小木匠样品见大试成功，等于大功告成，好不快活。顾不得疲劳，马上动手准备再打造两个，好带庐州府去。

天明时分，一家人醒来，男人惦记老牛昨日吃了许多苦，就叮嘱女人再烀一锅黄豆，然后由他端去慰劳一下老牛。男人端着一盆黄豆来到牛身边，老牛趴在地上想起身，可是努力几次也站立不起来。男人便把盆直接推到老牛口下，老牛费了很大力气才把嘴伸进盆，似乎刚张口，又便把嘴移开了盆。再一瞧，只见盆中的黄豆被染得血红。

男人一见吓得走了魂。老牛把两只眼睛凝望着主人，大滴大滴的眼泪从眼中滚出来，似乎对主人依依不舍，和主人作最后的告别！小木匠父亲见状如万箭穿心，忙用一双粗糙的大手捂住眼睛，可是仍然挡不住伤心的泪水从指缝中流出。怕被老牛瞧见，便一转身大步走出了牛棚。

小木匠母亲瞧见男人脸上挂着泪，知道情况不妙，忙和儿子一同跑进牛棚。只见老牛将嘴无力地搭放在盆上，似乎想最后吃上一口，但却没能如愿。眼见得老牛奄奄一息，一双无神的眼睛依然在流泪。看着这种场面，就是铁石心肠的人也会受到震憾，何苦老牛为这个家庭劳累了一辈子。

小木匠母亲差点伤心晕厥过去，小木匠也控制不住，流出了伤心的泪水。一个时辰后，老牛终于不再流泪，闭上眼睛，起完了它的牛生之路。男人找来杀牛匠，剖开牛腔后只见许多内脏都破裂了。杀牛匠大惑不解，因为牛身上没见一处硬伤破皮，怎么内脏全叫破裂了？真是怪事！

小木匠接连打造出三个新样品，用草绳将刑杖细心缠绕好，选了一个黄道吉日，和父亲扛着一同去庐州府衙门碰运气。一路上，小木匠父亲心里俱是忐忑不安，不知这打狗棍样的东西是否能给家中带来收入。家里已为这种东西弄得接近破产，成败在此一举，如果不成功，恐怕全家人只得抱着这种打狗棍外出乞讨去了。

二人星夜兼程来到庐州府，先找了家个体旅社住下来。然后由小木匠拿上县太爷写的推荐信，上衙门寻找人。小木匠拿着书信上衙门一打听，便找到了县太爷的哥们，原是分管衙门刑具采办的典史。典史接过小木匠呈上来的书信，见是同科上榜的哥们推荐，接待甚是热心，便问小木匠：“既是同榜好友推荐，本官自当效劳。请问客人家做木匠活有几代了？”