“不错，当初雷昂将军在这米兰城里与我决斗，也让我获益良多……我的快剑术，格斗术，都是在那一次之后突飞猛进。”

“是啊，后来在天舞之城附近的草原上就用来欺负我！”

拉格茜丝气愤愤指责道，莱恩斯不敢答话，只好干笑几声敷衍过去。三人慢慢从巷子里走出来，见附近仍然聚集了不少流氓模样的人，不过看到他们立刻就躲开——显然这帮家伙已经知道厉害了。

“这里是米兰的下城区，也就是下等人聚集居住的地方，乱得很，我们最好不要多待。”

莱恩斯的提议没有被反对，两个女孩虽然不怕那些流氓的骚扰，但这里肮脏的地面，横流的污水，再加上到处乱飘的垃圾灰尘，都足以让她们避之唯恐不及。

莱恩斯带着她们走出这片贫民居住地，不觉又来到另一处广场上。和刚才聚集零食摊贩的广场不同，这片广场上到处都一顶一顶硕大的帐篷，或者就是一堆一堆的人挤在一起，蔚为壮观。

“这里是表演广场，来自各地的杂耍，歌舞，戏剧等艺人班子都聚集在这里做表演。那些搭帐篷的班子规模较大，需要交钱才能进去看。而小规模的剧团往往就是露天表演，随便向观众收取赏钱——你们想看哪一种？”

莱恩斯小心翼翼地跟在两个女孩身后献殷勤，拉格茜丝斜了他一眼，故意说道：

“露天表演的人太挤了，我们去看帐篷里的好了。”

莱恩斯暗自苦笑——拉格茜丝分明知道他身边没钱，却故意难为他。不过他既然敢说出来自然也有打算，当即哈哈一笑：

“好啊，那跟着我，我带你们从后台溜进去。”

——这也是他小时候常干的事情，钻起来熟门熟路。不过正要行动时，却被西奥苔丝一把拉住——西奥苔丝毕竟出身于皇家，有着公主的气质仪态。

“别老做这种事情，怪没意思的。”

说着，西奥苔丝抬手从腕间摘下一只手镯递给他：

“拿去换些钱好了，我们从正门进去。”

莱恩斯脸上一红，也不好多说什么，找家店铺把金手镯换了，便带着两个姑娘，选了个最大的帐篷走进去。

刚刚走进帐篷，忽听里面有人大叫一声：

“莱恩斯！”

三人顿时大吃一惊，莱恩斯本人更是惊跳起来，右手本能的搭向腰间，可周围却并无异状，观众们也并不注意他们。过了一会儿，三人才惊诧的发觉——那一声叫喊居然是出自舞台上面！在那舞台上所表演的剧目，竟然正是讲述索菲亚侯爵与卡奥斯公主之间感情的故事！

米兰是大陆上最为世俗的城邦国家，日常事务纠纷都有完整的商法条例加以约束，而作为统治者的公爵府，对民间除了财税要求外，几乎没什么好管束的。这就使得米兰城邦的风气极为开放，民间艺人们的表演也都毫无顾忌可言，只是一味追求新奇，快速——莱恩斯与西奥苔丝之间的感情刚刚在舞会上露出些端倪，米兰民间竟然马上就编了故事出来，而且还登台表演了。

那个编故事的家伙看来颇有头脑，居然把前一段时间莱恩斯大闹帝都天舞之城的事情与此联想起来。当西奥苔丝等三人进入帐篷的时候，台上正好表演到莱恩斯冲入“暗黑之渊”中救人那一幕——不过那位编剧先生显然不知道当时大牢里关的是谁：台上那位索菲亚侯爵辛苦冲入大狱中，竟然是为了和被关在狱中的卡奥斯公主见面……台上“公主殿下”倾心歌唱着爱情的甜美，而台下西奥苔丝却忍不住咯咯轻笑，回头看看呆若木鸡的莱恩斯：

“倘若有一天，我真的被父皇关进去了，你来不来？”

这种时候就算是白痴也知道该怎么回答，莱恩斯马上拿出比台上那位替身更加夸张的表情，斩钉截铁的回答道：

“当然，就算是把天舞之城整个拆了，我也一定会来救你的！”

