不过总体而言，这仍然是一个重大的胜利——“塔利亚斯国的覆灭意味着我国西北边境从此将获得永久安宁，而我军此番出征的战略目地也已经达到……其他方面的败北，以及两位军团长的不幸牺牲，也许可以看作是为了取得这一胜利而不得不付出的代价吧。”

帝国宰相夫利斯的评判被包括皇帝法兰在内的绝大多数高官们接受。故此，虽然军帐内的气氛不象外面那样热烈，但前一段时间弥漫在军中的压抑和焦躁之气也早就一扫而空，将军们脸上都带着笑容，彼此庆祝这来之不易的胜利。

皇帝法兰的心情也难得开朗起来，他令侍卫们端来美酒，打算与诸将共饮。然而，皇帝的目光在群臣中间扫过，却发现少了两个至关重要的人物。

“雷昂卿怎么不在？还有奥利佛呢——缴上圣地之枪以后怎么就跑没影了？”

难得听到皇帝关心儿子，旁边夫利斯连忙说明：

“听到南方边境危急的消息，奥利佛殿下连夜就出发，率领龙骑军团前往南方驰援了。至于雷昂将军，仍在东面率军执行阻止塔利亚斯人南下逃脱的封锁任务……不过微臣已于日前派人召他回师了。”

卡奥斯的皇帝微微颔首，脸上总算是带了一抹赞许之色：

“嗯，奥利佛这孩子倒识大体……不过他也没必要这么急着走啊。此番获胜，他是占了首功的，这一跑掉倒让朕难以按序嘉奖……”

夫利斯低下头，心中却暗暗好笑——奥利佛原本倒是兴高采烈准备留下来领功的，但却被夫利斯中途点醒——奥利佛原本的任务可是率军南下协助防守边境，后来设法拖延，没有亲自前往。如今虽然立下首屈一指的功勋，但南方关隘也因此而失守，更导致龙枪骑士团全军覆没，大将哈恩尼巴尔阵亡的结局。考虑到皇帝对皇太子一贯的态度……夫利斯虽然只是轻描淡写地说了几句，却吓得奥利佛连夜引军离去，连庆功褒奖都不敢受了。

“奥利佛殿下年纪虽轻，却已有思虑全局的统帅风度，那支龙骑军的强大军力更是无可匹敌。微臣在这里向陛下道贺——有了这样一位皇太子，这样一支军力，我卡奥斯统一大陆全土的日子，当为期不远了。”

夫利斯支走奥利佛，就是为了替他在皇帝面前美言。几十年座下为臣，夫利斯对于皇帝的性格太了解了，假如奥利佛站在皇帝面前时自己说这番话，皇帝多半会以为自己是在讨好卡奥斯国未来的君主而不加理睬，所以只有在奥利佛不在的情况下，这种进言才能起到效果。

果然，皇帝的眉毛微微一动，虽然脸上并没有什么表情，但夫利斯知道自己的言辞还是起到一定作用了。他心中暗自高兴，不过就在这时，却听皇帝问道：

“雷昂怎么还没回来？贤卿是什么时候颁布回师命令的？”

“十几天前就颁下去了，应该快到了吧。”

夫利斯恭身回答道，心里却暗自诧异——在这种时刻，皇帝对雷昂的关心竟然更超过自己的儿子。正在惊奇之时，忽听帐口侍卫大声呼喝道：

“青龙骑士团，雷昂·法雷尔军团长求见！”

“快，快让他进来。”

在皇帝欣喜的召唤声中，青龙骑士雷昂大踏步走进营帐。他肯定也已经听说了胜利的消息，然而，与其他将官脸上欢欣鼓舞的神情不同，雷昂的神色却是非常严肃，甚至当他走到皇帝法兰面前，面对着皇帝御赐的胜利之酒时，依然如此。

雷昂接过皇帝亲自递给的一杯庆功酒，却并没有喝，而是正视着皇帝的眼睛，沉声说道：

“陛下，微臣这些天来冥思苦想，有一件事情始终不能明白，想请陛下，还有宰相大人为我解惑。”

“哦？卿有什么疑问，尽管向宰相请教好了，夫利斯卿乃是我卡奥斯第一智者，当今天下恐怕还没什么问题能难倒他吧。”

皇帝法兰啜饮着杯中美酒，满不在乎地微笑说道。但夫利斯却颇感不安——雷昂那坚定清澈的目光让他感觉到，这个问题怕是没那么容易回答。

果然，当雷昂转向夫利斯之后，眼中的神色愈发凌厉，简直让人想起时刻挂在他腰间的圣剑兰特贝尔克。

“请问宰相大人，我帝国这些年来四处征战，无数将士阵亡沙场。到了今日，就连卡尔达克将军，哈恩尼巴尔将军这些军团长都不幸牺牲，这一切究竟是为了什么？”

