漆黑的夜幕之中，一只只小船无声无息地向岸边接近，船上搭载的全都是索菲亚步兵队。他们中的大部分人都是从新科夫诺城就近招募的渔民，早已习惯了船只的颠簸，所以都显得非常冷静。一小部分的士兵脸色很难看，但为了不遭受同伴们的耻笑，他们努力地闭着嘴，谁都不敢吐出来。

不过，在一条最大的指挥船上，却有人吐得一塌糊涂。这个倒霉鬼正是一力要求跟随出战的费尔特斯亚。平时威风凛凛的阿古利亚皇国第三皇子在海上却变成了一只偎灶猫，趴在船板上大叫头晕。旁边的几个人很同情地看着他，但都爱莫能助。

“忍着点吧，费尔特斯亚，想当初我也有点头晕的，不过习惯了也就好了。”

以老资格自居的正是南十字军的军团长莱恩斯，他总算有过坐船接应贝利克安的经验，所以还比较能适应海上的行动。不过他说话的时候，海因一直在用讥讽的眼神看着他——当初莱恩斯坐在船上的情形可要比现在的费尔特斯亚狼狈得多，不但大哭大叫，还想不顾一切地往水里跳，而且那时坐的还是比现在大得多的大商船。不过，为了南十字军的荣誉起见，海因不打算揭穿他。

和他们一起坐在指挥席上的还有另几个人——中队长艾尔夫以及跟随两个好友一同出战的奇立恩。虽然奇立恩对于战斗一向不感兴趣，不过由于他和费尔特斯亚、莱恩斯三人之间早就发下过誓言一定要永远互相守护，所以他还是冒险跟来了。老将欧内斯特对于这三人单独出战不怎么放心，不过后来因为有海因跟随，欧内斯特也只得同意费尔特斯亚的请求。他自己则由于要负责新科夫诺城的防卫而不能出战。

在不远处的另外两条指挥船上，分别坐着南十字军的另两位步兵中队长——戈尔斯和菲里克斯。由于是偷袭行动，而且为了能够坐小船移动，所以这一次海因动员的全部是步兵。而且，这三支步兵队都是跟随着莱恩斯等人从大天使要塞一路前往新科夫诺城的老班底，海因指挥起来得心应手——这一点在敌军后方的冒险行动里可是至关重要的。如果把负责运送部队的普立克运输船中队也算上，南十字军总共出动了四支中队，以总兵力的一半进行秘密行动，如果不是因为帝**步兵的行动速度极为缓慢，海因无论如何也不敢冒这样的大险。

小船一只只地停靠在沙滩上，步兵们纷纷从船上跳下，从齐膝深的海水中登上了岸边。这里是在“海边公路”上的一处荒僻滩头，距离大天使要塞已经相当远，从要塞里派出的巡逻兵也不可能跑到这么远的地方来。当然，行动中的赤龙重装兵团本队也不会在这种地方布防。在小队长们的喝令下，士兵们逐次在沙滩上集合。最后，艾尔夫背着犹自两腿发软的费尔特斯亚走上了陆地。费尔特斯亚勉强在地上走了几步，但还是感到天旋地转。他哼哼唧唧地说道：“总算上陆了——该不会现在就让我与人交手吧，我现在除了满天星斗以外什么也看不见。”

“不必担心，我们会在树林里休息，等待明天再行动。”

说着，海因从怀里掏出一份详细的地形图，仔细地观察了一阵后就带着大家朝连绵的山脉走去。一边走一边向大家做解释：“那边的路旁有一处山坳，树木茂盛，我们就在那里埋伏，等待任何经过的帝**小股部队——不管是运输队、巡逻队还是单个的斥侯兵，只要有帝**经过就把他们拦截下来。不过根据我的推测，最先经过的应该是赤龙重装兵团本队与大天使要塞之间联系的骑兵小队……”