“哼，苔丝姐姐你应该问问他，万一哪一天你被捉入圣佛朗西斯城的大狱里面，那时候他怎么办——是不是还说什么‘不能以公废私’？”

拉格茜丝这句话差点让莱恩斯跳起来——小丫头你和我有仇吗！之所以没跳起来，是因为西奥苔丝竟然真的在用探询目光看着他了，这下可逼得莱恩斯绞尽脑汁，再也顾不得找拉格茜丝算账。

好不容易，几乎要把脑袋抓破了，莱恩斯才小心翼翼做出回答：

“呃……苔丝，如果真的有这么一天……你放心，我一定会和你在一起的。”

旁边拉格茜丝哼了一声，显然是对这个回答很不满意，而西奥苔丝却不置可否，掉头回去看戏。见她没反应，莱恩斯赶紧补充一句：

“无论如何，只要我还活着，任何人都别想伤害你……苔丝，我是愿意为你而死的。”

最后一句话极尽真诚，西奥苔丝赶紧伸手掩住他的嘴。

“好了，不要胡说。”

于是三人不再说话，静静观看戏剧。此时台上已经表演到米兰公爵府的舞会阶段，这部分消息早就传的沸沸扬扬，众人皆知，自然也是作为全剧的中心内容来表现。只见台上衣香鬓影，重现出当日那场舞会的场景——虽然与实际差得很远，但却足以勾起莱恩斯与西奥苔丝两人珍藏内心的回忆，两人情不自禁的对望一眼，不知不觉间，手牵在一起。

“……哦，苔丝公主，

请让我以你的快乐为快乐，以你的悲伤为悲伤；

请让我的心，紧贴在你身旁；

如果你是天使，那请让我做你的翅膀；

……

让我们一起飞翔吧，

在那幸福的天堂。”

台上，“索菲亚侯爵”跪在花园草地上，向着阳台后面的“帝国公主”倾诉心中爱意，这一段歌剧独白显然是全剧核心，大帐篷中无论演员还是观众，情绪都已经达到最**。而在台下，西奥苔丝等三人只看得目瞪口呆，过了好一阵子，拉格茜丝突然回头轻笑：

“人家唱的可比你好听多了，是不是啊，苔丝姐姐？”

“呃……这怎么能比，他们就是靠这个吃饭的！”

莱恩斯表面上气急败坏地申辩着，心中却在默默背诵这段表白词，打算找个什么时候亲自在西奥苔丝面前唱一遍。正在出神时，忽见旁边西奥苔丝抬起头看着他，微微一笑，仿佛已经知道他在想什么。莱恩斯亦报以笑容，千言万语，尽在其中。

只是那编剧接下去就开始胡编乱造——最后的结尾，竟然是莱恩斯与公主的兄长奥利佛皇太子彼此决斗，最后同归于尽。全剧以西奥苔丝跪在兄长与情郎的尸体旁边抚尸痛哭，唱出一曲悲凉挽歌而闭幕——这个结局让帐篷中所有观众都唏嘘不已。就连西奥苔丝也禁不住流下眼泪——当然她流泪的原因可和其他观众完全不一样。这让莱恩斯极为愤怒。他知道西奥苔丝表面上开朗大方，实际上心思极为细腻，平日里就算一点点小事也会让她思虑良久，更何况这种明显预言式的东西。

“过份！太过份了！奥利佛正在向他们的小姐求婚呢，这些米兰人居然敢这么编排，也不怕惹来麻烦？”

一直到走出帐篷，莱恩斯犹自愤愤不已，若不是被拉格茜丝拽着，他当场就要去找那剧班主人理论。而西奥苔丝却是一言不发，只不停地往前走——显然，她的心情也很不好。走了一段路，她突然回头：

“莱恩斯，天快要亮了，我们俩也要回去了。”

“……知道，我这就送你们回去。”

莱恩斯出来时便看到天边已经隐约显出鱼肚白，早知分手在即，只是亲耳听到这话依然难过，却也只能闷声答应。三人在沉闷的气氛中走回卡奥斯馆舍，当走到最后一个街口时，西奥苔丝再次回过头：

