次日，苦海应邀来到米秉良家做客。宴闭，两人又畅谈至深夜，方同榻而眠。

是夜，方敲过三更，两人正欲进入梦乡，却隐隐听见房外有衣袂飘动声，于是同时警醒了过来。米秉良示意苦海在此等候，由他出去看看来的是何许人物。只见其套上布履来到门边，轻轻拨开门闩，就着缝隙窥视了片刻，这才推开房门闪身而出。

“问之居士待我甚厚，我岂能不为其分忧。”苦海隐忍不住，于是也下了床，穿戴整齐后，便拉开房门上了房顶。他极目四望，忽见有条黑影在南面院落一闪而没，于是追了过去。穿过两重院落，苦海发现一个瘦小的身影，忽然隐没于米秉良的书房中，心中不觉有些纳闷，于是轻轻翻下屋檐，掩至窗外静观房中动静。

在这万籁寂静的深夜，纵有落针亦可闻。苦海听见屋中有翻书声，不觉好奇起来，于是拿食指蘸了些口水，轻轻戳破窗糊纸，定睛往里瞧去。借着微弱的月光，隐隐可见一个瘦小的身影正在屋中翻书，想是找到了几本可心的，便悄悄塞进怀里。

苦海即感慨又惋惜，不禁叹道：“道不可盗，识岂能偷。世故，君子坦荡荡，小人常戚戚。却不知小施主夜入民宅，所为那般？”屋里人想是受了惊吓，一不留神便碰倒了身边花瓶，顿时发出一声碎响。他正没个理会处，却忽听得一声女子尖叫道：“野儿，东西拿到没有？”

屋里人这才慌里慌张地，想拿壁橱上供着的一支玉箫。可他刚一伸手，便想起屋外有人警语规劝，于是略一迟疑，便即推开后窗而去。苦海把一切看在眼里，不由颔首道：“孺子尚可教。”言讫，悄悄跟了上去。

不远处突然传来呼喝声，蓦地惊起一片鸟叫。苦海听出是米秉良跟个女子交上了手，于是也顾不得追那孩子，便往打斗处赶去。他尚未赶到场中，便听米秉良喝道：“快放了小女。”那女子却桀桀怪笑道：“瞧你女儿长得不赖，正好给我儿子做媳妇。你当岳父的不去准备嫁妆，反而与亲家母大打出手，这是何道理？”

米秉良怒道：“哪里来的泼妇，竟是一派胡言。”说着又强攻而去。苦海奔至近处，见是一名妖艳的女子，左手正抱着昏迷的米香，仅凭一只右手，便与米秉良战了个奇虎相当。米秉良连续强攻，均不能迫使对方放下米香，心中也甚是焦虑，见了苦海便叫道：“大师快来助我。”

苦海见那女子武功似曾相识，于是惊问道：“女施主可是寒月宫的人？”那女子闻言一愣，旋即冷笑道：“你这大和尚到有些见识，要不要试试我的寒冰掌？”苦海尚未开口，却见温默言率着一干家仆匆匆赶来，口中不住叫唤道：“香儿，香儿，快放了我的香儿。”

那女子见敌人越来越多，心里嘀咕道：“敌众我寡，也不知这和尚是何来路，若是少林寺的硬手，却也不好对付。为今之计，只有三十六策走为上了。”她心中有了计较，手上顿起变化，什么“乱云飞渡”、“拨云见日”、“翻云覆雨”，几乎把“穿云手”从头到尾使了个遍，逼得米秉良一时间手忙脚乱。

苦海知她心意，于是正色道：“事急从权，救人要紧，女施主莫怪。”说着一展“莲花无相手”，便由侧面攻了过去。了尘大师佛道兼修，自创的这套“莲花无相手”更是集两家之长，一经施展，便如莲花朵朵，煞是奥妙。

几个回合下来，那女子已被苦海二人逼得节节后退，不由暗忖道：“果然不是相好的。老娘纵横江湖二十年，莫到头来在阴沟里翻了船。不过瞧这和尚招式虽妙，却并不纯熟，原也不难对付。只是两人联手，我独臂难撑，好歹也得让他们分心，才能趁机走人。”她想罢，于是嘲笑道：“你们两个大男人欺负我一弱女子，羞也不羞？”

苦海和米秉良都乃正直之士，闻言面露尴尬，拳脚上自然舒缓了下来。那女子见起了效果，便加紧嘲笑道：“常言道，好汉架不住人多，好女架不住夫堕。似二位这等两男斗一女的能耐，传到江湖上去倒也稀罕。说不定人人效仿，却也好看。”

温默言怒道：“好个贼婆娘，你休要用言语挤兑大师，妄图趁机逃跑。识相的快放下我女儿，咱们便不与你计较。”那女子暗啐道：“这女人想坏我事。”说着脸色一变，忽然冷冰冰道：“哼！我曲还音到手的东西，几时还给人过？尔等若再不住手，老娘便捏碎这女娃的脑袋，来个一拍两散。”

米秉良闻言吃惊道：“你就是‘琴姬’曲还音？”那女子冷笑道：“你以为呢？”她说着突然退了两步，一屁股坐在院中石凳上，然后将米香横在双腿间，又取过背囊摸出柄暗红色的琵琶。米秉良见状大叫道：“不好，这女魔要使音波功，夫人快走。”

苦海灵机一动，突然朗朗道：“女施主何必赶尽杀绝，香儿既然与你有缘，带走便是。”温默言心急女儿安危，忙道：“大师，你怎能说出这种话？”米秉良为人冷静，知道苦海心里有计较，于是道：“曲还音，你走吧！三日之后，我自来要人。”

曲还音仰天打了个哈哈，讪笑道：“如此甚好。”说着轻拨了几下琴弦，那铿锵有力的琴声尖锐刺耳，甚是扰人心魄。温默言与一干家仆顿感头晕目眩，手脚酸软。就连米秉良和苦海也皱起了眉头，暗自心惊。曲还音见状一声冷笑，跟着一手琵琶一手米香，转眼便没了人影，唯余琴声徒自萦绕。

温默言缓过神来，忙朝苦海裣衽道：“原来大师是怕那女魔情急伤害无辜，奴家方才言语冲撞，还请大师原宥。”苦海忙还礼道：“阿弥陀佛！夫人言重了，小僧事出无奈，让令嫒落于贼手，说来惭愧。”

米秉良叹道：“那曲还音人称琴魔，音波功非同凡响，方才只撩拨数下，便已动人心魄。其实就算她不施展魔音，单凭拳脚上的功夫，亦远在我等之上，若是激起魔性，老倌全家性命难保。现如今小女落于其手，想来性命暂时无忧，我等还需从长计议。”

苦海道：“方才贫僧在居士书房撞见一男童，想是那曲还音之子。说也奇怪，这孩子不盗钱财，却专挑经典。虽说临走时，想顺手拿居士书架上的玉箫，却因听到贫僧在窗外规劝，便自空手而去，足见尚未沉沦。”