等到傍晚降临，城下的索菲亚军收兵回营的时候，有四个中队的兵士悄悄地隐藏下来，沿着城头上观察哨的死角悄悄地绕到了苏尔雅城的背后，两条大河边的悬崖下。

“再等一会儿，水势就会更加小了，那时候就会露出可供立足的沙滩地。”

看着峭壁下面渐渐扩大的一小块沙滩，克瑞斯微笑着说道：“虽然不象海水那样有明显的潮汐起落，但阿末儿河的河水每天还是有固定涨落时间的，而在水势最小的时候，靠近峭壁的地方就会露出常年冲积形成的一小片沙滩来。这时候偷袭者就可能接近峭壁，继而设法攀援上去。”

“原来苏尔雅城还有这样的弱点，难怪殿下说对于苏尔雅城防的弱点了如指掌。”

杰克佛里特由衷地赞叹道，而克瑞斯却摇了摇头，笑道：“杰克佛里特将军不要误会，其实苏尔雅城的城防本身是没有弱点的，这片沙滩只有在冬季水势较少的时候才有可能露出水面，现在虽然是三月份，但上游的浮冰大坝尚未融化，所以阿末儿河的河水依然较浅，这片沙滩才有可能露出，再过一段时间，就不会有这样的机会了。即使是现在，只要上面有一个小队的士兵防守，当我们登上沙滩的时候抛石或是射箭，沙滩上无地可闪，任何人都休想活命的——而在我的城防计划中，这里是派了两个小队的兵士轮番值守的。”

“什么？”

正准备登上渡河木排的杰克佛里特愕然止步，神色惊异地看着克瑞斯。而后者却毫不在意地微笑着，亲自指挥莫利菲走上了木排，率领着一部分的兵士向沙滩驶去。

“不必担心，杰克佛里特将军。苏尔雅城的城防没有弱点，但现在的苏尔雅城却有可以被利用的破绽。”

克瑞斯走到杰克佛里特的身边，用充满了自信语调的声音轻声解释道：“破绽在于防守的人，麦尔考斯利的守城策略完全是照我从前拟定的方案进行的，而我的城防计划书中并没有说明在这里派两个小队值守的原因。”

“难道他就没可能发现过这沙滩吗？”

克瑞斯摇了摇头，脸上浮现出自傲的神色：“要想知道这沙滩的秘密，首先要了解阿末儿河每天涨落的规律；还要清楚河水上游的气候情况——阿末儿河上游的浮冰大坝每年会阻塞河道，迫使河流转向分流，从而影响下游的水势，这可不是一般人能够轻易了解的；而且，更要熟悉冲积沙滩形成的可能性。这一切，我也是作为吟游者四处流浪的时候才了解到的，麦尔考斯利贵族出身，不可能知道这些。”

“可如果麦尔考斯利真是完全照搬了您的策略，那他也很有可能在这里派上两个小队的兵士——尽管他不知道原因。”

杰克佛里特很谨慎地说道，克瑞斯点点头，但唇边的笑容愈发灿烂：“不错，但是那样反而会帮了我的忙。”

“这……下官愚钝，还是不能明白。”

克瑞斯又轻声笑了笑，开始解释：“那天麦尔考斯利不是说么，他已经把素来亲近我的斯格比囚禁起来了。”

“是啊。”

“可是斯格比担任的可是副军团长的职位，手中掌握林斯塔王家近卫军团近一半的兵力。就算麦尔考斯利能够囚禁斯格比一个人，他也不可能把半个王家近卫军团囚禁起来的。”

“那当然不可能的，他必须要保留足够的兵力守城呢。”

“所以，必然会有一些忠诚于斯格比的中队让他感到难以安排吧。就算可以把中队长再囚禁起来，但底下的小队长却是不可能被囚禁的——没有了基本的指挥官，士兵们就会立刻散乱掉。”

“当然是这样，不过他可以安排那些小队到不重要的的位置上去。”

克瑞斯笑着拍了拍杰克佛里特的肩头——他的个头现在已经与杰克佛里特一般高大了。

“杰克佛里特将军，如果你处在麦尔考斯利的位置上。苏尔雅城的正面防御需要和我面对面，当然需要安全可靠的部队。那么你会把那些不怎么令人放心的部队调派到什么地方去？”

“当然是距离殿下远远的，越是不可靠的部队越是要安置在远离战场的位置，以免他们受到殿下的影响临阵反乱……远离战场的位置……这里是最远的！”

杰克佛里特突然间恍然大悟，连连点头：“明白了，下官全明白了！麦尔考斯利并不知道殿下在这里调派值守部队的用意，所以他一定会把最不可靠的部队调来这‘不重要’的位置上，而那些部队是一定会为殿下效力的。”

