女子的温婉，那种温婉似已浸到了她的骨里，李小妹对此虽然有时不屑，但有时，看着九月儿那细眉细眼细细的温柔，心底、会有一种别样的羡慕与喜欢。她决不能容自己的姐妹再落入那群虎狼之手。九月儿是无力的，她的命本已很苦，她是她的姐妹，她不能容她再受到伤害。
下午时分，她就碰到了张九常几个，也听说了陈澌已出马来救那个被劫的女子，他们都还以为被捉的是她。想到陈澌这么快飞马来救，不知怎么，她的心里就还是有些喜欢，但她的骄傲也被触动，心里更有一种说不出的恼怒与愤火，怒想：你已拒绝了我的一箭，那你还来救什么，我李小妹和我李小妹的人都与你无干！然后她就飞马赶来。其实她休息时已远远看到陈澌载着九月儿单车奔过，但她没有叫，她依旧要去刺杀那个甘凉大将军，在她心底，她已把甘凉大将军看做了陈澌身上那她所不理解她也认为不好的一面。她即然忍不下心来杀陈澌，那么这个什么甘凉大将军，就成了陈澌身上恶德的替身。——惹了你李家大小姐，你认命吧！
李小妹恨恨地想。不到天黑，她已驰至张掖，远远地停马在武威将军的大营之外。她可不是吃素的，她要等黑夜，等黑夜来时，单骑突入，杀官斩将，显出她一个草原女儿纵横沙场，单身赴险的那煞艳的一面！
在天黑前好长一段时间，李小妹都在认真的休息。她不是个轻率的人，一向谋定而动，她也确实需要休息，这些天的连日奔驰，已消耗了她太多的体力。看着那连云的营寨，李小妹还是不懂，这么多人，可以放多少马多少牛羊呀，他们却以杀戳为能事。她、要给他们一个好看。
天终于黑了。在天擦黑时，李小妹就开始整顿装束，她先系裙，裙下是她的刀、她的胆、她塞上女儿的魂魄；她把雕翎箭一支一支理好，挂在腰侧，然后把弓重新悬好鞍畔；最后她梳头，把头发梳紧，以免决斗时散乱开来。黑子是匹好马，她轻轻拍着马儿的脖颈，低声道：“黑儿，黑儿，你是不是好马，就看今天这一役了。”
营帐中刁斗森严，已燃起灯火。远远传来号令切口的声音。李小妹等到二更，才轻轻上马，马儿在草丛中悄无声息地滑走。她轻如一羽地贴在马背上，在战斗中，她与她的马儿就是一体。她轻轻地向那营寨靠去，没有惊动一个人，一只鸟。营寨的栅栏虽高，难不住她的黑子，马儿只轻轻一跃，就已翻入四万大军的营寨。李小妹后背的皮肤忽然一紧，她也感觉到了，自己距离危险到底有多近。
前面碰到了一个哨兵，李小妹身子一歪，用双脚勾住马鞍，人已悬在马腹。夜很黑，这是个月隐星稀的夜，是个适合刺杀的夜。那哨兵远远看了一眼，喃喃道：“妈的，是谁的马儿没拴紧，到处乱跑”，就遥遥转身走开。
李小妹翻身下马，轻轻拍拍马颈，叫那马儿在长草中伏身等她，自己蹑手蹑脚向前潜去。这些年，她身经的与薛举父子之间的争斗不下十余战，对军营有很深的了解。她知道自己的优势只在于：敌人绝对不会想到她的前来。她猜知这些营帐里最大的那个帐蓬该就是中军大帐，只不知张武威是不是还在里面。她一路小心谨慎，轻轻地绕过一个又一个营帐，花了小半个时辰，才靠近到那个中军大帐前。
她当然不会靠近帐门，而是在帐后一处升火做炊的杂乱地方隐住身，掏出身上弯刀，轻轻划破那牛皮大帐，在一条裂缝中眯眼向里看去。只见帐内歌舞方罢，地上还有舞姬们遗落的舞扇。空空的大帐内杯盘狼藉，想是刚刚宴饮方毕。正中的大案前踞坐了一个人，身材甚是高大，只见后背，并不见脸。他身边一个参将模样的人在问：“大将军，上午那陈澌来时，如此无礼，为何还放他走了？”
李小妹心中一动，只听那被呼为将军的人道：“大丈夫报仇，十年不晚。今天他占了上风，不见得永远风向不转。我今天不便杀他，毕竟在军中，恐传与朝廷知道。我们现在很被动，我也怕太子见怪。朝中之事，毕竟不是阵前军中，一个杀字就可以解决的，这些你怕不懂。你派人跟下去没有？”
那偏将道：“已派人跟下去了。不过那陈澌真的是一身好功夫，为属下这些年所未见。您看要不要请胡不孤出面？”
那大将军已恨恨道：“他今日数次犯我之忌，当然要。胡不孤和李波决斗受的伤好了吗？这个人、他死定了，只是不可草率为之，容当后议。太子那边，这两天就会有消息传来，我再决定是不是动手。唉，拖什么拖，太子也是太小心了，坐看秦王坐大，还不如提前早早趁其不备放手一干。”
李小妹也不知他们在说什么，心中微奇，陈澌不是和他们一路的吗？为什么还要杀他？但听到这个消息，她虽则一来为陈澌忍不住的担心，却不知怎么心头还是一喜，似是这些天郁结于心头的不快也大大被冲散。只见她轻轻一探，从背上解下弓来，然后右手在腰侧摸索半天，找到了一支最适合这个距离射杀的长箭。她把一缕头发在唇角咬住，就着帐缝，端弓瞄住，眯起一支眼，屏住呼吸，瞄准那主案之后的人的背心，轻轻挪动左手，调整准心，就准备发出她这夺命一箭。