“然后呢？把他们拦截下来以后我们怎么办？”莱恩斯很没头没脑地问道。

海因恶狠狠地盯着他：“我不是在军议会上说过了吗？我们的目的是激怒卡尔达克，只需要几次攻击就一定会让卡尔达克摸不着头脑，然后他就不得不在冒着补给被切断的危险下继续前进和老老实实一无所获地返回大天使要塞两条方案之间任选其一了，不管他选择哪一条，我们的处境都会比目前好得多。”

“话虽如此，但如果卡尔达克真的不顾一切地进攻，我们还是奈何不了他的。”艾尔夫低声说道，为了怕影响军心，他没敢让其他士兵听见这句话。

“放心，到时候我另有法子让他冷静。”

海因自信满满地笑着，很是有把握的样子。

天色渐渐地亮了，从海面上刮来的风吹散了道路上薄薄的晨雾，但在茂密的树林之中，因为海风不能进入，所以仍弥漫着淡淡的雾霭。在树林里休息了一整夜的士兵们慢慢地恢复了体力，但是因为不能生火，他们只好吃着被海水浸湿的干粮。不过，他们没有等待多久，一阵急促的马蹄声就打破了海边的寂静。

“来了！”

首先跳出来的是费尔特斯亚，跟在他的后面，一大群索菲亚的士兵黑压压地围了上去。急速飞驰的帝国骑兵眼见前面出现了一大群士兵，一时间竟然不敢相信那是敌人的部队。

“天哪，那些是……索菲亚人！”

……

袭击战只用了很短的时间就结束了，南十字军以三个中队的兵力包围了一个小队的斥侯兵，其结果自然是不言而喻的，只是片刻之后，战斗就结束了。

“干得不错，想来凯勒尔一定会奇怪的——我们是怎么溜到他们后方的？哈哈，估计他这一次还想不出来，一定会大举搜索这片地区，我们先回船上休整，等待第二次行动的机会。”

说着，海因就带着大家向昨晚的登陆地点走去。在那里的地平线上，隐约可见海面上的点点白帆——普立克带着大运输船在海上漂流，准备随时接应他们。海因放出火箭信号，不一会儿，大批的小船就靠到了岸边。和来的时侯一样，南十字军的三支中队无声无息地又回到了海上。

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当得到消息而亲自赶来救援的凯勒尔到达现场时，袭击者早已逃之夭夭了，现场只剩下了一大批帝**人的尸体。

“真够狠的，连一个活口都没留——奇怪了，索菲亚人是怎么跑到这里来的？”

看着地上的狼藉景象，凯勒尔大惑不解。而与他一同过来的科尔登斯在仔细地检查过地上的痕迹以后，迅速作出了判断：“对方的人数很多，至少有两个中队以上的兵力——当然，也可能是敌军虚张声势的布置，使我们不能弄清他们的实际兵力。”

科尔登斯根据自己的能力提出了相应的见解——故布疑阵欺骗敌人对于银狼军团的团长来说可是拿手好戏，所以他也考虑到别人使用这种方法的可能性。

“嗯，这倒很有可能——这么大规模的部队决不可能从我们的行军路线上偷偷溜过去，难道是预先埋伏在这一带的小股部队？”

凯勒尔显得疑虑不安——如果这里真的埋伏了索菲亚的部队，那么他们的行动就会随时受到监视和威胁，这对于帝**来说就太不利了。不过，凯勒尔毕竟是修士馆培养出的一流参谋，他很快就作出了决断，并下达了指令：“先搜索这附近一带，看看是否能找到那些袭击者。科尔登斯将军，这件事就拜托阁下了。”

“尊令，大人。”简短地做出了回答，科尔登斯就迅速展开了行动。

就在他快要离开的时候，凯勒尔又叫住了他：“阁下，这件事……请不要让卡尔达克将军知道。”

科尔登斯理解地笑了笑，点头应承了。

不过，帝**的搜索当然是一无所获。几天以后，科尔登斯沮丧地送来了一份毫无建树的报告——袭击地点的附近没有发现任何索菲亚军的痕迹。看着这份报告，凯勒尔只得独自在营帐内发呆。而且，这件事情还必须瞒着卡尔达克，如果让卡尔达克知道了，凯勒尔的麻烦可就大了。

