“如果说联邦花费如此巨大的财力物力组织这支探险队，只是为了单纯的科学考察，或者是为了寻找大地是球形的直接证据，而不牵涉利益，你信吗？”

“白痴都不会相信。作为军人，我们只有一个出发点，一切只为维护联邦的利益。”

曾度拍拍阮小七的肩膀，指着宽阔的大河入海口笑着说道：“我们已经沿着海岸线一路向南搜寻了三千多公里，不管海岸线的尽头在哪里，这块陆地已经不能称之为岛屿了，这应该称之为一个大陆。根据保罗*利奥翻译的西方大陆地图和文献资料提供的情报，西方大陆最西端也只是一个叫不列颠的岛屿，王重阳他们估算，那个不列颠岛离这里还非常遥远，所以，这里应是一个并不和西方大陆，也不和黑种人居住的阿非利加大陆相连的新大陆。我们所经的海岸线已经差不多有中土大陆临太平洋海岸线长的五分之一，这个大陆的规模实在难以估量。不必再往南走了，先沿着这条大河进入大陆腹地看看。这条大河的入海口如此宽阔，通航能力不会低，肯定能让我们深入到足够远的地区。利益，利益就在我们眼前，泼天般的利益。为了联邦，前进吧！”

于是这条大河有了一个汉语名称，叫做前进河（今北美哥伦比亚河，是北美洲注入太平洋的第一大河，大型船只可通航河段达一千公里，入海口以上150公里处即今波特兰港）。舰队之所以直到现在才开始深入大陆腹地探索，就是因为一直没有找到理想的登陆点。不是不能登陆，而是连绵不绝的大陆西海岸山脉，仿佛一道门闸一样封锁着大陆的边界，非常不适合登陆后继续向内陆深处进发。前进河的出现给舰队带来了曙光，仁慈的天父神不但给他的孩子们留下了前进的捷径，而且还用这条大河在海岸山脉西面开辟出了一大块近海冲击平原。（道教神系改革后，领导班子算是理清了头绪，道教三清是道教神仙最高领导的三个化身，这个最高领导就是天父神，也叫伏羲，人类就是他和他妹妹母神女娲合力造的。女娲捏土造人那是谬传，至于怎么造的，现在还不知道，需要人类自己在探求大道致理的修行过程中去认知。）

选择沿内河进发除了可以使舰队同行，更容易进入大陆腹地之外，还有一个好处，如果这个大陆有人类存在，那么大河流域就是他们最可能的聚居地之一。

前进河的水量资源异常丰富，流速很快，说明上游河段落差很大，这对舰队逆河而上很不利，但好在宽阔的喇叭型入海口给海潮的倒灌提供了绝佳的条件。借助风力辅以人工排浆驱动，再借力回潮，舰队一路向上行进了三天，在离河口上游约一百五十公里左右一条支流同前进河交汇的地方停泊了下来。因为科学家们发现了智慧生物活动的痕迹，一只被河水泡的腐烂了大半的独木舟搁浅在岸边。可以确定，这个独木舟的中空部分也就是座舱是被利器工具刨出来的，而且座舱中还特意在中间部分留下了一段横档没有刨掉，把座舱分成了前后两部分，这个横档应该是操舟者的坐位。

悠扬绵长的鼓声，仿佛来自远古的召唤，引领着搜索队顺利的找到了第一个这个大陆上的土著居民聚居点。没有直接惊动他们，而是迅速的把情报反馈回舰队。登陆探险的主导权完全掌握在军人手中，在这个问题上，阮小七和张立绝对不会妥协，更没有一丝情面可讲。

二十名火枪手，五十名配备钢弩、手雷、格斗刃的海军陆战队队员，以及十二支掷弹筒，六门迫击炮，三门轻型榴弹炮组成的火力支援分队，被先行派了上去，占据这个土著聚集地周边的有利地形，把聚居地完全纳入火力打击范围内。这些做完之后，五个侦察兵换上便服向这个土著村落大摇大摆的走了过去。

联邦占据台湾之初，当地土著曾袭击联邦禁卫军的事情，是作为战例收录在海军学院教材中的，阮小七和张立自然清楚。没有确任绝对安全之前，他们是绝对不会允许任何一个科学家去和土著接触的。

完全出乎阮小七和张立的预料，这些头上插着羽毛的土著们非常友善好客，虽然语言不通，对这些外来人的奇装异服和样貌打扮惊诧不已，但他们还是敲起了鼓，唱起了歌，跳起了舞，张开双臂，把双手摊开，热情的欢迎这群来自远方的客人。曾度给阮小七和张立做了解释，摊开双手让对方看到，那是在展示他们手中没有武器，是在表示友好，从这点可以看出，这些土著的交往礼仪文化已经发展到很高的程度了。

不管怎么说，土著们的和善把危险等级降到了安全范围内，阮小七和二十名士兵保护着八个学者走进了这个由上百座土屋、木屋和兽皮帐篷构成的土著村落。并不富裕的土著们拿出了丰盛的食物献给客人们品尝，让阮小七等人更是感到这是一个善良好客的民族。当看到土著们要跑到屋内保留的火源上引火来点燃打谷场上的篝火时，阮小七掏出汽油打火机啪的一下把所有的土著们都带入了石化状态。

接下来，自然是把打火机送给了部落酋长作为见面礼，并比划着教会她最简单的使用方法，进一步增进了双方的感情。至于后面更复杂的如何更换燧石，给打火机加油，还是等到那些学者们发挥变态智商，解决了交流问题再说吧。

实际上，对语言的研究已经开始了。一个成年男性土著和一个成年女性土著并排站立，一个土著小孩站在他们面前，双手被那两个成年土著左右握着，这是一个人文学家刚刚画出的图。把图展示给土著们看了以后，点着图上的男性土著用询问的目光看土著们，听到一片基本一致的回答后，在男性土著图的旁边写下：“父亲，土著语音：巴不拉”接着是母亲，土著语发音为妈妈，小孩是艾突。然后开始画太阳，指房子，指大地，指……

语言学家的高效让阮小七和张立为之愕然，还是曾度给他们扫了盲，这是学习没有文字的民族的语言最实用最清晰的方法，先从简单的名词开始，初步掌握他们的发音体系后，再开始学习更抽象的代词、副词、形容词。

曾度指着手中一个烤熟的密布排列着饱满的金黄色籽粒的园棒状植物果实说道：“这是宝贝啊。看土著们拿出这么多，应该是他们的主食，想来产量颇丰。你能想像这个东西对联邦的重大价值吗，简直难以估量啊。我预计，如果这个东西能够适应联邦的土壤气候，可以大面积种植，一直困扰联邦的粮食问题，将一举得到解决。这八成不是问题，因为这里的纬度和联邦差不多，温度和日照条件差别不大。还有这个有壳类果物，这个带甜味的红皮果，还有这些，太多了，小七，咱们找到大宝库了，哈哈哈――”

一个地质学家凑过来带着神秘的微笑说道：“这里可不仅有这些植物宝贝，还有别的宝贝哦。你们没发现这个小村落中有许多黄金物品吗？以他们的文明程度，这说明了什么？说明这附近肯定有极易开采的大型富金矿，甚至连狗头金（天然金块的俗称）都有。”

阮小七早已笑的脸部抽搐，只可惜背后一人突然凑过来冒了一句话，让他的好心情戛然而止。那个人说的是，“这些土著的皮肤是红色的，不同于我们华夏人种，也和欧罗巴、阿非利加人种不同，应该是个新的人种，非常有研究价值，抓几个来解剖一哈。”