希尔达又羞又愧，再想起今日几乎丧命在对手剑下，终于忍不住轻轻啜泣。

“抱歉，大人……全都是下官的过错……”

伊美尔达以手按头，长长的叹了一口气：

“不，是我的失误——我太急于求成，你还没掌握统领大军的能力，不该让你单独统兵。”

这时候她终于注意到部下颈上的伤痕，连忙上前察看。

“好险——希尔达呀，你虽然掌握了大军，却还是只会用搏斗的方法求胜……看来要想让你执掌军务，今后还要好好历练才是！”

抚mo着脖子上的伤痕，希尔达心中更增添万分委屈，她一下子扑在伊美尔达怀里，大哭起来：

“大人啊，今天我差一点就回不来了……那个叫特雷奥的家伙，又狡猾又无耻……”

——她毕竟只是个小姑娘啊，并不是每一个女子都能像自己一样坚强的——伊美尔达轻拍部下脊背以示安慰，心中却在暗暗叹息。

“也罢，我此番来，就是对你放心不下，还是由我亲自指挥吧。”

希尔达抬起头来，脸上犹自带着泪珠，却已经充满好奇之色：

“大人您不再留在米兰城监视莱恩斯行踪了？”

“这么多天没有动静，想必已经从其它途径溜走，再监视也没意思。”

伊美尔达恨恨说道。

“而且阿尔伯特父女的纠缠也越来越厉害，没有你在身边，我很难应付他们两个。干脆带着舰队出来作战，反倒比留在米兰城自在。”

“您将剩下的舰队也全都带出来了？”

希尔达更加奇怪了——刚才她在外面可没看见舰队增加。

“是，但他们要几天后才能到达。”

伊美尔达淡淡说道。

“我之所以提前来，一方面是想尽早了解到你的情况，另一方面，也是为了让索菲亚人没有防备……我在米兰城得到报告，南十字军的那支‘海贼舰队’在这里相当活跃，专门袭击我军的运输船，是么？”

希尔达再一次感到羞愧，她低下头去：

“是……下官无能，阻挡不了他的偷袭。”

伊美尔达哼了一声：

“我正是为此而来……看我怎么收拾他！”

几天以后的一个晚上，一向趾高气昂的海贼头儿沙穆斯终于受到教训——他象往常一样趁着夜色溜出港去寻找袭击目标，却不料自己反成为帝**的饵食。在某位高人极为巧妙的指挥下，帝国战舰将黑胡子的“海贼舰队”迎头截住，双方随即展开恶战。一开始沙穆斯还没把对方当一回事，但很快，他就发现对手实力大增。虽然战舰数量并没有增加，但彼此间协调配合的能力却有极大提高，决非前几日希尔达指挥下的效果。

“伊美尔达！这一定是伊美尔达在亲自指挥！”

等到黑胡子领悟过来的时候，他已经被帝国舰队重重包围住了。沙穆斯拼尽全力，损失了将近一半的舰船，最后连用来救命的秘密武器“海神之项链”也全都丢光，好不容易才逃回到港口炮台保护范围之内。原以为可以松一口气的，却不料帝国海军毫不犹豫地跟着冲进来，继续向他的舰队展开猛攻。而岸防炮台不知为何却反应迟缓，直到帝**开始攻击炮台以后才动手还击，这时沙穆斯麾下舰队已经被打得没剩下几艘了，只气得他连连大骂特雷奥卑鄙，座船刚一靠岸便操起斧头去找特雷奥算账，若非双方士卒拼命拉住，两人几乎当场火并起来。

经此一役，皮特罗斯港口中的索菲亚战舰队彻底失去了战斗力，再也无力对帝**的海上补给线构成威胁。

而在帝**方面，战斗结束以后，不但希尔达笑逐颜开，就连伊美尔达，望着海面上被打烂的十余艘索菲亚战舰，脸上也显出难得一见的笑意。返回到船舱里，面对着平铺在桌子上的大型海图，伊美尔达沉吟良久：

“……除了海贼舰队，这港口中似乎没有其他舰队了。这处军港已经被无力化，这样，我军就可以……”

她不动声色地拿起一只舰船模型，摆放在地图上，新科夫诺城的位置。