不久以后，凯勒尔又遇到了麻烦。南十字军显然没有让赤龙重装兵团安静的想法。没过几天，赤龙重装兵团的运输线又遭到了第二次打击——南十字军袭击了赤龙重装兵团本队与大天使要塞之间互相联络的一处中继站，驻守在中继站里的一个小队全军覆没。不过，凯勒尔总算又瞒住了消息，没让卡尔达克知道。赤龙重装兵团得以正常前进。但是，凯勒尔与科尔登斯两人为这件事伤透了脑筋：“科尔登斯，麻烦你再去搜索一次可以吗？”

“当然，大人，下官这就出发。”

“另外，派人通知大天使要塞，让他们加强防备。而且，最近从要塞派出的运输队也不要运什么东西，多派部队保护。”

“好的，我让他们派出整整一个中队的兵力护送，那些潜伏在角落里的索菲亚人不见得能对付得了整整一个中队的兵力吧。”

科尔登斯相当有自信地说道。然而，他的推测失误了——连续品尝了胜利滋味的索菲亚军现在已经不满足于仅仅袭击小队规模的敌军，他们正在酝酿着更大规模的行动。

“真是不耐烦哪！”

费尔特斯亚低声地咕哝着。眼下，他们正躲在“大鱼之脊背”狭窄通道的入口处的树林里，等待猎物的到来。

由于他们的连续几次打击都没能令帝**改变策略，现在南十字军的局面还是没有改变。有鉴于此，海因这一次只得冒险吃一条大鱼——他决定袭击赤龙重装兵团的辎重运输部队。这支部队足足有一个中队的规模，如果歼灭了这支部队，帝**就一定会有所反应了。所以，现在海因结集了三个中队规模的兵力——这也是普立克运输船队所能运送兵力的极限。在打听到辎重部队已经从大天使要塞出发的消息之后，海因就率军在这里埋伏。

费尔特斯亚的耐心很快就耗尽了，而莱恩斯还在一旁凑热闹：“是啊，不如我们在大路上拉起栅栏，谁都别想通过……”

“你们两个，统统闭嘴！”

海因很不高兴地斥责道：“若是伏击战像你们想象的那么简单，大陆的历史上就不会只有那么寥寥几个人能被称为是名将了……若是真的把路拦死，恐怕还没等敌军的辎重队到来，卡尔达克本人就会先出现了。你们两个怎么说也是未来索菲亚王国和阿古利亚皇国的大将军，即将成为公爵的人物，难道不能稍微动动脑子学习一些兵法吗？”

严厉的斥责使得两个少年满脸通红。然后，海因自顾自地去和其他人商量事情了。

“嘿，艾尔夫。”

一听到军师的呼唤，三名中队长中最有头脑的剑士指挥官立即回过头来。

“派一两个步兵卸去盔甲，装扮成农民到前面的路上去观察，发现敌军立即报告。”

“已经派出去了，军师大人。”

“啊……很好。再派出一支中队到前头一段路去埋伏，发现敌军不要动手，把他们放过来，等到敌军遭受攻击往回跑的时候再出面阻截，务求不让一个敌人逃脱。”

“也已经办好了，由于不知敌人会从哪个方向出现，下官把菲里克斯和戈尔斯的中队分别部署在两翼了，我们的位置在中间。而且下官已经和他们说定，等到我们发动攻击时他们再动手。”

海因有些惊异地看着眼前的中队长，艾尔夫的实战经验着实让他吃惊。他的眼光反而让艾尔夫有些窘迫，不好意思的笑了笑，说道：“其实这些下官都曾经专门在兵书上学习过的。”

“哦，原来你也读过爱尔立达斯的《兵法总论》一书啊，先前我倒是小看你了——我听莱恩斯说，当初他遇见你时你只是一个看守金库的哨兵。”