夫利斯吃惊看着雷昂，小心翼翼的措辞道：

“当然是为了帝国，为了我们卡奥斯……乃至于整个阿伦西亚大陆上获得永久的和平与安宁。”

“和平？安宁？”

雷昂的脸上竟然带了一丝冷笑，他伸出手去，指着帐壁上悬挂的军用地图，塔利亚斯大草原的位置，缓缓说道：

“我们杀尽这里的牧民居者，将此地制造成一片荒凉死域，然后——就将这一切称之为‘和平’……？”

“雷昂将军！”

夫利斯一下子站起来，正想开口反驳，但雷昂已经不容他再说话，直接面向了皇帝法兰：

“皇帝陛下，长久以来，微臣一直坚信着——是我帝国守护着大陆的秩序与正义；是我们卡奥斯的忠勇骑士，保卫着整个阿伦西亚不受异类侵害；诚实、英勇、公正、牺牲……这些骑士的精神与美德，也正是我们卡奥斯国的立国之本；我帝国骑士的剑，只为了国家与大陆的正义而拔；我们与诸国作战，是为了在阿伦西亚大陆上创造出一个新的黄金时代——记得陛下说过，这是陛下您的夙愿。而这，也是微臣生平最高，最大的理想，能够追随在陛下身边，为这个理想而奋斗，献身，乃是微臣生平最引以为自豪的幸事。”

一番话让满帐军人悚然而惊，诸将皆用不可思议的目光注视着青龙骑士，而皇帝法兰也注目于雷昂脸上。他缓缓站起，将手中酒杯放在案上。

“本来就是如此，卿有什么疑问么？”

皇帝的目光足以令最勇猛狂妄的悍将感到胆寒，但雷昂却没有丝毫畏缩。他依然注视着皇帝，神情坚毅宛如磐石。

“可是陛下，这些年来，微臣看到的，听到的，却与微臣心中所愿大相径庭——卡奥斯国中刀兵不断，大陆各处也只见兵连祸结。特别是此番西征，一路上尸骨连横，我帝国兵锋所至，到处都是一片血海……我们的眼中只有杀戮，我们的手上只有血腥——陛下，难道这就是我们所寄望的新时代么！”

重重咳嗽一声，宰相夫利斯再也忍耐不住，觉得自己该说些什么。不过，尚未等他开口，雷昂却已经转身回头，先看了他一眼：

“夫利斯宰相曾对微臣说——为了实现建立新时代的目标，对于那些竭力阻挠的敌人，就只能采取强力手段予以清除……只是目标与手段的不同，它们并不矛盾。可是，微臣却并不能释怀——为了达到建立平安盛世的目标，竟然对那么多平民采取了屠尽灭绝的手段……下官愚钝，不能理解这其中的关系——目标与手段，难道会出现这么大的偏差么？甚至于截然相反！”

雷昂抬眼看着皇帝，然后目光又缓缓转到宰相夫利斯脸上——那两人都避开眼去。可雷昂并没有停止，他几乎是声嘶力竭地叫喊出来：

“微臣不知道是哪儿出了错，但这一定是错了！——皇帝陛下，宰相大人，一定是有哪个环节出错了！无论如果，我帝国的骑士，是不应该向着平民举剑的！如果这就是所谓‘新时代’，那它和从前的乱世又有什么不同？”

饶是夫利斯素来能言善辩，此时也已经目瞪口呆，刚要说出的言辞全都被堵在嘴巴里，一句都说不出来。而雷昂则缓缓举起手中的酒杯，凝视着杯中深红如鲜血的葡萄酒，眼眶忽然变得有些湿润：

“当初，在索菲亚圣佛朗西斯城的护墙之下，我感觉到生平最大的迷惑——为什么——为什么我们以最大的诚心相待，却不能换来当地人相应的善意。为什么我们竭尽全力希望与他们保持和睦，最终却还是遭到背叛……回到帝国的这些日子里，我一直在思索，却始终不能得到解答，反而有愈来愈多的困惑产生……我帝国骑士的剑，究竟应该为了什么而出鞘！为了国家？为了正义？可当国家与正义相抵触的时候，又该服从哪一方！”

雷昂转过身，目光缓缓在帐中诸将脸上一一划过。所有被他注视到的将领，都情不自禁地挺直身躯，却都把目光躲开。刚刚喝到嘴里的美酒，仿佛一下子变得苦涩起来。

“我们卡奥斯帝国，究竟是在为了什么而作战！……陛下，宰相，还有诸位将军同僚，请你们回答我——有谁能回答我啊！”

此时此刻，中军帐里虽然站满了人，却是一片寂静宛如荒谷，只有青龙骑士雷昂那愤懑而孤绝的呼喊声，在军帐中久久回荡。