“影儿，你牧野哥呢？”袁湘朝正在院子里玩耍的女儿叫道。花弄影扁了扁小嘴，很不开心地嘟囔道：“哼！牧野哥哥一点意思都没有，不是吃饭睡觉就是练武采药，从来不给人笑脸。喏！今天又撇下我独自挖药去了。”

袁湘上前抚着女儿的头发，满怀忧伤地道：“你牧野哥哥那有你这般幸福？他呀！心里藏着许多别人没有的伤痛，这原本不该是一个孩子所应面对的。等你将来长大了，自会明白你牧野哥哥的苦衷的。”每每想到羊牧野不幸的遭遇，再看见他那忧郁的目光，袁湘的心就宛如刀割。两年来，她付出了一个母亲所能付出的一切，可还是无法换来羊牧野的笑容。

花自开端着簸箕从房里出来道：“影儿，你要是能把你牧野哥哥逗笑了，爹就带你们下山赶集去。”花弄影一听可以下山去赶集，立刻欢呼雀跃道：“好嘢！可以吃糖葫芦喽！可以买布偶玩喽！可以上戏园子喽！爹爹真好。”

袁湘笑骂道：“你这孩子，不带你去赶集，爹就不好了？”花自开乐道：“爹可是有言在先哦！不逗乐你牧野哥哥，那就得下个月才能去赶集了。”花弄影调皮地做了个鬼脸，又从背后搂住父亲的脖子道：“爹，您等着，女儿这就去逗牧野哥开心去。”她说完，一溜烟跑出院子，眨眼就没了踪影。

“影儿，记得早点回来，别跑太远了。”袁湘赶紧叮嘱了一句。花自开道：“都十五岁的大姑娘了，除非找个婆家把她嫁掉，否则想丢也丢不了喽！”

袁湘突然愁眉苦脸道：“开哥，你说曲还音一去近三年，犹如泥沉大海，杳无音讯，会不会已是凶多吉少？”花自开心下苦涩，不由停下手中的活，喃喃自语道：“是我害得他母子骨肉分离，我有罪啊！”

袁湘怕丈夫太过自责，忙道：“开哥，这也不能全怪你。若非曲还音走投无路，她又岂会自寻灭亡。她如此做，多少也证明了自己是个称职的母亲。”

花自开眼中含泪，伤感道：“是啊！善恶往往在取舍之间，曲还音能做到这点，实属不易。只是牧野这孩子命运多桀，我一定要把他培养成顶天立地的男儿，这才无愧于曲还音的托付。”

其实羊牧野的不幸，都是曲还音一手造成的。这孩子从小就过着颠沛流离的生活，从来没个安稳。曲还音一心报仇，想出了很多办法逼羊牧野习武。在他六岁时，曲寒音就常常去抓些年龄相仿的孩子，让羊牧野当拳靶子练。如果羊牧野不愿意，就把他关进山洞里，几天不给水米。羊牧野常常饿得只能啃草席果腹，备受艰辛。

到羊牧野八岁时，曲还音又逼他杀人，虽然对方也不是什么好人，但却在羊牧野幼小的心灵里，造成了挥之不去的阴影。从此，羊牧野心性大变，不再有快乐可言。被仇人追杀，去追杀仇人，曲还音带着儿子终日生活在杀戮仇恨中，更让他深感厌倦。羊牧野甚至很少能做自己喜欢的事，只能麻木地追随母亲四海寻仇。

满怀忧伤的箫声在山谷间回荡，羊牧野就那么静静地坐在一株老松上，不住地吹着。他目光深邃，面色冷峻，全然不似一个十六岁少年应有的模样。自己伤好已经两年多，可母亲却不辞而别，也不知身在何方，总让人牵肠挂肚。花自开夫妇尽管待自己如同己出，更认为义子，并让自己过上了有家的生活。可羊牧野心里明白，一但离开庐山，自己依旧还是个被人唾弃的小恶魔。