海因很直率地向艾尔夫述说了心中的疑惑——普通的士兵大都是农民，不识字的。从艾尔夫·汉米的名字看来他是个贵族，只是海因说什么也想不到一个哨兵竟然会阅读过这种兵法著作。

“啊，原来您是为了这个奇怪。其实下官本来是城防指挥官阿鲁巴将军麾下的一名小队长，负责王宫的保卫工作。当时由于金库不断地失窃，阿鲁巴将军一怒之下撤了下官的职，直接担任金库守卫——戈尔斯也是一样。”

“这我曾经听说过，但是从步兵升上来的小队长也很多，所以我很奇怪为何阁下会有那么细致的考量。”

艾尔夫有些害臊地笑了笑：“下官曾经在阿古利亚的‘古利斯士官学校’学习过。”

“什么？”

海因脸上呈现出吃惊与恍然大悟的神情：“阁下竟然是从古利斯士官学校毕业的正规将官，难怪受过如此正统的兵法教育。”

古利斯士官学校是大陆上最著名的武官培养学校，一向与大陆上另一所以培养参谋型人才而著称的圣城卡达印修士馆齐名。它虽然设置在武风极盛的阿古利亚，但却不受阿古利亚皇国朝廷的支配，在当今战乱之世，各国贵族纷纷把自己有志从军的儿子送到这所士官学校来学习，每年毕业的学生也散落于大陆各国。由于它不对学生的去向和效忠对象做出限制，所以各国的朝廷里都有古利斯士官学校的毕业生，而且这些学生也往往凭借其出色的武艺和丰富的作战策略而在各国的军队中居于要职。所以，各国对于从古利斯士官学校毕业的学生都相当器重，后来甚至只要是古利斯士官学校的毕业生，就立即会被委任以小队长甚至中队长等要职。不过，也正是因为各国都有这所学校的毕业生，以至于在战场上往往出现同窗好友为了各自的祖国和主君而不得不兵戎相见的悲惨局面。

“啊，是的。当年在一起的好朋友们运气可都比我好得多——当初一同回来的塞利斯男爵现在已经成为高兹堡的城防指挥官了。另有一个朋友鲍尔斯男爵是帝国的将官，听说在铁甲骑士团中供职，如今也升成了中队长——只是经过北陆原会战以后，如今不知是死是活，另外，还有一个伙计……想来总比我好。只有我，一开始被任命为负责王宫守卫的小队长倒还很高兴——这个职务和中队长同样光荣，没想到后来反而被降职……”

“别泄气，现在你不也是中队长了吗？”

艾尔夫有些脸红地微笑，说道：“是啊，这还要多谢莱恩斯军团长和军师大人的提拔。而且，有了海因军师的过人谋略，我们将来一定会长胜不败的。”

这一回倒是轮到海因脸红了，他笑了笑，答道：“其实所谓智谋，无非是在经过充分的准备、周密的思考以后才作出的决定而已。而且，这种事情往往受条件的制约，如果真的把智谋作为惟一的寄托，那么到最后失望的成分可能大得多。”

“啊，海因军师，都传说您是从圣城卡达印的修士馆中毕业的天才军师。修士馆中的人才，比起我们这些武将来，思虑可要周密得多了。”

“修士馆吗？我倒是很想去那里见识一番呢，可惜……我从来没有去过卡达印城。”

海因冷冷地回答，似乎对于修士馆中的生活并不羡慕。

“什么？您没有去过圣城卡达印？可是您所表现出的智慧，只有受过修士馆正统教育的修道士才能表现出啊……”

艾尔夫的疑问被一连串的啄木鸟叫声打断了——这是预先派出去的斥侯兵们所发出的信号，说明有卡奥斯帝**接近了。树林中顿时沉寂下来，但却弥漫着一股不安定的气氛。所有的士兵都紧张地站了起来，一声不响地透过树叶的缝隙向外张望。有些士兵甚至紧张得双手发抖——自从南十字军建立以来，除了贝利克安麾下的一部分士兵，其他中队还是第一次与中队规模的帝**进行面对面的较量。而且这一次，出战的三个中队以前都从来没和这么大规模的帝**有过接触，也难怪他们会紧张。

