“普立克提督告诉我们，到达皮特罗斯要塞以后会有斥侯兵来引领我们的。”

“那么，运输船下一次来送辎重是在什么时候？”

“是在我们把这一批的货物安全送到以后。普立克提督说，我们即使被青龙骑士团捉住了也不用害怕，青龙骑士雷昂大人是一位仁慈的将军，不会伤害平民。不过，若是我们被捉住了，就顺便转告雷昂大人不必费心打运输船的主意了——沿途都有南十字军的斥侯兵在监视着，辎重队损失以后运输船就不会再来了。请问，您知道雷昂大人在哪儿么？”

“……哼！”雷昂感到自己的一切都在敌人的计算之中，这自然让他十分恼怒。不过，作为大陆骑士团所共同遵守的规则，像那些随军的民夫、商人等不参加战斗的人员，敌对方即使捉到了也不能加以伤害。尽管现在随着战争的残酷程度日益增加，有越来越多的军团不再遵守这条古老法则了，但青龙骑士团在这一方面还是保持了传统。在确认那些民夫没有说谎之后，雷昂下令把这些人全都释放了，物资则被扣留下来。

“按理说，他们除了这一条路线之外应该没有其他的补给线了。”在地图上仔仔细细地研究了一番之后，雷昂做出了这样的判断。他的意见立即得到了部下将官的赞同。

“大人所言极是，我军占领这要塞就已经断绝了敌人的补给线，可说胜利在望。”

面对部下们的赞誉，雷昂却并无兴奋之意，他苦笑着摇头：“我可不认为南十字军的那个军师海因会让我们这么轻易的就断绝了他的补给，除非他另有打算。”

“但是从目前情况看来，我军确实已经断绝了他们的补给，仅凭他们随军的物资，最多还只能坚持十天左右。”

“所以我才更感到迷惑哪。”雷昂长叹道，满脸的不豫之色。这些年来他处理的政务虽然麻烦，却从来没有自己不能掌握情况的现象，而到今天，雷昂第一次感到困惑——他无法预测对手的行动，甚至连对手在哪儿都弄不清，这让他极为恼火。

“居然会对指挥作战感到陌生，看来这几年里我确实太安逸了呢。”雷昂苦笑着自嘲，而他麾下的将官们面面相觑，谁都不敢开口劝慰。以前他们都习惯了青龙骑士的英明果决；就算偶尔有不能决定的事情也会有柯利亚特提出建议；这几年有了克劳德主教的帮助更是一帆风顺，似乎不管什么事这个老头子都能想出解决的办法。反正他们的主官在这老头儿面前向来谦虚，每一次都由雷昂亲自出面请教，这些军官从来都不用为上司的烦恼发愁。如今，他们才赫然发现，虽然平时自己闲着没事就爱说那个老头儿的坏话，但没了这老头儿的谋略，一旦遇到麻烦还真是感到无所适从。

“那么，现在我们应该怎么办？”

过了不少时候，终于有将官想到了这个实质性的问题。青龙骑士雷昂皱起眉头，其实他的战术头脑已经相当出色，不过要猜度海因的想法还是有些困难的。考虑了片刻之后，雷昂做出了目前最为稳妥的决定：“既然他们修整了这要塞，我们就把这里利用起来。奇切斯特，你的中队就在这要塞中固守，随时监视周围的情况。”

“遵命，大人。”

“其余的部队，仔细搜索附近区域，确保我军不会受到伏击。”

“是，大人——真是非常谨慎的安排哪！”

军官们接令而去的同时还不忘赞誉上官的小心，而雷昂只能报之以苦笑——在目前连敌军位置都弄不清楚的形势下，他除了这样安排外也做不出其他布置了。所谓“确保我军不会受到伏击”只是一种战术上的谨慎习惯罢了，以青龙骑士团的实力其实是不害怕任何伏击的，现在雷昂甚至希望能遭到南十字军的攻击，这样，他至少可以和看得见的对手一较高下。

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“我们的信使毫无消息，而南十字军正在继续向圣佛朗西斯城前进。另外，从圣佛朗西斯城内部传来的消息，青龙骑士雷昂已经准备率军出击迎战南十字军了。”

当克瑞斯从莫利菲口中得到这样的情报时，他的脸色又一次变得很不好看——这些天来南十字军的行动似乎总能引起他的怒火。

“他们到底想做什么？去送死么？”克瑞斯暴跳如雷地吼道，立即又派出了第二个信使。在这一封信里，他的语气变得严厉了，并且要求南十字军立刻返回皮特罗斯要塞就地防守。随后，他再一次下令全军加快速度。不过，因为克瑞斯目前统率的大军是由各处的部队拼凑而成，彼此之间的协调性极差，所以部队虽然执行了快速移动，但实际速度还是及不上单独一支军团的普通移动速度。