箫声如泣，不断述说这小小少年的心声。命运的坎坷让他失去了快乐，童年的生活往往如同梦魇，血与火的经历更让他变得沉默寡言。

“极目高空望，哀雁不成行。雁乃重情物，失一共悲凉。纵悲凉，自难忘，昏乎不觉心茫茫。心若茫，人亦盲，天地无限皆枯黄。呜呼情殇，呜呼心疮，不知有多少儿郎，负尽了爹娘。”

不知是谁在高声诵唱，飘飘荡荡，滚过山谷，打断了羊牧野悲怅的箫声。

羊牧野翘首望去，只见有个白眉老道，正由对面山坳处翩然而来。看似挺远的路，那老道却只用了片刻，便来到了羊牧野所在的树下。羊牧野见这老道身着太极八卦袍，手持一柄通体乌黑的拂尘，束发结冠，两袖如帘。虽已古稀年岁，却神采奕奕，宛如苍松翠柏，渊亭岳峙。再观其貌，白髯及腹，鹤发童颜，面如凝脂，眼似点漆。施施然有股飘然世外之感，便仿佛神仙中人。

“老前辈方才所歌，意境深远，晚辈不甚懵懂，还请赐教。”羊牧野见老道仙风道骨，超凡脱俗，敬慕之心油然升起，忙跳下松树拱手作揖道。老道眉头微皱，颇感意外道：“无量寿佛！贫道远在数里之外，便闻箫声幽怨，原拟是个穷途末路的仕子，又或是饱经风霜的苦妇。却怎么也没想到，竟会是个毛孩子。”

羊牧野苦笑道：“人生的苦难，不会因为你是个孩子，就远离你而去。相反，苦难恰恰会选择那些弱小的人。”老道简直不敢相信，这样深沉的话，竟会出自一个少年的口中。于是问道：“孩子，你为何如此悲伤？”

羊牧野眼圈一红，凄然道：“一个从小就被人骂做小恶魔的孩子，一个生活在杀戮与仇恨中的孩子，一个天下正道人人得而诛之的孩子，一个孤苦伶仃的孩子，他有什么理由不悲伤么？人为刀俎，我为鱼肉。性命尚且朝不保夕，又何谈人生之乐？”

老道长长吁了口气，沉声道：“能说出这样的话，足见你心地纯良。贫道看得出，在你幼小的心灵里，存有太多的悲伤和不幸。也正因如此，你才更要做个坚毅不拔，开朗大度的人。不要只看到眼前的悲哀和过往的不幸，更不要把苦痛看得重于生活。在这茫茫宇宙，大千世界之中，无处不存在有趣的事物。一朵野花、一粒石子、一条毛虫，还有那天空中飞过的鸟，树林里走过的鹿。它们的存在，可都蕴涵着无穷的乐趣喔！”

羊牧野摇了摇头，黯然神伤道：“可惜没有人会接受我，他们会像痛恨我的父母一样痛恨我，排斥我。为了弥补父母的过错，小子唯有承受天下人的唾弃，甚至是杀戮。也许只有这样，我才能赎清罪孽，得到真正的解脱。命运如此，夫复何言。”

老道一挥拂尘，朗朗道：“天地万物，皆有成法。故而人法地，地法天，天法道，道法自然。天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故而曲则全，枉则直；洼则盈，敝则新；少则得，多则惑。唯有物竞天择，使得上善若水。”他说完顿了顿，又指着远方的山峦道：“孩子，你看这山峦，千百年来不知经受了多少风吹雨打，酷暑严寒。你再看那河沙草木，皆身怀造物之能，却依旧默默无闻。正因为万物皆有担待，世人方得以留存。你可曾见过它们怨天尤人？又可曾见过它们因职责不同，而痛恨这天地造化？人生一世，草木一秋。又岂能因为悲哀，而误了修持。”