克瑞斯微笑点头：“正是这样，假如我估计不错，上面应该是斯格比的直属中队在防守。那么，我们出发吧。”

“请等一等，殿下。”

杰克佛里特依然没有挪动脚步，而且还伸手阻止了克瑞斯登上木排的打算。

“这些毕竟只是猜想而已，如果上面的部队并非斯格比将军的直属中队或是他们不愿为殿下效力，那殿下的处境就太危险了。请让下官先过去试一试吧。”

克瑞斯摇摇头，神色极为坚定：“不行，杰克佛里特将军，只有我去才有用。不必担心，我的判断不会错误。”

杰克佛里特无奈地点头：“好吧，那么我与殿下一起过去。”

然而，他的好意又一次被阻止了。

“沙滩上容不下许多人，只要我和莫利菲在那里就够了。”

看着杰克佛里特惊愕的神情，克瑞斯又笑着说道：“等到我上去之后，就会指派上面的兵士扔绳子下来，让下面的士兵爬上去。到时候就要借重将军阁下的勇武了。”

黑衣的猛将只得点头同意，他后退了一步，正准备让开，突然听到背后传来了一个欣喜的声音：“嗨，克瑞斯，杰克，终于找到你们了，我也要参加攻城作战！”

杰克佛里特大惊失色地回头，立刻就看到了那声音的主人，那决不应该在这里出现的人——索菲亚的王太子，阿斯尔。

“您疯了么？殿下，怎么跑到这里来冒险！如果被城里的林斯塔军发现了怎么办？真是太胡闹了！是谁这么大胆，竟敢引领殿下冒险穿越苏尔雅城正面的防线？”

“是下官，王太子的严令，下官只有遵从。”

走出来承接杰克佛里特怒气的，正是白天刚刚展露出指挥才能的年轻子爵巴尔哈姆斯。不过这时候他可是一脸孔的垂头丧气，小心翼翼地注视着克瑞斯的态度——这位军师大人的态度才是最重要的。

克瑞斯的脸色与杰克佛里特一样恼火，甚至更糟。不过，他倒没有开口斥责。眼光在巴尔哈姆斯身后的部队里扫视了一阵，淡淡地开了口：“能够引领一支步兵队和一支枪骑兵队穿越敌军的阵前，而且没有引起任何骚动，子爵阁下的能力倒是远远超出了我的想象哪——看来白天原本没必要那么折腾的。不过，子爵阁下把原本应该小心护卫的主君带到阵前来，可是犯下了失职的罪名啊！”

克瑞斯的语气不善，巴尔哈姆斯顿时脸色苍白。看到情况不妙，阿斯尔急忙开了口：“是我坚持要子爵带我来的，不管怎么说我算是皇家骑士团的军团长吧？巴尔哈姆斯子爵执行我的命令并没有错。”

“是，是，王太子殿下坚持要前来，所以下官只能带着本部的骑兵队护送，还请克瑞斯殿下见谅。”

巴尔哈姆斯一边苦着脸向克瑞斯做出解释，一边用眼睛偷偷看着阿斯尔的身后。在那里，一个极为美貌的佳人正面无表情地站着。对于巴尔哈姆斯的眼神也没有任何反应。

年轻的子爵暗自叹了一口气——若不是因为玫兰霓丝开口要求，就算是“王太子殿下的严令”也不可能让他这样冒险的，然而眼下看起来他的一番苦心全都白费了。这时候，克瑞斯又开口了，声调阴沉：“巴尔哈姆斯子爵，阁下虽是执行了军团长的指令，却无视了本官给予阁下的指令！”

克瑞斯依旧立场坚定——他绝不能容忍有人不遵从他的指令。巴尔哈姆斯的脸色愈发苦恼了，这时候，阿斯尔的身后响起了一个娇媚动人，却又坚定不移的声音：“请不要找子爵阁下的麻烦，是我拜托他帮忙的，如果要惩罚，就来找我好了！”

美貌的女神官终于开口了，而且还是回护自己的！巴尔哈姆斯激动的几乎昏了过去，一下子，所有的骑士精神都涌上了心头。

“不，不，所有的罪责下官一人承担，与神官小姐无关……”

正闹得不可开交，一直没说话的修戈兰斯突然开口了，而且语出惊人：“喂喂！有完没完哪？河水已经降到最低了，正是最好的机会！”