克瑞斯焦躁的原因不仅仅是因为南十字军有全军覆没的危险，更因为他始终无法猜透南十字军的行动目的之所在。那位主教海因的葫芦里到底藏着什么药？克瑞斯为此而绞尽了脑汁。

不久之后，南十字军收到了索菲亚皇家骑士团以王太子阿斯尔名义发出的第二封信件，此时的莱恩斯和海因正率领着南十字军的大部分兵力高速移动中，不过，他们的方向并不是圣佛朗西斯城。

“阿斯尔似乎很为我们着急呢。”

“也许是那位克瑞斯殿下对我们的行动感到迷惑吧，不过没关系，很快他就会明白我的计划——到那时候，圣佛朗西斯城已经在我们的掌握之中了。好了，莱恩斯，还是照老办法处理——把那个信使囚禁起来，不要走漏了消息。”

“……好吧。但是海因，信使的事情我可以听从你的安排，但是对于整个军团的行动……我们现在的路线并不是前往圣佛朗西斯城啊？”

“当然了，尊敬的军团长阁下。目前在通往圣佛朗西斯城的路上，青龙骑士团正在来来往往的赶路呢，若我们真的直接走那条路，两天前就会和青龙骑士雷昂面对面了——你认为他会邀请你一同吃早餐么？”

“但是也没有必要就此往帝国边境跑啊！”莱恩斯没好气地说道。现在他们早就过了圣佛朗西斯城的范围，甚至在更北边，再往前就是前往帝国本土的道路了。

“我以前多次教过你，好的兵法家要能够做到出其不意，这样才能攻敌之不备。青龙骑士雷昂现在一定在皮特罗斯要塞的附近四处搜索我们，但他决不会想到我们已经绕过了圣佛朗西斯城，跑到北面来了。”

海因好整以暇地教导莱恩斯，但莱恩斯并不服气：“就算你现在做到了所谓出其不意，可是光在圣佛朗西斯城周围转圈子有什么用？我们现在失去了补给线的支持，自己携带的粮食最多再坚持个十天就撑不住了，到那时候……哼哼，用不着青龙骑士动手，光是那些投降了帝国的索菲亚杂牌部队就能收拾我们了。”

不枉海因和欧内斯特多年的培养，莱恩斯现在已经具备了身为武将所必须的危机感，而且他的观点也并无不妥之处。

“嘿嘿——你的意见不错，莱恩斯。不过，有一点小小的误差。”

“什么？”

“就是我反复告诉过你的——用不了十天，圣佛朗西斯城就会易主了，到那时候……就轮到青龙骑士团变成丧家犬了。”

“哼哼，海因，我对于你的自信向来很佩服。不过，想来你也去看过圣佛朗西斯城新建的城墙了，那种怪物，是我们南十字军一支部队就能攻下的么！”

一天前的晚上，在南十字军大队悄悄从圣佛朗西斯城辖区边缘经过的时候，莱恩斯和南十字军的一些高级将官忍不住悄悄地跑到城墙下探查了一番，结果这次探查大大地打击了他们的自信心，回来之后就连一向乐天的菲里克斯都整天阴沉着脸——

“那样的城堡绝不是人力所能建成的，更不是人力所能攻下的——除非有米尔斯大神的神迹出现！”

而海因对于这些论调只是付之一笑，即使是现在，他也用很轻松的语调劝慰着年轻的上官：“没错，那座城市确实挺坚固的——就连青龙骑士团自己都攻不下来。”

“那你还要我们去攻城？”

“不不不，我并没有想要南十字军去攻打圣佛朗西斯城。”海因笑着回答。

“我们的战场就在这里。”

“这儿？这儿有敌军么？”

“现在没有，不过，当青龙骑士团向帝国本土撤退的时候，这里是他们的必经之路。而且这里的地势也最险要，正是设埋伏的好地方。”

这一次莱恩斯一反常态的没有再反驳，只是上上下下的不停地打量着海因。反而把海因弄糊涂了。

“怎么了？”

“海因，我正在想——你若不是得到了米尔斯大神的亲自指教，就必然是发疯了——你凭什么认为青龙骑士团会无缘无故地放弃圣佛朗西斯那样的坚城而向帝国本土撤退？”

“关于这个么……”海因每次只要一提到这个问题脸上就会浮现出狡黠的笑容，这一次也不例外。

“你就权当我是得到了米尔斯大神的提点吧——如果这样想能让你心安的话。”

