正当法尔桑领主信誓旦旦要给南十字军多找麻烦的同时，这支来自新科夫诺城的地方武装正在缓缓行进在前往高兹堡封地的路上。海因当然也知道一旦进入高兹堡今后想要出来可不容易，所以他故意放慢了行军速度。反正也不是出兵打仗，没必要火急火燎的赶路。他们这一路上悠哉游哉如同游山玩水一般，这可是南十字军近年来很少能享受到的待遇。

从王都圣佛朗西斯城到大天使要塞这一段路当年莱恩斯等人曾经走过，那是王都刚刚失陷，他们逃跑出来的时候。不过此后就没有再涉足过了——反攻时他们走的是海路，并没有经过这一段距离。

看着一路上的景象，莱恩斯，艾尔夫等曾经走过的人都是感慨万分。

“路旁的房子可要比以前漂亮多了，人烟也稠密了不少。”

莱恩斯回想起当年从王都圣佛朗西斯城仓惶逃出时的景象，那时候他们时刻都要小心戒备，因为路边树丛里随时会跳出拦路的盗匪。而且那时候他们一行五人中只有艾尔夫和戈尔斯两人具备战斗力，即使对付单个的匪徒也是挺吃力的——哪象现在，手中雄兵在握，就算是天下最强的卡奥斯十大军团也可以不放在眼中。

当然，比起当年兵荒马乱的荒凉景象，如今这一段道路本身也已经安宁多了。在青龙骑士雷昂执政时期这里乃是帝国直属的势力范围，雷昂在克劳德的帮助下发挥了出色的政治才能，将帝国控制圈内的军情民政都处理的井井有条。盗匪流寇之类自然是早被剿灭得一干二净，甚至就连沿途的荒田废地也早被精明的克劳德租给农民收取赋税。如今道路两旁再也不见杂草野树，全都是大片大片的膏腴农田以及排列整齐的农舍。现在就算真有盗贼也再不可能在躲在路边伏击他人了——那些农民都象是最吝啬的守财奴看守财宝一样仔细照料着他们的土地，就连路过的军人商贾不小心踏入一步也会立即招来草叉柴棍的驱赶，更不用说心怀不轨的陌生人了。

海因一路上都很仔细的观察着路边的景象，然而他的脸色却并不象其他人那么乐观，甚至当莱恩斯等人提到从这一段道路的变化就可以看出索菲亚王国之兴盛时，海因竟然摇头表示反对：

“虽然比起当年有了长足进步，但请你们不要忘了——达成这一切的，并非是索菲亚国本身的统治者！”

面对莱恩斯等人吃惊的眼神，海因用手指着路边半新不旧的茅舍连声叹息：

“看看清楚——这些房子都是青龙骑士雷昂统治时期修建的，是在帝国统治下所取得的政绩——而我们索菲亚复国以后呢——这里竟然没有近一两年内新造的农舍，这说明了什么？”

一句话使得周围原本得意洋洋的索菲亚诸将全都面面相觑，过了好一阵子，还是艾尔夫率先点头表示赞同：

“是啊，复国以后的这两年，大大小小的战争一直没停过，又新建了好几支军团，重修宫廷……赋税就一直没减下来……农民当然不可能有余钱造新房子。”

“而且听说克瑞斯首相打算对帝国行使以攻代守的策略，今后还要不停的主动发起战争呢。”

心直口快的安吉莉娜突然插口说道，她毕竟是公主的身份，又与莱恩斯，海因等人关系密切，能够得到一些中级军官本不该知道的消息。然而她的性子却又使她不能保守秘密——此时冒冒失失的说出来，就算海因和莱恩斯同时用眼色阻止她，却已经迟了。

首相克瑞斯才华出众，风度摄人，几次三番拯救索菲亚于危难之中，若是换了其他部队的官兵就算心中有所不满也不会公开质疑，但南十字军却根本不在乎这些——他们的胜利全是来自于与克瑞斯齐名的天才军师海因，当然就不会太在乎克瑞斯的功绩，此时安吉莉娜一句无心之言很快引起了在场将兵的一片窃窃私语之声，大伙儿纷纷表露出对此等国策的不满之意。

“好不容易有了几年安定日子，却还要不停的打仗？”

“克瑞斯首相的性格就是这样，从不知体恤下情！”