不仅仅是士兵，甚至连指挥官也不能例外。戈尔斯和菲里克斯并不在此处，他们的反应如何无从得知；但艾尔夫却不自觉得屏住了呼吸；莱恩斯紧张得不停搓动双手；奇立恩则在默默地祈祷着什么；费尔特斯亚把大剑平举在胸前，嘴唇微微颤抖，脸上的神色与其说是紧张倒还不如说是兴奋；只有海因，神色如常，从他的脸上丝毫也看不出这场即将发生的战斗成败如何，尽管战斗的方案是他一手策划的。

大路上传来了一阵歌声，是帝**的歌谣。卡奥斯的士兵丝毫也没有发现他们已经落入了埋伏圈，他们反复地唱着一些简单的小曲，嗓门拉得又广又长。这些人的行进是从大天使要塞向着新科夫诺城的方向移动，而且他们的移动速度并不快，似乎是步兵部队。应该是从大天使要塞里派出的辎重运输部队。这些部队确实也无需着急——帝**侵攻部队的主要辎重都是随本队一起运输的，他们这支运输队的任务主要是传递消息和携带一些非必要品，所以凯勒尔也并不要求他们加快速度，而且又有了科尔登斯的嘱托，他们摆出的都是警戒行动的态势。

按照艾尔夫先前的布置，此时应该是枪兵队长戈尔斯率军埋伏在这支卡奥斯运输部队的后方。艾尔夫有些担心，头脑简单的枪兵队长会不会看见敌人就忘记了他先前的嘱托而贸然冲出，破坏了海因将敌军全歼的计划。幸好，直到帝**运输部队的前锋出现在他们的视线范围内，戈尔斯那边一直没有轻举妄动。

这支运输部队慢慢地在道路转弯处出现了，大约一个中队数量的帝**士兵排成了整齐的方阵，按照标准的警戒行军阵形，把运输的大车围在方阵的中间。在队伍的最前头还有大约一个小队的分散士兵在左右警戒，这是对于行动速度要求不高时的阵形，如果要求队伍快速移动，往往就会把运输车置于队伍后头，取消警戒部队，以确保全军的高速移动。不过现在帝**采用的阵形可以确保遭到突袭时的防御能力——凯勒尔训练出的部下确实颇为谨慎。

“差不多了吧？”

低声地询问着，艾尔夫开始慢慢地向树丛外移动，但海因用一个手势阻止了他。

“再等一等，让菲里克斯先动手，戈尔斯其次，我们最后再上。”

海因一边低声地解释，一边伸手拉住了蠢蠢欲动的费尔特斯亚。过了片刻，眼看着帝**的大车一辆辆从眼前滑过，费尔特斯亚有些着急了。

“喂，军师大人，你到底想干什么？再不动手他们就跑啦！”

海因笑了笑，但还是拒绝放手，不过他把手指放在嘴里，吹出了一声长长的口哨。顿时，前方的树丛中响起了可怕的喧闹声，菲里克斯的斧步兵中队从树林里窜出，拦住了道路。

发现不妙的帝**停了下来，他们全都是步兵。立刻，前几排的步兵举起了手中的长枪，组成一道密密的篱栅，其余的步兵掩护着大车开始缓缓后退——运输部队在遇到敌人的时候一向都是尽可能避免作战的。不过这一回，他们的撤退计划失败了。

树林中又响起一声长长的口哨，从帝**的背后冲出了大量的索菲亚重铠枪兵，为首的中队长戈尔斯手中持着又沉又粗的钢矛枪，恶狠狠地拦住了帝**的后退道路。在前有拦截，后有堵截，而两侧分别是大海和丛林的局势下，这支赤龙重装兵团的运输部队看来是很难避免被全歼的命运了。