然而，莱恩斯从来都不是一个虔诚的教徒，要他把南十字军的命运寄托在虚无飘渺的神迹上，这决非莱恩斯能够忍受的。很快的，他试图用自己的头脑来解决问题。

“如果要青龙骑士团放弃圣佛朗西斯城，就必须给他们沉重的压力迫使他们这么做……我们既然在这里不动手，那么给青龙骑士团施压的任务就落到阿斯尔那一头了……难道海因你认为那位克瑞斯殿下完全可以在十天内击败青龙骑士团么？”

很有趣的，只要在海因的面前提起那位索菲亚皇家骑士团的军师，南十字军的军师就会变得十分激动：“不，我可从来没抱过这希望——纵使那位克瑞斯殿下再怎么聪明绝伦，而他们那一头的兵力占据绝对优势也好，想要击败青龙骑士雷昂，至少也需要一两个月的时间——这还不包括攻城的时间。而我们无论如何都坚持不了那么久的——至多再过一个月，帝国本土的大军就开到这里了，你想我怎么会把整个南十字军的前途全都寄托在一个年纪未满二十岁的青年贵族手里呢——哦，抱歉，莱恩斯，我可不是说你。”

“那么……”

似乎是对这个话题感到厌烦了，海因急匆匆地打断了莱恩斯：“好了，我确实把希望寄托在某一个人身上了，不过你放心，我所托付的这个人决不会出岔子，他一定能够帮我们把问题解决好。”

“有这种人么？我记得你可是从来不完全相信别人的。”莱恩斯从海因的语调中听出了甚至对自己都从来没有过的亲密，他不由得用充满酸意的语气反驳，不过，海因并没有在意他的感受。

“放心吧，莱恩斯，自从我出生以后，还从来没见过他犯错误呢。”海因眼中浮现出一种复杂的眼神，带着尊敬、仰慕、甚至还有一丝微微的……嫉妒之情。

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在索菲亚皇家骑士团那一边，克瑞斯每天都在焦急地等待着关于南十字军的消息，然而，海因的行动显然给了他很大的失望——克瑞斯什么回音都没得到，至少是在南十字军本身那儿。不过，通过莫利菲的斥侯，克瑞斯还是得到了一些消息：青龙骑士团轻易攻占了整修一新但是空无一人的皮特罗斯要塞，并且切断了南十字军的补给线。这样，不管南十字军藏身在何处，十几天以后，他们就会因为断粮而丧失战斗力。

“太过份了，就算真有什么秘密计划也应该通知盟友配合，岂能这样独断专行！”克瑞斯感到自己的忍耐心快要被耗尽了，以前他作弄敌人的时候总是从容不迫，可是这一次，他感到自己被作弄了。暴怒之下，克瑞斯亲自提笔直接给莱恩斯写了一封措辞极为严厉的信件。在信中他严厉指责了南十字军孤军深入的愚行，并且以索菲亚王太子阿斯尔全权代理人的身份再一次的要求南十字军立即撤退。

“……莱恩斯将军，久闻贵军师海因主教阁下素以智谋称著于世，屡败强敌……论其功绩，将军实乃王国之柱石。然倘若阁下屡屡违反王命，坚持抗命不遵……王**律将为阁下而设！”最后一句可说是声色俱厉。克瑞斯写完信之后，怒气冲冲地取过阿斯尔的王太子印鉴盖上，然后叫来了大剑士莫利菲。

“你亲自把这封信送到莱恩斯子爵的手中，告诉他，这是阿斯尔殿下的命令，若他还承认自己是索菲亚的将军，就必须履行这信上的指令。”

“遵令，殿下。”莫利菲虽然指挥一个剑士中队，但由于拥有当年做商团副团长时的丰富人脉，他的情报探查能力却是皇家骑士团中最出色的。所以尽管南十字军这一路上都偃旗息鼓，隐蔽行军，他们甚至瞒过了青龙骑士团的斥侯，但却始终无法摆脱莫利菲麾下斥侯部队的监视。

在莫利菲离开之后，克瑞斯立即招来了负责具体军务的杰克佛里特。

“照现在的行军速度，还有多久才能赶到圣佛朗西斯城？”

“这……”杰克佛里特犹豫了一下，回答道：“照这样的速度……至少还要一个月。”

“什么？现在不已经是紧急行军了么？”克瑞斯几乎是叫起来的——这些日子里他的脾气大了很多。杰克佛里特无奈地点点头：“确实已经下令急行军，不过殿下您也知道——军队来自各处，彼此之间根本就无法协调。虽然执行的是急行军，但前后方的部队彼此牵制住了，前面走的快的部队必须要等待后面的辎重，而后方辎重又被其他部队的前锋所阻挡而无法行动……总而言之，大军是很难快速行军的，更何况是像这样临时拼凑起来的部队。”