“谢谢你，莱恩斯，这是我一生中最为丰富多彩的一个夜晚，我会永远记住的。”

“我也是，苔丝，永远不会忘记。”

莱恩斯柔声回应道，见西奥苔丝脸上仍然隐约留有泪痕，他心念又是一动：

“哪，苔丝，我把那首歌儿背熟了，明晚就来你的窗下唱给你听好不好？”

西奥苔丝愕然：

“什么歌儿？”

“哦，苔丝公主，请让我……”

莱恩斯当真扯着嗓子唱起来，西奥苔丝连忙捂住他的嘴，但终于“噗嗤”一下笑出声来，就连后面拉格茜丝也禁不住发出笑声。见终于哄得西奥苔丝开心，莱恩斯这才放下心来。

“好了，苔丝，别再多想，那些戏班子不过赶时髦而已——任意编些风花雪月的故事，硬套到最流行的话题上，然后便出来骗人钱财。用不了多久他们又会编造其他故事出来，说不定还是关于我们的——你只别当真，保重自己就好。”

“我知道，你也要保重，别再胡闹，还有……别再来了。”

温柔抚mo着情郎的脸庞，西奥苔丝的面纱下面却仍然隐隐有泪痕闪现，这让莱恩斯心疼不已。

“为什么？我会很小心不让人发觉的！”

他反对着，但西奥苔丝很坚决的摇头：

“昨晚你的运气非常好——伊美尔达将军恰好有急事返回海港军营去了，而她平时是睡在我隔壁那房间的。若是她在，哪怕你仅仅走进花园，也一定会被发现的。”

“啊……是这样么？我知道了。”

莱恩斯装模作样的点点头，心中却暗自好笑——海港的卡奥斯军营那边突然生出事端，以至于伊美尔达不得不亲自返回去处理，自然也是普立克提前安排的结果。不过这可不能告诉苔丝，看来下次还是可以给她个“突然惊喜”……莱恩斯一边酝酿着下一次的行动计划，一边心不在焉的摆出笑脸，挥手向两位姑娘道别。

站在原地，一直看着她们走入馆舍后门，莱恩斯才掉过头来匆匆往回走，同时不住打哈欠——毕竟这一晚上事情多多，精神有点支撑不住了，莱恩斯打算回去好好洗个澡，然后舒舒服服的睡上一大觉。

可刚刚踏入己方馆舍的大门，却见普立克正焦急的在门口走来走去，一见他就连忙迎上来：

“啊，大人，您终于回来了！”

“怎么？”

“莫利菲昨晚赶回来了，带回了朝廷的最新令谕……”

虽然四周无人，普立克还是凑到莱恩斯面前，轻声说道：

“克瑞斯首相与海因军师都已经同意，让莉莲娜成为索菲亚的皇后！”

“哦……果然如此么。”

莱恩斯吁了一口气，倒也并不十分意外——出来的时候海因就曾经向他表明过态度，对于这门亲事，索菲亚是志在必得。克瑞斯的态度虽然让人有些吃惊，但考虑到目前三家竞争的实际情况，这种决断不能不说是正确的——如果索菲亚真心想要求婚成功的话。

“那么现在雷金纳德侯爵做何打算？”

“老侯爵昨晚就想来和您商议，但一直没找到您。刚才我们安排在公爵府门口的眼线来报告，说卡奥斯皇太子奥利佛一大早进了公爵府。所以雷金纳德侯爵也顾不上再等您，直接赶到公爵府找阿尔伯特父女交涉去了。”

“啊！竟然都赶在昨晚？这下子可误事了。”

莱恩斯颇有些尴尬的拍一拍额头，不过反正已经赶不及，便索性放松下来：

“也罢，反正现在我也帮不上忙了……我先去梳洗，然后睡一觉，普立克，再有什么进展，随时通知我好了。”

“遵命。”

“呵呵，这次你安排得不错，多谢，以后说不定还要麻烦你呢。”

拍一拍忠实部下的肩头以示感谢，莱恩斯大踏步返回自己的卧室——睡觉去了。