他的发言立即吸引了所有人的注意力，众人紧张地看着那片沙滩。确实，沙滩已经不再扩大了，水流也是最慢的时候。按照克瑞斯原先的计划，此时正是渡河的最佳时机。

无奈地挥了挥手，克瑞斯示意巴尔哈姆斯回去。

“不遵号令的罪责以后再说，先把王太子殿下安全护送回去，不能有任何差错！”

“是，下官遵命。”

巴尔哈姆斯连忙恭身受命，暗自擦了擦额头上的汗珠——总算度过了一个难关。这时，弯下腰的巴尔哈姆斯突然注意到修戈兰斯对他眨眼一笑，悄悄做了个手势。巴尔哈姆斯也会心地笑了——修戈兰斯毕竟是他在士官学校的同学，很巧妙的帮他解了围。

不过，年轻子爵的麻烦并未就此结束——阿斯尔本人固执地拒绝撤离，就连杰克佛里特和克瑞斯两人的劝谏都不能让他改变心意。

“骑兵攻城是很吃亏的，而我的中队全都是步兵，不是正好适合用来攻城吗？为什么宁肯要杰克和修戈兰斯的骑兵中队步战，也不允许我的中队参加？”

“因为下官等率领的中队完全可以胜任这次的行动。”

杰克佛里特用这样的理由企图说服阿斯尔，然而，很遗憾的，阿斯尔不再是四年前那个单纯少年了。

“不要哄骗我，杰克，我已经不是小孩子了——骑兵平日的训练都是以马上作战为主，放弃了战马以后不管再怎么骁勇也不能全力发挥。而步兵原本就是训练用于城塞战的，象这种偷袭作战正是最适合我们参加了，为什么我不能加入？！”

杰克佛里特脸色一变再变，终于禁不住发作了：“因为殿下的身份！难道殿下不能理解微臣长久以来的苦心吗？若是殿下有了什么闪失……微臣的全部希望就破灭了！殿下身负复兴索菲亚的重任，岂能亲自冒险，若是要殿下上战场，除非是微臣已经死了！”

杰克佛里特的坚决态度使得众人都吃了一惊，特别是当看到他那发红的双眼和苍白的脸颊，诸将谁都不敢作声了。

克瑞斯默默地拍了拍杰克佛里特的肩头，冲着巴尔哈姆斯做了个手势，示意他尽快带阿斯尔离开。巴尔哈姆斯识趣的点头，转过身去当先带路，打算带着年轻的主君离去了。

然而，阿斯尔的行动也大出了所有人的意外，他坚决的把巴尔哈姆斯推开，大步站到杰克佛里特和克瑞斯两人的前面：“杰克，难道在你的心目中，我是一个只能躲在别人背后的主君吗？”

杰克佛里特愣了愣，嗫嚅着说道：“不……殿下，您误会了微臣的意思……”

“那么，杰克为什么一味阻止我上战场呢？”

“殿下身为一国之主，不宜亲自冒险。冲锋陷阵，乃是我辈武将的职责。大陆上那么多的君主，亲自披挂上阵的又有几人？阿古利亚的莱迪尔三世，身为大陆三大军事强国之一的国主，一生中从未上过战场一次。”

“一国之主吗？”

阿斯尔凄凉地笑了笑：“杰克，你认为现在的我有莱迪尔三世皇帝的资本吗？索菲亚的王都尚在帝国的手中，我又凭什么做一个永不上战场的和平君主呢？”

“殿下，微臣一定会竭尽全力击灭敌军，眼下殿下根本不必……”

阿斯尔举起一只手，打断了杰克佛里特的谏言：“好了杰克，我要想成为索菲亚的中兴之主，总有一天要在战场上与敌人交战的。前次的北陆原会战，杰克你也没这么小心啊！”

“因为那时候我们根本没有小心的资本啊！可是现在……”

“现在我们也并不是高枕无忧啊！杰克，不管你怎么说，我决心已定——我一定要参加这一次的战斗！”

杰克佛里特惊奇地看着年轻的主君——他从没看见过阿斯尔脸上有过如此坚决的神色，甚至在当初阿斯尔拒绝登基为索菲亚新王的时候，也不曾如此坚决过。无奈地摇了摇头，黑衣的猛将向旁边的克瑞斯投去了求助的目光：“克瑞斯殿下，请您……”

然而，这一回克瑞斯也无奈地摇头：“抱歉，杰克佛里特将军。阿斯尔表兄毕竟是皇家骑士团的最高统帅，既然他决定了的事情，我也无法阻止的。”

“可是克瑞斯殿下，相信您也清楚这一次行动的危险性……”

“请原谅，两位殿下，杰克佛里特将军，河水快要涨上来了，再不行动就来不及了。”