克瑞斯站起来，烦躁不安地在营帐内走来走去——对于这样的情况他并非不知，原本出发时也没打算快速行动，然而现在，友军的不合理动作却逼得他非要快攻不可。考虑了片刻，克瑞斯猛然回过头来。

“这样，杰克佛里特，你立即去整编一下，我亲率皇家骑士团的直属兵力向圣佛朗西斯城进发，其余的部队就让他们在后面慢慢磨蹭好了——只要能到了那边，总不会看着南十字军被全灭。”

“可是，殿下……”杰克佛里特面有难色：“倘若分兵，下官是和殿下一同行动还是留下来继续指挥这里的部队？”

这一下可把克瑞斯给问住了。按照他原先的部署，杰克佛里特是专门负责统率那些从各地远道而来的诸侯军，那些人大都是桀骜不驯的将军，彼此之间地位又都差不多，若没有杰克佛里特的赫赫威名，要他们服从命令实在不是一件容易的事情。即使是现在，杰克佛里特传达的命令大都能得到执行的时候，诸侯军彼此的协调就已经很不顺利了，若是杰克佛里特离开了……克瑞斯实在难以想象那样的情况。

“……这确实是一个问题……”克瑞斯陷入沉思，脸上的神色愈发凝重。过了一会儿，克瑞斯抬头问道：“若是将军阁下随我出发，剩下的诸将中有谁能够统御大军的？”

“这……”杰克佛里特犹豫片刻，低声说道：“巴尔哈姆斯子爵年纪尚轻……贝尔夫德斯伯爵又过于老迈了……若说我军中还拥有能统御大军之器量的……恐怕只有法尔桑的侯爵麦兰了。”

“这个人？万万不行！”克瑞斯立即摇头否决了这一提案，杰克佛里特也表示赞同。

“是啊，一下子获得这么多军队的指挥权，就算没有野心的人也会有非分之想，更何况是麦兰那种人……”

“……可是，若没有将军阁下的勇力，我实在没有把握击败手持圣剑兰特贝尔克的青龙骑士雷昂哪。”

“或者，索性把将军权交给巴尔哈姆斯子爵，他年纪虽轻，却也是从古利斯士官学校毕业的正规将官，再指令和他拥有一样资历的修戈兰斯将军相助，理应可以渡过难关的——而且，这也是锻炼年轻将官的大好机会。”

克瑞斯沉吟不语，过了良久，他摇了摇头：“若是仅仅指挥那些诸侯军，巴尔哈姆斯也许能胜任。不过，军中有法尔桑的侯爵麦兰在……他的统御能力本就高过巴尔哈姆斯，地位也高得多，必然不会甘心受一个子爵的辖制。若是他串通了其他诸侯再次叛乱，局面可就不容易收拾了。”

杰克佛里特亦深表赞同地连连点头：“殿下担心的确实有道理，我们必须小心防备麦兰。”

克瑞斯又考虑了许久，缓缓做出了决定——

“既然这样，那就没什么好选择的了。杰克佛里特将军，索菲亚皇家骑士团之中，阁下和阿斯尔殿下的中队留下继续指挥诸侯军前进，而剩下的部队就跟着我快速向圣佛朗西斯城进发——我们必须援救处境险恶的南十字军。”

“遵命，殿下。”杰克佛里特高声领命，但他随即又颇为关切地说道：“青龙骑士雷昂的实力下官深知，殿下此去千万要当心哪。”

克瑞斯淡淡一笑，回答道：“我也知道青龙骑士的强大，而且我向来厌恶亲眼看到战场上的厮杀与流血……不过，既然被逼到了无可奈何的地步，那也必须出手了——我这一生中只有当年在拉穆镇与你们初遇的时候，以及后来在苏尔雅城下被迫两次与人动手……但愿不会再有第四次。”

看到克瑞斯有些沮丧的样子，杰克佛里特反倒觉得自己有些过虑了。

“军中早有传言，说殿下的武艺乃是得到当年的‘枪圣’梅菲斯将军亲传，且殿下如今亦执掌圣兵器之一的圣地之枪，即使真的与青龙骑士单挑也未必就不能取胜，恐怕下官的担忧还是多余的了。”

听杰克佛里特提到了当年那个被称为大陆上最为潇洒不羁的美男子，克瑞斯嘴角边浮现出淡淡的微笑。但是他没有再说什么，只是伸手拿起身旁架子上那支金色的圣地之枪，放在手中慢慢抚mo，脸上浮现出武将特有的自傲之意。