“听说当年林斯塔的‘北陆原会战’，克瑞斯牺牲起部下将兵来心狠手辣，一点都不顾惜……”

眼看着这种论调若是再发展下去，很有可能转变为对首相本人甚至整个索菲亚朝廷的不满，海因连忙朝着莱恩斯连使眼色，要他设法阻止，而莱恩斯也立即很有默契的高声呼喊，压住了其他声音：

“瞎嚷嚷什么呀——现在咱们不是正舒舒服服前去高兹堡休养吗——我们索菲亚的国力这几年大为提高，正说明朝廷的策略正确无误。就算有什么疏漏的地方，也有海因军师在这儿——用得着你们来乱猜疑吗！”

到底是已经成为了侯爵的军团长，莱恩斯现在已经能够顺利压服部下的情绪了。队伍暂时安静下来，将兵们又恢复了原本的沉默前进态势。

然而莱恩斯本身对于克瑞斯的计划也并非全无芥蒂，虽然压服了部下将兵的猜测流言，但在此后的行军过程中，他自己却忍不住走到海因身边与他交谈：

“说实话，海因——你认为克瑞斯的那个什么‘以攻代守’之策当真行得通么？”

海因不动声色的点点头：

“卡奥斯长于军事而拙于内政，国内经济难以支撑他们那些过于庞大的军团群——当年要不是靠了‘卡迪亚盟约’中南方诸国的财力支持，他们根本无法建立起那么多的军团。而如今盟约毁坏，失去南方资金援助，他们的经济自然紧张，如果长期陷入战争泥潭则崩溃更快——克瑞斯看穿了这一点，希望借着长期战争的损耗拖垮他们，这是非常高明的策略——只是过于冒险了。”

“哦？为什么？”

听到连海因也赞赏说克瑞斯的策略高明，莱恩斯颇为惊讶。

“战端一开，如何结束可就完全不由人来掌握了。克瑞斯自持才高敢于主动向帝国挑战，可卡奥斯也有夫利斯这样的智者，亦不乏象青龙骑士雷昂那样的名将。更何况目前卡奥斯的整体军力依然要强过我们，克瑞斯采取这种主动攻掠的方式，就好像在独木桥上行走，万一有所不慎，立刻就会遭遇灭顶之灾。”

评论着首相的国策，海因禁不住长长叹了一口气：

“也只有象克瑞斯这么骄傲自信的人，才敢采取这种策略，其他人，比如说我自己，纵使能理解他的计划，也未必敢于这么冒险。”

“若是换了海因你作国相又当如何？”

莱恩斯好奇的问道，海因微微一笑：

“很简单——在外交上加强与阿古利亚，塔利亚斯等国的联系，完善对帝国的包围圈；在军事上固守北方边境，在没有绝对把握以前决不主动挑衅帝国；然后尽一切可能发展内政，增强国力——这才是我们最终取胜的根本。”

“和当年克劳德首相的主张一样啊。”

莱恩斯提起了前首相克劳德，海因脸上立即显出敬慕之色：

“是啊，父亲大人的主张还是最稳妥的……那时候我还对他的很多意见不以为然，可现在想起来，那时候真是不知天高地厚……”

“但是那要等很长时间。”

莱恩斯已经拥有不错的政治考量，很快就看出了这种策略的不足之处。

“当然——既然要追求稳妥，就不可能很快见效——我想以克瑞斯的才干也不可能没想到这些，但他也正是嫌这法子太慢，所以采用了能够速成的方法……”

海因突然又长叹一声：

“其实克瑞斯的年纪比你我都小，今年尚未满二十岁吧——他大可不必这么着急的。象他这么急躁，迟早要犯错误——当初第二次卡德莱特平原会战的时候，克瑞斯就已经犯了轻敌冒进的过失，在实力不济的情况下仍然逞强挑战帝国大军。只是后来奇立恩率塔利亚斯军及时赶到，米兰又比预料中更早投降，才使得克瑞斯的错误没能转化为致命失败……下次就未必有这么好运气了。”

“如果你留在王都，或许可以多提醒他一些吧？”

莱恩斯悄悄问道，海因苦笑一声：

“也许吧，但克瑞斯对我们的态度你也不是不知道，我的话他未必能听得进去。更何况这一次他处心积虑的将我们调走，想必朝廷中很快将会有大的风波——我们此时离去，倒也未必是一件坏事。”